Che cosa è il colera?
Il colera è una malattia acuta, infettiva causata dal consumo di cibo o acqua contaminati con il batterio Vibrio cholerae.
Il colera è una preoccupazione per la salute pubblica nei paesi in via di sviluppo di tutto il mondo, soprattutto in Africa, Asia meridionale e latina in Europa. Casi tra i viaggiatori da e verso i paesi sviluppati sono rare, tuttavia, alcuni focolai in Europa sono stati causati da frutti di mare contaminati portati nel paese dai viaggiatori.
Che cosa causa il colera?
Vibrio cholerae si trova di solito nelle forniture di acqua impura a causa dello smaltimento antigienico degli escrementi. La trasmissione da persona a persona è rara. Di solito è trasmessa dal consumo di alimenti o acqua contaminati da:
Riserve idriche comunali
Ghiaccio ottenuto da acqua comunale
Alimenti e bevande acquistati da venditori ambulanti
Verdure irrigate con acque reflue fresco
Pesce crudo o insufficientemente cotta e frutti di mare pescati nelle acque fognarie inquinate
Come funziona il batterio Vibrio cholerae influenzano il corpo?
Il batterio che causa il colera è solitamente molto sensibili agli acidi presenti nello stomaco e nel tratto digestivo. Piccole quantità di batteri vengono uccisi dagli acidi dello stomaco prima che si possono stabilire nel corpo. Ma, quando un gran numero di batteri sopraffare difese naturali dell'organismo, crescono nel piccolo intestino e vengono passati nel materiale fecale della persona infetta. Persone infette che hanno casi lievi o non mostrano sintomi della malattia - in particolare quelli che hanno cattive abitudini di igiene personale - diffondono l'infezione da contaminazione diretta di cibo con escrementi infetti.
Il colera può essere prevenuta?
Le migliori preventivi per il colera sono:
Utilizzare solo acqua che è stata bollita o disinfettata chimicamente per:
Bere, o la preparazione di bevande come tè o caffè
Lavarsi i denti
Lavaggio del viso e le mani
Frutta e verdura di lavaggio
Lavaggio delle stoviglie alimentari e attrezzature per la preparazione dei cibi
Lavare le superfici dei barattoli, lattine e bottiglie che contengono alimenti o bevande
Non mangiare cibi o bere bevande da fonti sconosciute
Qualsiasi cibo crudo può essere contaminato, tra cui:
Frutta, verdura, insalata
Latte non pastorizzato e prodotti lattiero-caseari
Carne cruda
Mollusco
Tutti i pesci catturati nelle barriere coralline tropicali, piuttosto che il mare aperto
Un vaccino contro il colera è disponibile per gli individui di età compresa tra due anni e più anziani, e si è dimostrato sicuro ed efficace. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, sei mesi dopo il vaccino viene somministrato, il tasso di efficacia è di 85 a 90 per cento in tutte le età, e diminuisce al 62 per cento negli adulti in un anno. Al momento, nessun paese richiede il vaccino colera per l'ingresso se si arriva da paesi colera-infettati.
Il trattamento per il colera
Per la diarrea che è peggio rispetto al normale, è meglio per il viaggiatore di consultare un medico piuttosto che cercare di auto-medicazione. Consultare un medico se la diarrea diventa grave e acquoso, o se il vomito si verifica.
Un trattamento specifico per il colera sarà determinato dal vostro medico sulla base di:
La vostra salute generale e la storia medica
Estensione della malattia
La vostra tolleranza per farmaci specifici, procedure o terapie
Aspettative per il decorso della malattia
La vostra opinione o preferenza
Il trattamento per il colera può comportare reidratazione con:
Soluzioni reidratanti orali
Soluzioni endovenose nei casi più gravi
Il trattamento con antibiotici è talvolta usato per diminuire la durata della malattia, ma non si pensa siano necessarie per il successo del trattamento.
