Come ti vedi in età avanzata? Sempre con montagne da scalare e mondi da conquistare? O ti vedi in una sedia a dondolo davanti portico con amici e familiari, trattati con rispetto e amore? O forse solo in un istituto, senza privacy e poca dignità?
Credenze e miti su questa fase della vita forma come vediamo il nostro futuro. Eppure è una fase della vita che poche persone hanno raggiunto in passato. Consideriamo questo fatto: Più della metà delle persone che hanno sempre vissuto di essere 65 sono vivi oggi. Che da solo suggerisce che i miti sull'invecchiamento sulla base di passate generazioni possono non valere per questo. Diamo un'occhiata a 10 di questi miti, e vedere ciò che gli esperti hanno da dire su di loro.
Mito uno: invecchiare significa dipendenza, probabilmente in un istituto
La realtà non è così triste. Psicologo K. Warner Schaie, Ph.D., direttore del Centro di Gerontologia presso la Pennsylvania State University, dice che non più di una delle quattro persone che alloggeranno in una casa di cura in qualsiasi momento della loro vita. Che include visite ripristino a breve termine. Nel 1999, solo 3,4 per cento degli anziani americani viveva in case di cura. "Ci sono molti anziani che rimangono abbastanza sano fino a buona parte dei loro anni '70, '80 e oltre", afferma Martin Gorbien, MD, direttore di medicina geriatrica presso il Johnston R. Bowman Health Center di Chicago.
Mito due: tutti gli anziani sono poveri
Non è così. Ultimi dati del Census Bureau mostrano che il 9,7 per cento delle persone di 65 anni scende al di sotto della soglia di povertà - un minimo storico. Cosa c'è di più, le persone di 50 e più anziani - che costituiscono poco più di un terzo della popolazione - hanno l'80 per cento delle attività finanziarie e il 50 per cento del reddito discrezionale, dice Laura Rossman, direttore AARP Servizi 'di sviluppo di nuovi prodotti.
Figure AARP mostrano che i nonni trascorrono 25 miliardi di€ l'anno per i regali e intrattenimenti per i nipoti, la signora Rossman aggiunge.
Mito tre: quando si invecchia, non hai bisogno di tanto sonno
Potrebbe essere necessario tanto sonno come quando eri più giovane, ma si può avere più difficoltà a dormire bene la notte. "Non è tanto che vi è una diminuzione del numero di ore necessarie, ma piuttosto che il sonno può cambiare con una tendenza a più pisolini e periodi notturni più brevi di sonno profondo," dice il Dott. Schaie.
Mito quattro: se si vive abbastanza a lungo, si sta andando ad essere senile
Le probabilità sono contro di essa. "La probabilità di vecchiaia all'età di 65 anni è solo circa il 5 per cento," dice il Dott. Schaie. "Sorge a circa il 20 per cento entro 85 anni."
Il termine "senilità" non è più utilizzato per descrivere demenza. Il morbo di Alzheimer è il tipo più comune di demenza primaria progressiva. Alzheimer è legata all'età, il dottor Gorbien dice, e gli anziani preoccupato dovrebbe cercare di valutare con un geriatra, neurologo o psichiatra.
"La diagnosi precoce della malattia di Alzheimer è così importante", dice. Nuovi farmaci possono rallentare la progressione della malattia e aiutarlo a mantenere persone indipendenti.
Mito cinque: età significa deboli, fragili ossa
L'osteoporosi, che colpisce sia uomini che donne, è prevenibile e curabile. "Molti adulti più anziani hanno paura di sperimentare lesioni, come ad esempio una frattura a causa di una caduta accidentale," dice il Dott. Gorbien. "La rilevazione aggressiva di osteoporosi è importante. Persone con alcuni fattori di rischio dovrebbero chiedere al loro medico di un semplice, sicura esame della densità ossea. Tutte le donne oltre i 65 anni dovrebbero chiedere un esame della densità ossea. Si tratta di un test di screening raccomandato per quel gruppo, anche se non hanno fattori di rischio. "L'attività del peso-cuscinetto e l'esercizio fisico può aiutare a prevenire e curare l'osteoporosi e l'osteoartrite. Così può adeguata di vitamina D e calcio. Prescrizione di farmaci in grado di rallentare, fermare o talvolta invertire l'osteoporosi. Questi nuovi farmaci sono efficaci e possono essere prese una volta alla settimana o anche una volta al mese.
Mito sei: old cani non possono imparare nuovi trucchi
E 'probabilmente il momento di andare in pensione questo cliché. "I vecchi cani possono imparare nuovi trucchi, se vogliono," dice il Dott. Gorbien.
Il Dott. Schaie dice che la ricerca supporta l'idea che le persone anziane possono imparare cose nuove. "Molti studi di laboratorio, e programmi dei corsi, quali Elderhostel, hanno dimostrato che le persone anziane possono imparare nuove abilità e recuperare la competenza sulle competenze precedentemente acquisite", dice.
Mito sette: le persone anziane dovrebbero limitare l'attività fisica
Ci dispiace, ma gli esperti non sono in procinto di sostenere uno stile di vita couch-potato per gli anziani. "Se non altro," il Dott. Schaie dice, "la maggior parte delle persone anziane hanno bisogno di aumentare l'attività fisica, al fine di mantenere la capacità aerobica e la forza muscolare."
Dice che le persone anziane dovrebbero limitare la loro attività solo a causa di disabilità specifiche e dopo aver parlato con i loro medici.
"Non vi è esercizio per tutti," dice il Dott. Gorbien. "Anche fragili anziani in case di cura possono beneficiare di un piano di esercizio ben progettato." Tai chi, yoga o aerobica in acqua potrebbe rientrare in un piano del genere.
Mito otto: pulsioni sessuali normalmente cessano negli anni successivi
Pulsioni sessuali continuano fino alla fine della vita nelle persone sane. "Tuttavia, vi è un progressivo declino nella frequenza di esperienze sessuali," dice il Dott. Shaie. I medici possono trattare alcuni dei problemi fisici che interferiscono.
Dr. Gorbien aggiunge che la storia sessuale di una persona attraverso mezza età è un buon modo per dire che rimarrà interessati ad una vita sessuale attiva.
Mito nove: la vecchiaia è un momento di inevitabile debolezza
La chiave è la parola "inevitabile". C'è un rallentamento del tempo di risposta, una maggiore probabilità di malattie croniche e una diminuzione della sensi come l'udito e la visione, dice il Dott. Schaie. "Tuttavia, la stragrande maggioranza delle persone anziane non sono disattivate," aggiunge.
Non tutti gli adulti più anziani sono gli stessi, il Dott. Gorbien aggiunge. A qualsiasi età, le persone hanno una serie di competenze e punti di forza. Questo è vero per un gruppo di 90-year-olds o di un gruppo di 30-year-olds.
Mito 10: persone anziane sono solo e solitario
Le persone più anziane vivono da soli, ma non sono necessariamente solo. Le relazioni possono crescere più intensa in età avanzata, dice il Dott. Schaie.
Sempre più persone vivono da soli, come l'invecchiamento della popolazione, dice il Dott. Gorbien. E il dottor Schaie dice differenze di genere nella vita media lasciano molte più donne che uomini vedove. Gli uomini vedovi sono più probabilità rispetto alle donne di risposarsi, il dottor Schaie dice, "a causa della disponibilità di un più ampio gruppo di partner ammissibili."
"La maggior parte anziani sono attivi", aggiunge il portavoce AARP Tom Otwell. Molti hanno pagare i lavori, regolarmente volontariato, giardino o aiutare la cura per i nipoti, per esempio.
