Panoramica autismo

L'autismo è un disordine neurologico e di sviluppo che compare di solito durante i primi tre anni di vita.

I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) ha riferito che circa uno su 110 di otto anni i bambini in sei comunità studiate hanno avuto un disturbo dello spettro autistico, che comprende l'autismo, la sindrome di Asperger e disturbi pervasivi dello sviluppo. L'autismo è più diffuso nei ragazzi rispetto alle ragazze, con quattro volte il numero di ragazzi affetti.

Caratteristiche

Un bambino con autismo sembra vivere nel suo proprio mondo, mostrando scarsa consapevolezza sociale o di interesse per gli altri. I bambini autistici si concentrano su una routine costante e spesso ripetono comportamenti strani e particolari. Essi tendono ad evitare il contatto con gli occhi e hanno problemi di comunicazione.

L'autismo può impedire a un bambino di formare relazioni con gli altri. Ciò è dovuto in parte ad una incapacità di interpretare le espressioni facciali o emozioni. Un bambino con autismo può giocare da soli, si rifiutano di coccole, resistere cambiamento, e hanno ritardato lo sviluppo del linguaggio. Le persone con autismo tendono a ripetere i movimenti del corpo (come sbattere le mani o dondolo) e hanno attaccamenti inusuali agli oggetti. Tuttavia, molte persone con autismo eccellere costantemente a certi compiti mentali, come conteggio, misurazione, l'arte, la musica, e la memoria.

Motivo

La causa di autismo non è noto. La ricerca suggerisce che l'autismo è una malattia genetica e che diversi geni sono coinvolti nel suo sviluppo. Studi in autismo hanno trovato una varietà di anomalie nella struttura del cervello e sostanze chimiche nel cervello, tuttavia, non si sono dati consistenti. Una teoria è che il disturbo autistico è una sindrome comportamentale che comprende diverse malattie distinte. Tuttavia, i comportamenti genitoriali non sono un fattore di autismo, e misure preventive per ridurre l'incidenza o la gravità dei disturbi autistici non sono noti al momento.

Prove e proiezioni

Linee guida standard sono stati sviluppati per aiutare a identificare l'autismo nei bambini prima dell'età di 24 mesi. Diagnosi precoce significa precedenza, un trattamento più efficace per il disturbo. Le linee guida prevedono due livelli di screening. Livello uno di screening, che dovrebbe essere eseguita per tutti i bambini ai loro controlli ben bambino durante i primi due anni di vita, deve verificare quanto segue:

• No balbettio, indicare, gesticolare o per età 12 mesi

• Nessun singole parole pronunciate per età 16 mesi

• No due parole, espressioni spontanee (non ecolalico, o non semplicemente di ripetere i suoni di altri) per età 24 mesi

• La perdita di qualsiasi lingua o le abilità sociali a qualsiasi età

• Nessun contatto con gli occhi a 3 o 4 mesi

Il secondo livello di screening dovrebbe essere eseguita se un bambino è identificato nel primo livello di screening ritardo nello sviluppo. Il secondo livello è una più approfondita diagnosi e di valutazione che possono differenziare l'autismo dagli altri disturbi dello sviluppo. Essa può includere la valutazione neurologica, test genetici, test metabolico, test elettrofisiologici (come TAC, RMN, PET), e test psicologici.

Il test genetico è importante perché ci sono diverse sindromi genetiche che possono causare l'autismo, tra cui Fragile-X, fenilchetonuria (PKU non trattati), neurofibromatosi, sclerosi tuberosa e la sindrome di Rett, così come una varietà di anomalie cromosomiche. Se una malattia genetica viene diagnosticata, ci possono essere altri problemi sanitari connessi. La possibilità per l'autismo che si verifichi in una futura gravidanza dipende dalla sindrome trovato.

Trattamento

Programmi comportamentali ed educativi specializzati sono progettati per trattare l'autismo. La terapia comportamentale è usata per insegnare abilità sociali, motorie e cognitive (pensiero). Modificazione del comportamento è utile anche nel ridurre o eliminare comportamenti disadattivi.

Programmi di educazione speciale si concentrano sullo sviluppo sociale, parola, linguaggio, cura di sé e capacità di lavoro. Farmaco è utile anche nel trattamento di alcuni sintomi di autismo in alcuni bambini. Inoltre, i professionisti della salute mentale in grado di fornire consulenza genitore, formazione di competenze sociali, e la terapia individuale.