Che cosa dovrebbe un esame per il cancro della pelle comprendere?

D. Dal momento che avere un carcinoma a cellule basali rimosso dalla mia fronte, nel 1992, ho ottenuto un esame completo del corpo da un dermatologo ogni sei mesi. Oltre al carcinoma a cellule basali, ho avuto vari nevi melanocitici rimosso dalla mia schiena, collo e attaccatura dei capelli.

Recentemente sono andato a un nuovo dermatologo. I miei esami precedenti avevano preso circa mezz'ora. Il medico ha controllato tutto il mio corpo sotto le luci brillanti, tra cui sguardi tra le dita dei piedi e un controllo attento del mio cuoio capelluto, e un infermiere ha preso atto misure talpa nella mia cartella clinica. Il mio nuovo dermatologo appena preso una rapida occhiata alle mie spalle, braccia e gambe - ha detto che non c'è bisogno di esaminare le aree che non sarebbero state bruciate dal sole in passato - e sono stati utilizzati senza luci brillanti. Mi chiedo che cosa lo standard è per un esame di tutto il corpo.

R. Ci sono tre tipi principali di cancro della pelle: cellule basali, cellule squamose e melanoma. Basocellulare è il meno grave di questi perché è la meno probabile che si diffonda, o metastasi. Non c'è dubbio che l'esposizione alla luce solare, in particolare la porzione di raggi ultravioletti (UV) dello spettro della luce, è un fattore di rischio per basali della pelle e tumori a cellule squamose. Entrambi i tipi si verificano sulla testa, il viso, e altre aree del corpo che venissero sacco di sole.

La relazione tra il melanoma e ai raggi UV non è così chiaro. Ancora, una grande quantità di prove suggerisce una connessione. E le persone che sono più vulnerabili per ottenere basali della pelle e tumori a cellule squamose - persone con pelle chiara e gli occhi azzurri che sono stati sotto il sole un po '- sono anche i primi candidati per il melanoma.

Le persone come te che hanno avuto il cancro della pelle a cellule basali dovrebbero entrare regolarmente per il cancro della pelle assegni. Le linee guida del National Cancer Institute dicono i pazienti a cellule basali dovrebbero essere esaminati ogni sei mesi per cinque anni e successivamente ogni anno. Raccomandazioni della Cancer Society europea sono simili. Queste non sono solo esami per il cancro della pelle a cellule basali. I medici dovrebbero essere alla ricerca di segni di cancro della pelle a cellule squamose e il melanoma, anche perché, come ho già detto, i fattori di rischio per i diversi tipi di cancro della pelle probabilmente si sovrappongono e lo stesso tipo di persone sono vulnerabili. Ciò significa che il medico dovrebbe esaminare non solo le zone esposte al sole, ma tutto il corpo, compresa la parte posteriore, il cuoio capelluto, e tra le dita, perché il melanoma può apparire prima in aree non esposte al sole. La pelle vicino ai genitali e l'ano deve essere ispezionato. Nel mio ufficio, chiediamo sempre i pazienti che stanno ottenendo un esame di cancro della pelle per entrare in un camice modo l'esame può essere approfondita.

Quindi penso che il tuo dermatologo attuale sta facendo un lavoro superficiale. Ma da quello che hai detto, sembra anche come il precedente stava andando un po 'in mare.

Mezz'ora è un tempo terribilmente lungo per un esame di cancro della pelle di routine, in genere, i miei esami prendono 10 a 15 minuti. Una buona illuminazione è essenziale, ma il medico non ha bisogno di particolari attrezzature. E si può essere in arrivo per esami troppo spesso. Hai avuto carcinoma delle cellule basali più di 15 anni fa. Le linee guida che ho citato suggeriscono annuale, non semestrale, esami.

In realtà, come una questione pratica, io e molti altri dermatologi esamino malati di cancro delle cellule basali ogni anno, anche entro i primi cinque anni dopo il trattamento iniziale. Gli esami sono importanti - circa il 40% delle persone che hanno carcinoma basocellulare otterrà una seconda lesione, anche se non nello stesso luogo, entro i tre anni successivi al primo è trattato. Ma nella mia esperienza, è abbastanza difficile trovare persone impegnate a tornare per un controllo su base annua.

È dire che hai avuto alcuni nevi melanocitici rimossi. Nevi melanocitici è il termine medico per le talpe, e per definizione, talpe sono benigni. Moles e la loro rimozione non sono un motivo per avere gli esami della pelle più frequenti.

Mi piacerebbe parlare con il vostro dermatologo attuale di fare un esame più approfondito per tutti i tipi di cancro della pelle. Ma mi piacerebbe anche raccomando sempre che l'esame una volta - non due - un anno.

- Kenneth A. Arndt, MD
SkinCare medici, Chestnut Hill, MA
Harvard Health Letter Redazione