Che cosa è ascite?
L'ascite è una grave malattia in cui vi è un accumulo anomalo di liquido sotto la fodera (peritoneo) della cavità addominale che si accumula attorno agli organi addominali. L'ascite è caratterizzata da un addome gonfio e aumento di peso. Questo può essere accompagnato da dolore o malessere addominale, difficoltà respiratorie e gonfiore alle caviglie.
La cirrosi epatica è la causa più comune di ascite. La cirrosi epatica è lo sviluppo di tessuto cicatriziale nel danno epatico e permanente causata da malattia epatica, il più delle volte da alcolismo. Quando il danno epatico e cicatrici diventano estese e causano il fegato a diventare duro, il normale flusso di sangue al e dal fegato è limitata, con conseguente alta pressione del sangue nella vena porta (ipertensione portale). La vena portale è uno dei più grandi e importanti vene nell'addome. Si porta il sangue al fegato da filtrare. Quando si verifica ipertensione portale, il sangue esegue il backup e provoca liquido (ascite) a fuoriuscire nella cavità addominale. L'ipertensione portale provoca altre gravi complicazioni come bene, come ad esempio varici esofagee (vene gonfie nel esofago che può rottura ed emorragia). Ascite stessa può causare altre complicazioni gravi e pericolose per la vita.
Cicatrizzazione del fegato causata da cirrosi epatica non può essere annullata o curata. Tuttavia, a seguito di un piano di trattamento efficace può aiutare a rallentare o arrestare la progressione della malattia e prevenire o minimizzare ascite.
Meno spesso, insufficienza cardiaca congestizia e insufficienza renale può anche causare ascite. In casi rari, pancreatite, alcuni tipi di cancro e altre malattie possono causare ascite.
Cirrosi del fegato, la principale causa di ascite, influisce in modo critico la capacità del fegato di funzionare normalmente e può provocare gravi, potenzialmente letali complicazioni, come l'ipertensione portale, insufficienza epatica, emorragia, e insufficienza renale. Cercate assistenza medica immediata se avete una storia di epatite, alcolismo, malattie del fegato, o di altre malattie croniche, o se si hanno sintomi inspiegabili, quali nausea, stanchezza, diarrea o debolezza. Diagnosi e il trattamento precoce può ridurre il rischio di gravi complicazioni.
Inoltre, se avete cirrosi epatica, non assumere integratori, over-the-counter, o farmaci da prescrizione senza aver consultato il medico curante. Il fegato non può essere in grado di eliminare i farmaci dal corpo, che può portare a pericolose, livelli tossici di prodotti chimici o sostanze nel corpo.
Cercate assistenza medica immediata (chiamata 911) se tu, o qualcuno siete con, hanno sintomi di cirrosi avanzata, insufficienza epatica, o altre complicanze della cirrosi del fegato. I sintomi comprendono incapacità di produrre urina, confusione, mancanza di respiro, ittero, pesante sanguinamento rettale, vomito di sangue, o un cambiamento di coscienza o di vigilanza.
