Cancro del pancreas è una malattia in cui le cellule maligne crescono nel pancreas, una ghiandola situata dietro lo stomaco e davanti alla colonna vertebrale.

Il tumore al pancreas è la quarta causa più comune di morte per cancro negli uomini e donne negli Stati Uniti

Fattori di rischio

Cancro più del pancreas si verifica in persone di età superiore a 45 anni. Più uomini che donne sono diagnosticati con esso. Afro-persone sono anche più probabile che asiatici, ispanici, caucasici o di sviluppare la malattia. Altri fattori di rischio per il cancro del pancreas sono: il fumo, il diabete o pancreatite cronica, e con una storia familiare della malattia. Il rischio di sviluppare il cancro del pancreas triplica se la madre di una persona, il padre, o un fratello ha avuto la malattia.

Tipi

Ci sono diversi tipi di cancri pancreatici, incluse le seguenti: adenocarcinoma del pancreas (la più comune di cancro pancreatico, che si verifica nel rivestimento del dotto pancreatico), cystadenocarcinoma, e carcinoma a cellule acinose.

Le procedure diagnostiche

Per diagnosticare il cancro al pancreas, il medico inizia eseguendo una storia medica completa e un esame fisico e ordinare esami del sangue specifici. Altre procedure utilizzate per diagnosticare il cancro pancreatico possono comprendere i seguenti:

• Ultrasuoni (detta anche ecografia), una tecnica di diagnostica per immagini che utilizza le onde sonore ad alta frequenza per visualizzare gli organi interni dell'addome, quali il fegato, pancreas, milza e reni e per valutare il flusso di sangue attraverso varie navi

• Tomografia computerizzata (detto anche TC o TAC), una procedura di imaging diagnostico che utilizza una combinazione di raggi X e la tecnologia informatica per la produzione di immagini in sezione trasversale (spesso chiamato fette) del corpo

• La risonanza magnetica (MRI), una procedura diagnostica che utilizza una combinazione di grandi magneti, radiofrequenze, e un computer per produrre immagini dettagliate di organi e strutture all'interno del corpo

• La colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP), una procedura che combina raggi X e un endoscopio (un lungo, flessibile, tubo illuminato) per aiutare il medico a diagnosticare e trattare problemi di fegato, colecisti, vie biliari e pancreas

• Colangiografia percutanea (PTC)-una procedura in cui un ago viene introdotto attraverso la pelle e nel fegato dove un colorante (contrasto) è depositato, e le strutture del dotto biliare può essere visualizzato da X-ray

• Pancreas biopsia una procedura in cui un campione di tessuto pancreatico viene rimosso (con un ago o durante l'intervento chirurgico) per l'esame al microscopio

• Tomografia ad emissione di positroni (PET), una procedura che valuta la funzione e la struttura di un particolare organo o tessuto, consentendo al medico di identificare l'insorgenza di una malattia prima cambiamenti anatomici relative alla patologia può essere visto con altre procedure di imaging, come per esempio un CT

Trattamento

A seconda del tipo e della fase, il cancro del pancreas può essere trattata con farmaci per alleviare o ridurre il dolore, la radiazione esterna, chemioterapia o chirurgia per rimuovere il tumore. Il tipo di intervento dipende dallo stadio del tumore, la posizione e le dimensioni del tumore, e la salute della persona.