Sintomi psicotici, piuttosto che il disturbo bipolare non riconosciuta, possono essere alla base scarsa risposta.
Solo un terzo dei pazienti con depressione maggiore raggiungere remissione dopo aver provato un antidepressivo. Quando il primo farmaco non adeguato ad alleviare i sintomi, le opzioni next-step includono l'aggiunta di un nuovo farmaco per il primo o il passaggio a un altro farmaco. Con il tempo e perseveranza, quasi sette su 10 pazienti adulti con grave depressione alla fine trovare un trattamento che funziona.
Naturalmente, ciò significa anche che il restante un terzo dei pazienti con depressione non può raggiungere la remissione anche dopo aver provato diverse opzioni. Gli esperti sono a caccia di modi per capire la causa dei sintomi persistenti. Negli ultimi anni, una teoria in particolare, ha guadagnato la trazione - che molte persone con depressione maggiore hard-to-treat in realtà soffrono di disturbo bipolare. Tuttavia, un articolo suggerisce il contrario, e che i risultati forniscono nuove intuizioni sulla natura della depressione resistente al trattamento.
I ricercatori del Massachusetts General Hospital (MGH) e colleghi hanno analizzato i risultati per i circa 4.000 pazienti che hanno partecipato al Sequenced Treatment Alternatives per alleviare la depressione (STAR * D) lo studio, che è stato condotto in molteplici cure primarie e le impostazioni psichiatriche in tutto il paese in modo da imitare Trattamento mondo reale della depressione maggiore. La STAR * D investigatori utilizzato un semplice questionario per chiedere partecipanti circa sintomi caratteristici del disturbo bipolare (come insonnia o alta energia) nonché quelli suggerendo psicosi (incapacità di riconoscere la realtà, come false credenze o false percezioni). Tutti i partecipanti hanno ricevuto inizialmente il citalopram antidepressivo (Celexa), seguita da fino a tre trattamenti aggiuntivi, se necessario.
Usando una combinazione di sintomi auto-riferiti e strumenti di screening clinici, i ricercatori MGH hanno trovato che molti partecipanti alla STAR * D studio aveva sintomi multipli associati a disturbo bipolare, piuttosto che la depressione maggiore. Contrariamente alla saggezza comune, però, questi sintomi non hanno peggiorano significativamente le probabilità di raggiungimento remissione dopo l'assunzione di antidepressivi. Invece, i ricercatori hanno trovato che i partecipanti che hanno dichiarato di aver subito una o più insolite convinzioni o esperienze nelle ultime due settimane - sintomi che possono indicare la psicosi - erano significativamente meno probabilità di altri STAR * D ai partecipanti di raggiungere la remissione.
I ricercatori hanno MGH hanno scoperto che circa un terzo dei partecipanti al STAR * D studio ha riportato esperienze strane o insolite. Ciò non significa che uno su tre pazienti era psicotico, ma che il pensiero insolito è comune nei pazienti con depressione maggiore. Come tale, il dottor Roy H. Perlis, direttore medico del Programma bipolare clinica e di ricerca presso MGH e autore principale dello studio, dice che è importante per i medici di essere in allerta per questi sintomi, perché sono associati con la risposta più poveri agli antidepressivi.
Negli ultimi anni, entrambe le recensioni scientifiche e corsi di formazione continua medici hanno consigliato ai medici di rivalutare una diagnosi di depressione maggiore e invece considerare il disturbo bipolare quando un paziente non risponde a più antidepressivi. Ma la preoccupazione cresce che il disturbo bipolare è ora overdiagnosed come risultato. Nel 2008, i ricercatori della Brown University hanno stimato che più della metà delle diagnosi di bipolare potrebbe essere sbagliato - in parte perché i medici attribuiscono i sintomi come agitazione o di corse pensieri alla mania piuttosto che la depressione maggiore.
Quando i pazienti con depressione maggiore non beneficiano adeguatamente da un primo antidepressivo, è saggio fare alcuni passi prima di decidere il trattamento successivo.
Rivedere la diagnosi. Depressione maggiore può essere difficile da diagnosticare perché i sintomi variano da una persona all'altra. Se i medici sospettano disturbo bipolare, è importante fare una valutazione accurata dei sintomi di episodi maniacali o ipomaniacali, piuttosto che fare affidamento esclusivamente sulla storia familiare di disturbo bipolare o su uno strumento di screening che valuta semplicemente i singoli sintomi. Fattori di rischio quali una storia familiare di disturbo bipolare certamente sollevano la possibilità che un paziente può avere questo disturbo pure, ma tali rapporti possono essere inaffidabili e non confermano automaticamente la diagnosi.
Escludere altre malattie mediche. Considerare se un'altra malattia medica, come l'anemia o apnea ostruttiva del sonno, potrebbe essere la causa stanchezza e altri sintomi di depressione.
Considerate comorbidità. Depressione maggiore si verifica spesso in combinazione con altri disturbi psichiatrici, come ansia o disturbi da uso di sostanze, che possono anche influenzare la reattività antidepressivo. In tali casi, il trattamento di concomitanti problemi di salute mentale oltre alla maggiore depressione.
Valutare l'aderenza. Doppio controllare se un paziente sta assumendo il farmaco alla dose prescritta.
Dare più tempo. Anche se il consiglio standard è per i pazienti di prendere un farmaco per sei settimane per vedere se i sintomi migliorano, primi risultati di STAR * D studio suggeriscono che molti pazienti hanno bisogno di più tempo per rispondere. I ricercatori raccomandano che i pazienti che assumono un farmaco iniziale per almeno otto settimane.
Perlis RH, et al. "Associazione tra le caratteristiche Bipolar Spectrum e risultati del trattamento in pazienti ambulatoriali con Disturbo Depressivo Maggiore," Archives of General Psychiatry (6 dicembre 2010): pubblicazione elettronica prima della stampa.
