Alcuni fattori possono rendere una persona più probabilità di ottenere leucemia di un'altra persona. Questi sono chiamati fattori di rischio. Anche se esistono fattori di rischio, una persona che ha uno o più fattori di rischio non necessariamente ottenere la leucemia. Infatti, una persona può avere tutti i fattori di rischio e ancora non ottenere la leucemia, o lui o lei può avere fattori di rischio noti e ancora ottenere la malattia.
Alcuni fattori di rischio, come avere una malattia ereditaria rara, sono fuori dal controllo di una persona. Altri fattori di rischio, come il fumo, sono scelte di vita di una persona in grado di controllare. I seguenti sono noti fattori di rischio per la leucemia:
Fumatori. Persone che fumano hanno più probabilità di ottenere AML rispetto alle persone che non fumano.
Le preoccupazioni ambientali. Alcuni fattori ambientali sono stati legati al acuta di leucemia.
Esposizione chimica. Essendo esposta per un lungo periodo di tempo per alcune sostanze chimiche, quali benzene, è un noto fattore di rischio. Prodotti chimici utilizzati nelle industrie della gomma e scarpe possono anche aumentare il rischio di una persona di sviluppare la leucemia.
L'esposizione alle radiazioni. Alte dosi di radiazioni, come quelli di una bomba atomica o un incidente del reattore nucleare, aumentare il rischio di una persona di ottenere AML e ALL. La radioterapia per il trattamento di altri tumori può anche aumentare il rischio di leucemia.
I farmaci chemioterapici. Persone che ricevono alcuni farmaci chemioterapici per il trattamento di altri tumori sono più probabilità di ottenere AML. Ciò è particolarmente vero per le persone con malattia di Hodgkin e cancro al seno. In questi casi, il rischio di una persona di leucemia è maggiore per un numero di anni dopo il primo cancro viene trattato. Questo rischio non è abbastanza alta da non trattare il cancro.
Malattie rare. Un piccolo numero di persone sono a maggior rischio di leucemia acuta perché hanno ereditato malattie molto rare. Ad esempio, le persone con sindrome di Down, atassia telangiectasia, e la sindrome di Bloom hanno anche un aumentato rischio di sviluppare forme acute di leucemia.
Storia di famiglia. Maggior parte delle persone che ottengono la leucemia non hanno una storia familiare di esso. Ma le persone con parenti che hanno CLL possono essere a maggior rischio.