Stanchezza cronica e la sindrome da disfunzione immunitaria (CFIDS) è una malattia medica caratterizzata da persistente stanchezza senza causa spiegato. Più di un milione di persone, compresi i bambini, hanno la malattia.
Una persona con CFS ha la fatica che dura da almeno sei mesi, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Per una diagnosi, anche la persona deve avere almeno quattro dei seguenti sintomi: dolori muscolari, dolori articolari, senza arrossamento o gonfiore, mal di gola, mal di testa di un nuovo tipo, modello o gravità; gara linfonodi, problemi con la memoria a breve termine o la concentrazione. Altri sintomi comprendono stanchezza che dura più di 24 ore dopo l'esercizio o uno sforzo e la fatica che non è alleviato dal sonno. I ricercatori non sanno la causa della CFS, ma una teoria principale è che la malattia è radicata nel sistema nervoso centrale e del sistema immunitario. Un'altra possibilità è che CFIDS è il risultato di una malattia che potrebbe avere molteplici cause.
Alcune recenti ricerche indicano che la CFS può avere componenti genetiche. Uno studio recente suggerisce che i fattori genetici sono associati con questa malattia. I ricercatori hanno utilizzato questi risultati per predire CFIDS con circa una precisione molto maggiore rispetto al passato.
I test hanno rivelato la prova che il sistema immunitario rimane attivo per lunghi periodi di tempo in persone con sindrome da stanchezza cronica. Molti studi recenti indicano che i pazienti con sindrome da stanchezza cronica hanno difetti nella capacità delle cellule nel corpo per produrre energia. Alcuni studi indicano che alcuni geni sono costruiti in modo diverso, e che l'attività dei geni nelle cellule bianche del sangue è diverso nei pazienti con sindrome da stanchezza cronica.
Molte di queste anomalie sembrano andare e venire, e non sono malattie permanenti. Inoltre, non tutte le anomalie influenzano ogni paziente con sindrome da stanchezza cronica.
Una nuova speranza
Una cura per la CFS rimane elusiva. Fino al 60 per cento di quelli con CFIDS, però, ritorno all'attività quasi normale senza alcun trattamento. Per le persone che non migliorano, la strategia è quella di attaccare i sintomi.
"Non sappiamo la causa o la cura, ma non sappiamo che cosa causa o cura emicrania o sindrome ciotola irritabile, ma possiamo fare meglio, perché quelli che possiamo trattare quello che sappiamo su di loro ", dice Charles W. Lapp, MD, un internista e pediatra con Hunter-Hopkins Center di Charlotte, Carolina del Dr. Lapp ha iniziato a trattare pazienti con CFIDS nel 1985.
"Il primo passo è quello di gestire il sonno con i farmaci di sonno," dice. "Il passo successivo è quello di gestire la fatica con una combinazione di antidepressivi e farmaci stimolanti. Gli antidepressivi vengono utilizzati perché la maggior parte dei pazienti con malattie croniche e dolore cronico sono a basso contenuto di serotonina e dopamina, che rende per disturbi del sonno, basse soglie di dolore e irritabilità. Questo trattamento rende i pazienti si sentono più motivati e vigile.
"Il terzo passo è quello di trattare il dolore, e il quarto è quello di trattare la disfunzione autonomica, che è stato dimostrato in percentuale maggioranza dei pazienti con CFS. In tutti questi settori abbiamo successi ragionevoli."