Che cosa è l'angiogenesi?
L'angiogenesi, la formazione di nuovi vasi sanguigni, è un processo controllato da alcune sostanze chimiche prodotte nel corpo. Anche se questo può aiutare nel normale processo di guarigione, il cancro può crescere quando questi nuovi vasi sanguigni vengono creati. Nuovi vasi sanguigni vicino le cellule tumorali fornire loro ossigeno e sostanze nutritive. Questo permette alle cellule tumorali di moltiplicarsi, invadere i tessuti vicini, e si diffondono ad altre parti del corpo (metastasi).
Quali sono inibitori dell'angiogenesi e come funzionano?
Un prodotto chimico che interferisce con i segnali di formare nuovi vasi sanguigni è indicato come un inibitore dell'angiogenesi. Gli scienziati hanno studiato l'effetto degli inibitori dell'angiogenesi su alcuni tipi di tumori e cellule.
A volte chiamata terapia antiangiogenica, questo trattamento può impedire la crescita del cancro bloccando la formazione di nuovi vasi sanguigni. In alcuni casi di animali in studi, inibitori dell'angiogenesi hanno causato il cancro a ridursi e risolvere completamente. In studi sull'uomo, terapia inibitore dell'angiogenesi può stabilizzare il tumore e impedirgli di crescere ulteriormente, e in alcuni casi è stata ridotta la dimensione del tumore, e in alcuni casi, il tumore ha risolto ed è diventato clinicamente rilevabile.
Il talidomide è stato identificato come avente attività lieve come inibitore dell'angiogenesi nella sindrome mielodisplastica e talvolta in cancro del rene. Una versione più recente di questo farmaco è lenalidomide (Revlimid), che ha meno effetti collaterali rispetto talidomide.
Un altro farmaco, bevacizumab (Avastin ®), è stato approvato dalla US Food and Drug Administration (FDA) per aiutare nel trattamento del colon-retto, del polmone, e di alcuni altri tipi di cancro. Due le aggiunte più recenti alla terapia antiangiogenesi includono sunitnib (Sutent ®) e sorafenib (Nexavart ®). Molti altri inibitori dell'angiogenesi sono ora in fase di studio pure.
Inibitori dell'angiogenesi hanno diversi effetti collaterali da maggior parte dei farmaci chemioterapici antitumorali convenzionali perché funzionano in modo molto diverso. Invece di uccidere le cellule sane con le cellule tumorali, come molti farmaci chemioterapici fanno, inibitori dell'angiogenesi solo impedire nuovi vasi sanguigni da formare. Anche se gli effetti collaterali sono generalmente meno e più mite rispetto ai farmaci chemioterapici convenzionali, alcuni degli effetti collaterali possono essere gravi e includono l'alta pressione sanguigna, sanguinamento intestinale e la guarigione delle ferite.
