Un craniofaringioma è un tumore benigno che si trova vicino alla ghiandola pituitaria, una struttura del cervello che controlla il rilascio di molti ormoni nel corpo. Questo tumore è più comunemente riscontrato nei ragazzi e ragazze dai 5 ai 10 anni, anche se può verificarsi in adulti, troppo.
Le basi
Craniofaringiomi sono generalmente una miscela di entrambi cisti massa e piene di liquido solido. Essi non sono tumori cancerosi, e non si diffondono ad altre parti del corpo. Man mano che crescono, tuttavia, possono premere sulle parti del cervello, influenzando gli ormoni, la visione e le altre funzioni normali. Per questo motivo, richiedono un trattamento.
Sintomi
Questi sono sintomi comuni di craniofaringiomi:
Mal di testa, tra cui uno che va via dopo il vomito
Disturbi visivi
Perdita di equilibrio o problemi a camminare
Cambiamenti insoliti nel livello di energia
Crescita lenta o pubertà ritardata
La perdita dell'udito
Aumento della sete
Aumento delle dimensioni della testa (nei neonati)
Diagnosi
Molti test sono utilizzati per determinare la presenza di un craniofaringioma. Questi possono includere esami fisici, esami neurologici e test di visione. I medici possono anche controllare il sangue del paziente per i livelli di ormoni specifici come ormone stimolante la tiroide, che viene secreto dalla ghiandola pituitaria. Tecniche come TAC e risonanza magnetica possono essere utilizzati anche per scattare foto del cervello e di rilevare i tumori.
Trattamento
Una volta diagnosticati, craniofaringiomi sono solitamente rimossi attraverso un intervento chirurgico. A volte, i medici non sono sicuri se un tumore è un craniopharyngioma fino a quando inizia l'intervento chirurgico. Per determinare il tipo di tumore, i medici possono inserire un ago cavo nel tumore attraverso un foro nel cranio ed estrarre alcuni tessuti, una pratica nota come una biopsia.
A volte non tutto il tumore può essere rimosso con la chirurgia a causa del rischio di danneggiare altre strutture, come il nervo ottico e carotide. Quando l'intero craniopharyngioma non può essere eliminato, i medici di solito cercherà di rimuovere quanto più di lui come possibile per alleviare la pressione sulle altre parti del corpo, e quindi utilizzare la radioterapia per sbarazzarsi di ciò che resta. La radioterapia può essere somministrato esternamente o posto direttamente al sito del tumore. In altri casi, la chemioterapia può essere usato per uccidere o ridurre il tumore.
Prognosi
Le prospettive per i pazienti craniopharyngioma è buono. Fino al 90 per cento di tutti i pazienti hanno la possibilità di una cura permanente se il tumore può essere completamente rimosso con un intervento chirurgico. Tuttavia, c'è una possibilità che il tumore si ripresenti, soprattutto se non è tutto rimosso. La maggior parte delle recidive avvengono entro due anni di un intervento chirurgico.
Altri effetti sulla salute possono rimanere dopo la fine del trattamento. Alcuni effetti collaterali comuni di craniofaringiomi includono perdita della vista, obesità, problemi comportamentali, e la necessità di sostituzione ormonale per tutta la vita.
