Che cosa causa il mal di testa?
Mal di testa non iniziano nel cervello, come molti pensano. In realtà si verificano quando i muscoli, vasi sanguigni e nervi del collo e la testa non funzionano correttamente. Ad esempio, se siete sotto un sacco di stress, un muscolo potrebbe stringere troppo, irritando i nervi all'interno del muscolo, con conseguente mal di testa.
Circa il 95% dei mal di testa sono causati da malattie comuni come lo stress, la stanchezza, mancanza di sonno, la fame, i cambiamenti nel livello di estrogeni, cambiamenti del tempo, o astinenza da caffeina. Gli ormoni, come gli estrogeni, possono peggiorare il mal di testa. L'ascesa e la caduta dei livelli ormonali che l'esperienza delle donne come parte del loro ciclo mensile li rendono due volte più probabilità degli uomini di sperimentare mal di testa moderata e grave, e più propensi a sperimentare alcuni tipi di mal di testa, come l'emicrania.
Quali sono i sintomi?
Cefalea da tensione
Tensione mal di testa in genere causano dolore da lieve a moderata. Il dolore è costante, e può essere più evidente sulla fronte o nella parte posteriore della testa. Tensione mal di testa può durare per ore, ma di solito non causare altri sintomi.
Gli esperti ritengono il dolore di un mal di testa tensione è causata dalla tenuta nei muscoli del cuoio capelluto e la parte posteriore del collo. Una varietà di fattori può innescare questa rigidità muscolare. Questi includono lo stress, pasti non consumati, mancanza di sonno, affaticamento degli occhi, colpo di frusta, cattiva postura, e digrignare i denti.
Sinus mal di testa
I seni sono spazi riempiti di aria che si siedono sopra, in mezzo e sotto gli occhi e intorno al naso. Sia il naso e seni sono rivestiti con una sottile membrana che si gonfia e produce muco in risposta a irritazione. Mal di testa del seno si verificano quando:
La membrana interna si infiamma.
Fluido si accumula nei seni e non può defluire attraverso il naso.
Pressione nei seni è inferiore alla pressione dell'aria ambiente (chiamato pressione atmosferica).
Emicranie del seno causano dolore moderato in faccia, comprese le guance o ponte del naso. Il dolore è costante e può durare per ore. Le emicranie del seno spesso vanno e vengono con le stagioni, e possono essere accompagnati da congestione nasale.
Emicrania
Dolore lancinante confinato in una piccola area, ad esempio il tempio, occhio, o posteriore della testa è tipica di un emicrania. Il mal di testa di solito inizia su un solo lato della testa, anche se dopo un po ', entrambe le parti possono essere colpiti. Il dolore può essere da lieve a moderata, ed è spesso accompagnato da nausea e sensibilità alla luce e suono. Emicrania può durare un giorno o più. La gente a volte notano sintomi prima dell'inizio del dolore. Conosciuto come aura della emicrania, i sintomi includono disturbi visivi, l'umore e cambiamenti dell'appetito, e formicolio su un lato del corpo.
Cefalea a grappolo
Anche se raro, cefalea a grappolo può essere il più doloroso di tutti i mal di testa. Sono così chiamati perché il mal di testa appaiono in grappoli che durano un periodo di 2-6 settimane. Il tempo tra periodi di cluster è generalmente 6 a 12 mesi, ma può essere il più breve poche settimane o fino a diversi anni.
Durante un periodo di cluster, mal di testa tendono a ripresentarsi alla stessa ora del giorno dopo giorno. Un tipico cefalea a grappolo comincia improvvisamente, quasi sempre una o due ore dopo aver addormentato. Il dolore è intenso, acuto e penetrante. Di solito si verifica dietro un occhio, che può essere lacrime e iniettati di sangue. La palpebra può languore, e la narice su quel lato può essere prima chiuso e poi cola. Durante un attacco, i sintomi sono percepiti su un solo lato.
Cefalea cronica quotidiana
La maggior parte delle persone sperimentano il mal di testa solo di tanto in tanto. Ma, circa 1 persona su 20 li hanno quasi ogni giorno, spesso per mesi a un tratto:
Persone con una storia di emicrania che sviluppano cefalea quotidiana spesso che il dolore inizia a somigliare costante, presa viselike di cefalea tensiva, anche se palpitante continua spesso alle tempie.
Quelli con una storia di cefalea tensiva, spesso sviluppano nausea e vomito, sensibilità alla luce e al rumore, e palpitante nei templi-tratti distintivi di emicrania.
Cefalea cronica quotidiana a volte risulta dalla malattia, un intervento chirurgico, o una ferita alla testa, al collo o alla schiena. Si può anche apparire senza preavviso e senza alcuna ragione apparente.
Quando devo chiedere aiuto?
La maggior parte dei mal di testa non sono un sintomo di un grave problema di salute. Ma il medico può aiutare a imparare come trattare e prevenire mal di testa. Consulta il medico se:
Stai avendo un mal di testa ogni settimana.
Il mal di testa limitare la capacità di funzionare.
Il mal di testa cambiano in alcun modo particolare.
Per i sintomi gravi: chiamare immediatamente il medico
I gravi sintomi di mal di testa sotto elencati possono essere segni di un grave problema di salute. Rivolgersi al proprio medico se il mal di testa:
È improvviso e grave, il dolore peggiore che abbia mai sentito, come un colpo al cervello.
