Domanda:
Ci sono nuove cure per l'herpes?
Risposta:
Anche se non nuovi trattamenti sono stati approvati negli ultimi anni, molti nuovi stati approvati negli ultimi decenni.
Quando ero a scuola di medicina, non c'erano cure per l'herpes a tutti. Oggi ci sono cinque che sono molto efficaci.
Herpes è una malattia causata da una infezione di nervi che portano alla bocca, labbra, e zona del naso, o nervi che conducono agli organi genitali. L'infezione è causata da un virus chiamato Herpes simplex.
Questo virus causa una infezione permanente dei nervi. La maggior parte del tempo, rimane "addormentato" (latente) all'interno dei nervi. Ma a volte il virus si risveglia e comincia a moltiplicarsi. Questo porta alle piaghe che chiamiamo herpes.
Questo stesso virus può causare malattie molto più gravi di herpes labiale o herpes genitale. Così i farmaci che sono stati sviluppati per trattare le infezioni da herpes comuni possono anche essere con infezioni più gravi salva-vita.
La ragione per cui non vi erano cure per l'herpes quando ero a scuola di medicina è che la scienza medica è stata appena cominciando a capire come i virus fanno il loro male. Per causare la malattia, un virus deve entrare in una cella, moltiplicare selvaggiamente, e quindi lasciare la cella e diffondersi in altre cellule. Per effettuare queste operazioni, un virus deve attivare una serie di processi chimici.
Molecole (prodotti chimici) che fanno parte del virus interagiscono con certe molecole nelle cellule. Con Herpes simplex, gli scienziati hanno dovuto capire i processi chimici prima che potessero progettare farmaci per interrompere loro. Uno dei primi trionfi della scienza della biologia molecolare nella generazione di un trattamento per la malattia umana è stato lo sviluppo del primo farmaco nel trattamento dell'herpes, aciclovir.
Ci sono nuovi farmaci in fase di sviluppo che possono risultare superiori ai farmaci attualmente disponibili, ma dovremo aspettare e vedere. Nel frattempo, la buona notizia è che i farmaci herpes che sono oggi disponibili sono molto efficaci a rendere l'herpes andare via velocemente, e a rendere attacchi ricorrenti capita meno spesso.