Era uno dei pro stelle del basket: un forward molla gambe con un talento per svettanti verso il cielo e sbattere la palla attraverso il cerchio.
Per 12 stagioni, Sean Elliott ha portato i fan in piedi con falsi balletto-come e giri abbagliante. Ha una media di oltre 14 punti a partita, vincendo onori All-Star nel 1993 e nel 1996 al culmine della sua carriera con i San Antonio Spurs.
Ma la sua vita stava per cambiare.
Nel 1993, il titano Texas accorse che stava stancando più facilmente. Invece di zippare attraverso il quarto trimestre, lavorò per arrivare da un capo all'altro del tribunale all'altro. In pochi mesi, i sintomi peggiorarono. Le sue caviglie erano gonfiore e ha svegliato ogni giorno con gli occhi gonfi.
All'interno il corpo del signor Elliott, un processo in pericolo la vita era al lavoro. Ogni rene ha circa un milione di piccoli filtri (chiamati nefroni) che prendono prodotti di scarto dal sangue. Ma i suoi nefroni stavano lentamente venendo a mancare. Il risultato è stato una malattia cronica sconcertante chiamato GSF (glomerulosclerosi focale segmentale), che stava avvelenando il suo corpo.
"Pensavo che la mia vita era perfetta," dice, "e poi un giorno sono andato a vedere il mio medico e mi ha detto che avevo una rara forma di malattia renale. Improvvisamente ho capito che avrei dovuto combattere una battaglia per salvare la mia carriera sportiva - forse anche la mia vita ".
Come istruiti
Sean Elliott presto trovata avrebbe dovuto conoscere la sua malattia, e poi imparare a gestirlo.
Lui ha fatto. Dopo un "tremendo dono" da suo fratello Noel - un rene - Mr. Elliott aveva chirurgia dei trapianti nel 1999. Ha continuato a giocare a basket pro per le parti di altre due stagioni prima di uscire per unirsi ESPN nel 2001.
"Sono stato estremamente fortunato", dice il signor Elliott. "Non tutti che ottiene un trapianto di rene si riprenderà completamente, come ho fatto io. Quando si ha una malattia renale, non ci sono garanzie, periodo.
«Ma ho lavorato molto duramente per prendersi cura di me stesso dopo il trapianto ho imparato a gestire la mia malattia -. Controllando la mia dieta e il mio peso e la mia pressione del sangue - e educando me stesso quanto mi fosse possibile per la mia malattia. "
E il futuro? "Ehi, mi sento fantastica in questi giorni", dice il signor Elliott, 37 anni, che ora è un analista di colore per le trasmissioni Spurs. "E io ho le dita incrociate che la mia buona salute continuerà."
Il National Kidney Foundation (NKF) dice che più di 26 milioni di persone hanno cronica malattia renale e almeno 400.000 più sono già in dialisi o hanno avuto un trapianto di rene perché i loro reni non è riuscito. "Se ho un messaggio per loro", dice il signor Elliott, "è semplicemente che educare te stesso su malattia renale è spesso la chiave per sopravvivere esso."
Agire sui segni di malattie renali
Uno stile di vita sano e corretto trattamento dei fattori di rischio come il diabete o pressione alta possono proteggere contro lo sviluppo o la progressione della malattia renale, dicono gli esperti.
"Vivere una vita sana è sempre una buona idea", dice Lawrence B. Holzman, MD, un ricercatore di rene presso l'Università del Michigan School of Medicine. "Ma non è sempre sufficiente a prevenire l'insorgenza di molti tipi di malattie renali che non abbiamo ancora ben capire. Sean Elliott era un atleta di classe mondiale con sane abitudini che hanno sviluppato la malattia renale in ogni caso."
Qui ci sono i fattori di rischio per la malattia renale:
Storia familiare di qualsiasi malattia renale, ma la malattia del rene policistico particolarmente
Diabete
Storia di proteinuria o microalbuminuria
Storia della valvola ureterale, infezioni delle vie urinarie croniche, pielonefrite o danno renale
Storia di idronefrosi, a stampo calcoli o calcolosi renale cronica
Storia della gotta
Storia di ingerire la fenacetina ormai fuori legge droga, o paracetamolo o farmaci anti-infiammatori non steroidei
Storia della sindrome nefritica
Famiglia o storia personale di nefrite interstiziale o di malattia glomerulare cronica
I due principali fattori di rischio per l'insufficienza renale sono il diabete e pressione alta. Il Dott. Holzman afferma controllo loro spesso può prevenire o malattie renali lento. "Questi pazienti devono consultare frequentemente con i loro medici," dice.
Il rischio per la malattia renale è anche più alto per gli anziani e per alcuni gruppi etnici. Gli africani hanno quattro volte il rischio di insufficienza renale come caucasici, africani con diabete hanno fino a sei volte il rischio, rispetto ai caucasici. Inoltre, africani uomini europei di età compresa tra i 20 ei 29 anni sono dieci volte più probabilità di sviluppare la malattia renale secondaria ad ipertensione rispetto agli uomini caucasici e 14 volte più probabilità di età compresa tra 30-39, secondo il National Kidney Disease Education Program.
Che cosa da guardare per
La malattia renale spesso si sviluppa nel corso di molti anni senza alcun segno facilmente riconoscibile o sintomi, dice il NIDDK. Ecco perché è particolarmente importante per ottenere esami del sangue e delle urine di routine se avete fattori di rischio per la malattia. I test cercano sangue o proteine nelle urine e livelli anormali di creatinina e azoto ureico nel sangue.
Se i segni si sviluppano, si dovrebbe ottenere un medico. Possono essere avvertendo i segni di malattia renale, secondo il NIDDK:
Gonfiore o gonfiore intorno agli occhi, il viso, i polsi, addome, cosce e caviglie
Spumosa, sangue nelle urine o color caffè
Una diminuzione della quantità di urina
Sensazione di bruciore durante la minzione, o uno scarico anomalo durante la minzione
Dolore nella metà schiena, sotto le costole
L'alta pressione sanguigna
La malattia renale è una frequente causa di pressione alta, e per questo motivo "la presenza di pressione alta dovrebbe richiedere un assegno per problemi renali," dice il Dott. Holzman, presidente scientifico della Fondazione NephCure per la ricerca sulla GSF, il disturbo che colpito Sean Elliott.