Un sacco di studenti universitari sono snoozers epici, ma per Lisa Amato di Unionville, Connecticut, il primo anno ha aggiunto fino a un grande "F" per la stanchezza e una "A" per la dolorabilità. "La debolezza estrema e giunti super-dolenti erano come avere l'influenza, solo peggio e non finisce mai", dice.
Dopo un po ', gli esami del sangue hanno suggerito lupus - una malattia cronica autoimmune in cui le cellule immunitarie del corpo diventano traditore. Essi attaccano le cellule sane della pelle, articolazioni, muscoli, cervello, reni e tessuti connettivi in tutto il corpo.
Per molte persone, il lupus è una malattia lieve che colpisce solo alcuni organi. Per altri, può causare seri problemi, anche mortali. La forma più comune, lupus eritematoso sistemico (LES), ha effetti diffusi.
Ottenere una diagnosi rapida non è sempre stato facile, soprattutto più di 20 anni fa, nei giorni coed di Amato. Lupus può essere furbo come suggerisce il nome ("lupus" significa "lupo" in latino). Un minuto, i sintomi possono rabbia. Il prossimo, che svignarsela. Essi hanno inoltre variano molto da caso a caso. I più comuni sono articolazioni doloranti o gonfie, dolori muscolari, febbre, estrema stanchezza, eruzioni cutanee rosso, e la perdita di capelli, secondo l'Istituto Nazionale di Allergologia e Malattie Infettive. Altri sintomi comuni sono dolore al petto con un respiro profondo, la sensibilità al sole, ingrossamento delle ghiandole linfatiche e ulcere alla bocca.
Lasso di tempo per la diagnosi
Non esiste un test diagnostico per il lupus, e può richiedere mesi - o anni - prima che una persona viene diagnosticata.
Dei 16.000 nuovi casi negli Stati Uniti ogni anno, la maggior parte sono probabilità di essere donne. Le donne sono 6-8 volte più probabilità rispetto agli uomini di avere la malattia. Donne indiane europei, asiatici, africani ed europei affrontano il rischio più alto. I medici non sono sicuri perché questo è così, ma gli ormoni femminili possono svolgere un ruolo. I geni sembrano anche essere importante, ma finora, è stato trovato alcun "gene lupus". Invece, una combinazione di fino a 13 differenti fattori genetici possono rendere una persona più probabilità di sviluppare il lupus.
Anche se la causa esatta di lupus è sconosciuta, le sue imprevedibili fiammate - e, spesso, il farmaco usato per trattare - possono causare il caos. Amato ha enormi dosi di prednisone, il farmaco anti-infiammatorie e immuno-soppressione, che è il trattamento "gold standard" per il lupus. Il farmaco ha lasciato le sue ossa così fragili che un abbraccio stretto potrebbe rompere uno. Altri effetti collaterali di prednisone comprendono aumento di peso, perdita di massa muscolare, la cataratta, e la pressione alta.
Attualmente, il trattamento lupus coinvolge uno o più dei seguenti farmaci:
Farmaci anti-infiammatori
corticosteroidi
farmaci utilizzati per trattare la malaria
farmaci che bloccano l'attacco del sistema immunitario del corpo, questi sono chiamati "farmaci immunosoppressori"
Alcuni di questi trattamenti hanno pochi effetti collaterali, e altri hanno gravi effetti collaterali, il Lupus Foundation of Europe (LFA) dice.
Altri farmaci
Questi farmaci inoltre sono spesso prescritti per trattare le malattie che accompagnano lupus:
diuretici, per ridurre la ritenzione di liquidi
alta pressione arteriosa farmaci
farmaci per i disturbi convulsivi
antibiotici per le infezioni
farmaci per prevenire l'osteoporosi
Nonostante il lato negativo di farmaci, "c'è molto motivo di sperare", dice Duane Peters della LFA. "Per prima cosa, i medici stanno migliorando a dosaggio prednisone per ridurre al minimo gli effetti collaterali", dice.
Per un altro, i ricercatori sono sempre più vicini a comprendere i cambiamenti nei geni che reagiscono fortemente trigger che causano SLE fiammate, secondo la fondazione direttore medico Dr. Joan T. Merrill.
Diversi trattamenti promettenti sono "in cantiere", il dottor Merrill aggiunge. Questi includono gli ormoni modificati e farmaci più raffinate che bloccano l'attacco del sistema immunitario del corpo. Uno di questi è il Rituximab farmaco antitumorale, che va selettivamente dopo linfociti B nel corpo. Le cellule B sono globuli bianchi che producono anticorpi contro virus, batteri e altri agenti patogeni. Una persona con lupus ha livelli molto più bassi di quelli normali di cellule B, ma le cellule B che esistono reagire in modo eccessivo o reagiscono in modo inappropriato verso i tessuti del corpo, dice il National Institute of Arthritis e muscoloscheletrico e malattie della pelle.
Suggerimenti per tenere a bada il lupus
Ecco come pazienti affetti da lupus possono gestire la malattia e ridurre le fiammate, dice il Dott. Gary S. Gilkeson, un esperto di immunologia:
Evitare il sole. La luce del sole può inviare il sistema immunitario di un paziente lupus in hyperdrive. "La protezione solare è un must," dice il Dott. Gilkeson. Ma la protezione solare limita anche l'esposizione di osso costruzione di vitamina D, spesso carente nelle persone con lupus. Chiedete al vostro medico di prendere supplementi di vitamina D, che può aiutare a assorbire il calcio è necessario puntellare le ossa.
Fare regolarmente esercizio fisico. "A mezz'ora di cammino o di qualche altra attività aerobica tre volte a settimana aiuta a ridurre la fatica e aumentare l'energia, "dice il Dott. Bonnie L. Bermas, un reumatologo.
Imparare lo stress tecniche di gestione. Biofeedback e il rilassamento muscolare può combattere la stanchezza e ridurre il dolore, gli studi dimostrano. Sostegno di familiari e amici aiuta anche.
Mangiare una dieta povera di grassi. Alcune ricerche suggeriscono che il passaggio ai grassi polinsaturi può aiutare, perché questo tipo di grasso deprime il sistema immunitario.
Smettere di fumare.
Trovare il modo per far fronte a fiammate. Il tuo piano di "pronto soccorso" potrebbe includere la respirazione profonda e immaginazione guidata per aiutare a mantenere un senso di controllo e mettere un coperchio su di stress.