La depressione è uno dei problemi medici più comuni nel mondo. Colpisce almeno uno ogni sei adulti in Europa, ad un certo punto durante la vita di una persona. Psicoterapia e farmaci sono entrambi buoni trattamenti per la depressione. A volte entrambi sono utilizzati in combinazione. Ma, se si decide di includere farmaci nel vostro programma di trattamento, come si dovrebbe e il vostro medico decidere quale provare per primo?
Tutti gli antidepressivi non sono creati uguali
Tutti gli antidepressivi sono più o meno uguali in quanto bene trattare la depressione. Ma, perché ogni individuo risponde in modo diverso a questi farmaci, scegliendo quello giusto può essere difficile.
Diciamo, per ipotesi, che gli scienziati stanno testando come droga A fronte di droga B. Danno Drug A a 100 persone che sono depresse, e potrebbe contribuire a 65 di loro. Gli scienziati possono quindi offrire quelle stesse persone Drug B. Aiuta anche 65 persone, ma non le stesse 65 persone. Cioè, alcune persone sono aiutati da entrambi i farmaci, alcuni sono aiutati da solo A o B, e alcuni ottenere alcun sollievo a tutti.
Diventa ancora più complicato se si considera che ci sono decine di farmaci disponibili per il trattamento della depressione - non solo due.
Purtroppo, è impossibile prevedere in anticipo quale farmaco (o quale combinazione di farmaci) potrebbe funzionare meglio per voi. In futuro, potremmo avere le prove che ci aiutano a scegliere. Per ora, dobbiamo lasciare che altri principi guidano noi.
Sono alcuni antidepressivi meglio di altri?
La prima generazione di antidepressivi, che sono stati scoperti circa 50 anni fa, sono stati i triciclici e gli inibitori della monoamino ossidasi. Hanno effetti collaterali che sono un po 'più difficile da tollerare che i nuovi antidepressivi. Questi nuovi farmaci, di seconda generazione, come gli inibitori selettivi del reuptake della serotonina (SSRI) e la serotonina e inibitori della ricaptazione della noradrenalina (SNRI), hanno meno effetti collaterali e quindi tendono ad essere più popolare oggi.
Gli scienziati hanno cercato di capire se uno degli antidepressivi che sono "meno uguali" stare fuori da anche il più piccolo margine. Scienziati in Italia e in Inghilterra recensione molti studi per vedere se potevano rilevare eventuali tendenze importanti. Hanno pubblicato la loro analisi nel gennaio 2009. Hanno valutato quanto bene 12 antidepressivi lavorato (definita come una riduzione di almeno il 50% dei sintomi in base a una scala di valutazione) e come i pazienti hanno tollerato i diversi farmaci (determinati da quanti pazienti hanno continuato ad assumere il farmaco).
Gli autori hanno concluso che escitalopram (Lexapro) e sertralina (Zoloft) mostrano un leggero vantaggio rispetto al resto, in termini di quanto bene hanno lavorato e quanto bene sono stati tollerati. Hanno consigliato che i medici ed i pazienti utilizzano uno di questi farmaci di prima.
L'analisi ha limitazioni. Alcuni degli studi possono essere stati troppo breve - breve rispetto alle 12-14 settimane in cui alcuni pazienti hanno bisogno di provare sollievo. In alcuni studi, le dosi possono essere stati troppo bassi. Inoltre, molti degli studi inclusi nella meta-analisi sono stati finanziati da aziende farmaceutiche, sollevando dubbi circa la loro affidabilità.
Effetti collaterali - un modo ragionevole per scegliere
Nel frattempo, linee guida di trattamento pubblicate nel novembre 2008 dal Collegio Europeo di Physicians (ACP) ha preso un approccio diverso. Gli autori hanno notato che spesso i pazienti smettono di prendere i farmaci a causa degli effetti collaterali, anche quando sono lievi. Poiché le risposte individuali ai farmaci antidepressivi sono così vario e imprevedibile, trovare il farmaco giusto è spesso una questione di tentativi ed errori.