È accompagnato da visione doppia, difficoltà a parlare o camminare, o debolezza su un lato del corpo.
È accompagnata da una febbre e un torcicollo.
Sta peggiorando nel corso di settimane o mesi.
Provoca costante, forte, dolore lancinante nei templi.
Si verifica spesso, se non tutti i giorni, soprattutto se il dolore è nella parte posteriore della testa o del collo, è lì quando ti svegli, e migliora quando si arriva dal letto.
Cosa posso aspettarmi dal dottore?
Per determinare la causa del mal di testa, il medico prenderà una storia medica ed effettuare un esame fisico. In un piccolo numero di casi, sono necessari ulteriori test.
La vostra storia medica
Aspettatevi di essere chiesto domande dettagliate sul tuo mal di testa. Le tue risposte aiuteranno il medico a diagnosticare il tipo di cefalea si stanno avendo e determinare il miglior trattamento. Potrebbe essere richiesto:
Quando ha il mal di testa inizio?
Quanto spesso si verificano? Quanto tempo durano?
Fa un particolare alimento o attività tendono a portarli avanti?
Quando non si verificano mattina, la sera, quando sono sotto stress, nei momenti di relax?
Dove si trova il dolore?
Quanto è grave è? Che cosa si sente?
Hai notato altri sintomi prima o durante il mal di testa?
Fa niente peggiorare il mal di testa?
Fa niente alleviare il dolore?
C'è qualcuno nella tua famiglia ha una storia di mal di testa?
Hanno il mal di testa influenzato la tua vita?
Il medico può anche chiedere di stress associato con la vostra vita personale o di lavoro. In alcuni casi, lo stress può portare su o peggiorare cefalee.
L'esame fisico
L'esame fisico dovrebbe includere un controllo della pressione arteriosa. Il medico può anche verificare la presenza di spasmi nei muscoli del collo e delle spalle e le aree di gara nella parte posteriore dei segni di testa-rivelatore di tensione e di emicrania mal di testa.
Inoltre, un esame oculistico approfondito può rivelare che qualcosa di semplice come ottenere nuovi occhiali potrebbe alleviare il dolore causato da affaticamento degli occhi. E chiunque oltre 40 anni che è infastidito da mal di testa età dovrebbe essere valutata anche per il glaucoma. Questa malattia, che comporta elevata pressione oculare, può causare mal di testa-like.
Test diagnostici
Considerando come mal di testa più comuni sono e la lunga lista di possibili cause, notevolmente poche persone richiedono alcun test diagnostici. La gente appena iniziando a sperimentare mal di testa o mal di testa di cui hanno peggiorato hanno più probabilità di bisogno di test diagnostici. Dolore che si verifica sempre nella stessa posizione o su un lato della testa può anche dar un workup più dettagliata. Questo tipo di cefalea potrebbe essere causato da una malattia medica di base, come un tumore o di una anomalia vaso sanguigno. Nessun test sono necessari per ovvi tensione ed emicrania. Tuttavia, una TAC è talvolta usato per determinare la causa del mal di testa sinusale.
Se il medico decide su ulteriori test, lui o lei può ordinare una TAC o RM. Questi due test possono fornire immagini dettagliate del cervello, seni, e altre parti della testa.
Cosa succede se non ricevo aiuto?
Prima o poi, ognuno ha un mal di testa. E per alcune persone, sono una parte dolorosa e frequente della vita. Ma solo un piccolo numero di persone che cercano sempre l'attenzione di un medico. Perché? Poiché la maggior parte dei mal di testa scompaiono da soli, o con l'aiuto di un antidolorifico over-the-counter (OTC) dolore, il riposo, o il sonno della buona notte. Tuttavia, se si dispone di uno dei gravi sintomi elencati in questo opuscolo, non cercare aiuto medico potrebbe provocare danni per la salute. In alcuni casi, non ricevendo aiuto può persino minacciare la vostra vita.
Indizi gravi cause del mal di testa
Occasionalmente, un mal di testa può essere un segno di una malattia grave. Rivolgersi al proprio medico se il mal di testa:
Si accende improvvisamente ed è peggiore di mal di testa che hai avuto prima.
Si risveglia durante la notte, o è presente ogni mattina quando vi svegliate.
È inoltre necessario contattare il medico se, oltre a un mal di testa, si ha:
Una febbre e un torcicollo.
Visione doppia o perdita della vista.
Difficoltà di parola o debolezza su un lato del corpo.
Quali misure posso prendere?
In molti casi, le vostre azioni possono migliorare la qualità della vita. Qui ci sono alcuni passi si può prendere subito.
Per ridurre la frequenza di mal di testa futuro, tenere un diario mal di testa per identificare le emozioni, le attività, i cibi, odori, o altre cose che possono scatenare il mal di testa.
Assicurarsi di avere la pressione sanguigna controllata regolarmente.
Per prevenire le complicanze potenzialmente letali, non respingere gravi sintomi di mal di testa. Rivolgersi al proprio medico se si dispone di uno dei gravi sintomi di mal di testa elencati in questo opuscolo.
Per ulteriori informazioni
Per saperne di più sul mal di testa, visitate il nostro sito: www.health.harvard.edu
Per ulteriori informazioni su mal di testa, rivolgersi a:
Consiglio europeo per l'Istruzione Mal di testa: www.achenet.org
National Headache Foundation: www.headaches.org
Istituto nazionale dei disordini neurologici e Stroke: www.ninds.nih.gov
