La maggior parte dei pazienti con FA si sentono bene una volta la loro frequenza cardiaca è controllata. Ma il loro benessere è ingannevole, dal momento che sono ancora a rischio per l'ictus. Il rischio è particolarmente elevato nei pazienti anziani, nei pazienti con ipertensione, e specialmente nei pazienti con ictus precedenti o malattie delle valvole cardiache, in particolare una valvola artificiale o restringimento della valvola mitrale (stenosi mitralica).
Fortunatamente, anticoagulanti ("fluidificanti del sangue") possono aiutare proteggere i pazienti AF da ictus. Tre scelte sono attualmente disponibili.
Aspirina è il più semplice, più sicuro e meno costoso, ma è anche la meno efficace, riducendo il rischio di ictus di circa il 20%.
Warfarin (Coumadin) riduce il rischio di ictus di circa il 60%. E 'stato il cardine della terapia per decenni, ma richiede attenzione ai farmaci e fattori dietetici che influenzano terapia così come frequenti aggiustamenti della dose, sulla base dei risultati delle analisi del sangue eseguito ogni due o tre settimane.
Dabigatran (Pradaxa), un importante nuova opzione, è stato approvato per l'uso negli Stati Uniti nel mese di ottobre 2010. Dabigatran è almeno altrettanto efficace e sicuro come il warfarin, e non richiede restrizioni dietetiche e esami del sangue frequenti che fanno terapia con warfarin difficile e scomodo. Sul lato negativo, la terapia dabigatran richiede due pillole al giorno, e perché è nuovo, risultati a lungo termine non sono noti. Dabigatran è anche molto più costoso di warfarin e, a differenza warfarin (che può essere invertito dalla vitamina K), non vi è alcun modo per contrastare rapidamente il suo effetto anticoagulante. I pazienti con grave insufficienza epatica o malattie renali, ictus recente o valvole cardiache artificiali o gravemente malate non dovrebbero usare dabigatran.
Rivaroxaban (Xarelto) è simile a dabigatran,. È già stato approvato negli Stati Uniti per prevenire la formazione di coaguli di sangue dopo l'intervento chirurgico al ginocchio e dell'anca, e, sulla base di prove di successo, è per l'approvazione della FDA per prevenire ictus dovuti alla FA Apixaban (ELIQUIS) è un ancora più recente membro della stessa classe di farmaci. E 'stato approvato in Europa, e un importante studio europeo 2011 ha riferito che era più sicuro e meglio di warfarin per la prevenzione ictus nei pazienti con fibrillazione atriale.
Quale programma è meglio per un paziente con fibrillazione atriale? La cosiddetta punteggio CHADS2 può aiutare a stimare il rischio di ictus e di guidare la scelta (vedi tabella).
Fattore di rischio | Punti |
Età 75 o superiore | |
Precedente ictus o attacco ischemico transitorio (TIA, o "mini-ictus") |
I pazienti con un punteggio CHADS2 di 0 non hanno bisogno di anticoagulanti, quelli con un punteggio di 1 mag prendere l'aspirina, warfarin, o dabigatran (o rivaroxaban e apixaban una volta approvato) e quelli con un punteggio di 2 o superiore devono assumere warfarin o dabigatran ( o rivaroxaban e apixaban), così come i pazienti con fibrillazione atriale e stenosi mitralica o valvole cardiache artificiali.
La dose migliore aspirina non è stata determinata, ma la maggior parte dei medici consiglia 81-325 milligrammi (mg) al giorno. La dose di warfarin deve essere regolata per mantenere un INR (rapporto internazionale normalizzato), risultato di 2,0 e 3,0. La dose standard di dabigatran 150 mg due volte al giorno.
I ricercatori stanno lavorando sodo per migliorare la gestione della fibrillazione atriale. Ma per ora, il vero e provato servirà maggior parte dei pazienti bene: rallentare il cuore da corsa, prendere in considerazione il ripristino del ritmo normale se i sintomi persistono, e ridurre il rischio di ictus prevenendo la formazione di coaguli.
La fibrillazione atriale è un vecchio problema, ma può essere trattata efficacemente, sia per terapia standard o innovazioni.