In pratica, l'ACP ha suggerito in considerazione le preferenze di una persona per quanto riguarda gli effetti collaterali quando si sceglie un farmaco. Ad esempio, una persona può avere una particolare preoccupazione per l'aumento di peso, mentre un'altra persona può avere un problema con disfunzione sessuale.
Qui ci sono effetti collaterali che sono associati con particolari farmaci antidepressivi, sulla base di una revisione degli studi antidepressivi.
Nausea e vomito - Anche se di solito classificate come "lievi" effetti collaterali, nausea e vomito sono il motivo più comune dei pazienti interrotto l'assunzione di un farmaco. Sulla base delle prove da 15 studi, circa il 33% dei pazienti trattati con venlafaxina (Effexor) è diventato nausea o vomitato, rispetto al 22% l'assunzione di altri farmaci.
Diarrea - I ricercatori hanno scoperto, sulla base di 15 studi, che l'11% dei pazienti trattati con sertralina sperimentato diarrea, rispetto all'8% di prendere una qualsiasi delle altre otto antidepressivi testati.
L'aumento di peso - I ricercatori hanno scoperto che mirtazapina (Remeron) e paroxetina (Paxil) avevano più probabilità di causare aumento di peso di sertralina, venlafaxina, o trazodone. Questa era basata sui risultati di sette studi. Negli studi che coinvolgono mirtazapina, il peso medio variava 0,8-3 kg (circa 2-6,5 libbre) dopo sei-otto settimane di trattamento della droga. Non sono stati riportati i dati sulla paroxetina aumento di peso.
Effetti collaterali sessuali - I problemi sessuali sono problemi a raggiungere l'orgasmo o difficoltà a ottenere l'erezione. Sulla base di cinque studi, i ricercatori hanno trovato che i pazienti che assumono bupropione (Wellbutrin) erano meno propensi a sperimentare la disfunzione sessuale rispetto a quelli trattati con fluoxetina (Prozac), paroxetina o sertralina. Negli studi testa a testa, circa il 16% dei pazienti trattati con paroxetina sperimentato difficoltà sessuali, rispetto al 6% dei pazienti trattati con fluoxetina, fluvoxamina (Luvox) o sertralina. A volte le persone sono in imbarazzo a raccontare la loro medico di problemi sessuali, in modo che questi effetti indesiderati possono effettivamente verificarsi più spesso che gli studi dimostrano.
Sfide e orientamento clinico
La prova che i farmaci antidepressivi aiutano alcuni, ma non tutti i pazienti con depressione diventa solo più forte. Secondo la ricerca il trattamento ACP iniziale antidepressivo riduzione dei sintomi in molti pazienti, ma meno del 50% sollievo completo raggiunto, o remissione.
Le linee guida ACP raccomandano che i medici ed i pazienti assumono i seguenti passaggi per ottenere i maggiori benefici dal trattamento antidepressivo.
Valutare gli effetti di risposta e laterali regolarmente. Uno o due settimane dopo l'inizio della terapia, determinare se i sintomi migliorano e se ci effetti collaterali. Prestare particolare attenzione a segni di pensieri o comportamenti suicidari.
Modificare trattamento in qualche modo se i sintomi sono ancora fastidiosi sei-otto settimane dopo l'inizio della terapia farmacologica. Aumentare la dose di antidepressivo o aggiungere psicoterapia. Altre opzioni sono per amplificare il primo farmaco con l'aggiunta di un altro farmaco o il passaggio a un nuovo farmaco.
Per ridurre il rischio di recidiva dopo un primo episodio di depressione, i pazienti devono continuare il trattamento della droga per 4-9 mesi dopo che i loro sintomi sono migliorati. Pazienti che hanno avuto due o più episodi di depressione maggiore possono continuare la terapia farmacologica anche di più.
La vera sfida, naturalmente, è che la depressione non è una singola malattia. Ci sono diversi tipi e le cause di depressione. Non abbiamo alcun modo di prevedere, con certezza, quali pazienti risponderanno ad un particolare farmaco e quali effetti collaterali che possono verificarsi. Ma le informazioni da questi studi dà ai pazienti e ai medici un modo sistematico per fare scelte di trattamento individuali.
