Che cosa è l'aterosclerosi?
L'aterosclerosi è un tipo di arteriosclerosi (un ispessimento o indurimento delle arterie) causata da un accumulo di placca nel rivestimento interno di un'arteria. La placca è costituita da depositi di sostanze grasse, colesterolo, prodotti di scarto cellulare, calcio e fibrina, e può svilupparsi in arterie medie o grandi. La parete dell'arteria si ispessisce e perde la sua elasticità.
L'aterosclerosi è un lento, malattia progressiva che può iniziare già a partire dall'infanzia. Tuttavia, la malattia ha il potenziale per progredire rapidamente.
Che cosa causa l'aterosclerosi?
Non si sa esattamente come l'aterosclerosi inizia o che cosa lo causa. Alcuni scienziati ritengono che alcuni fattori di rischio possono essere associate con l'aterosclerosi, tra cui:
Livelli di colesterolo e trigliceridi
L'alta pressione sanguigna
Fumo
L'inattività fisica
Dieta ricca di grassi saturi
Come progredisce la malattia?
C'è un graduale accumulo di placca o ispessimento della parte interna delle pareti delle arterie, causando una diminuzione della quantità di flusso di sangue, e una diminuzione nella fornitura di ossigeno agli organi vitali del corpo e le estremità.
Un attacco cardiaco può verificarsi se l'apporto di sangue ossigenato viene ridotta al cuore. Un ictus può verificarsi se l'apporto di sangue ossigenato è tagliata al cervello. Grave dolore e gangrena possono verificarsi se l'apporto di sangue ossigenato è ridotto a braccia e gambe.
Quali sono i sintomi di aterosclerosi?
Segni e sintomi di aterosclerosi possono sviluppare gradualmente, e possono essere pochi, come la placca si accumula nelle arterie. I sintomi possono anche variare a seconda della arteria interessata. Tuttavia, quando un importante arteria è bloccata, i segni ed i sintomi possono essere gravi, come quelle che si verificano con infarto, ictus, aneurisma, o coagulo di sangue.
I sintomi di aterosclerosi può assomigliare altre malattie cardiache. Consultare il proprio medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticata l'aterosclerosi?
Oltre a una storia medica completa e un esame fisico, le procedure diagnostiche per l'aterosclerosi possono includere qualsiasi, o una combinazione di quanto segue:
Cateterizzazione cardiaca. Con questa procedura, i raggi X sono presi dopo un mezzo di contrasto viene iniettato in un'arteria per individuare il restringimento, occlusioni, e altre anomalie delle arterie specifici.
Doppler. Un trasduttore speciale viene utilizzato per indirizzare le onde sonore in un vaso sanguigno per valutare il flusso di sangue. Un ricevitore audio amplifica il suono del sangue in movimento anche se il vaso. Debolezza o l'assenza di suono possono indicare un'ostruzione nel flusso sanguigno.
Confronto pressione sanguigna. Confrontando le misurazioni della pressione arteriosa nelle caviglie e nelle braccia per determinare qualsiasi costrizione del flusso sanguigno. Differenze significative possono indicare un restringimento dei vasi che possono essere causate da aterosclerosi.
Muga / angiografia radionuclide. Una scansione nucleare per vedere come le mosse della parete del cuore e quanto sangue viene espulso con ogni battito cardiaco, mentre il paziente è a riposo.
Tallio / scansione perfusione miocardica. Una scansione nucleare, dato mentre il paziente è a riposo o dopo l'esercizio che può rivelare aree del muscolo cardiaco che non riceve abbastanza sangue.
Tomografia computerizzata o TAC. Un test speciale X-ray in grado di vedere se c'è calcificazione coronarica che può suggerire un futuro problema di cuore.
Il trattamento per l'aterosclerosi
Un trattamento specifico sarà determinato dal vostro medico sulla base di:
La tua età, salute generale, e la storia medica
Estensione della malattia
La posizione del blocco
I tuoi segni e sintomi
La vostra tolleranza per farmaci specifici, procedure o terapie
Aspettative per il decorso della malattia
La vostra opinione o preferenza
Il trattamento può includere:
Modifica dei fattori di rischio. Fattori di rischio che possono essere modificati includono il fumo, livelli elevati di colesterolo, i livelli di glucosio nel sangue elevati, mancanza di esercizio fisico, cattive abitudini alimentari, ed elevata pressione sanguigna.
. Farmaci Farmaci che possono essere utilizzati per trattare la malattia dell'arteria carotidea includono:
Farmaci antiaggreganti piastrinici. Farmaci usati per diminuire la capacità delle piastrine nel sangue per stare insieme e provocare la formazione di coaguli. Aspirina, Clopidogrel (Plavix), ticlopidina (Ticlid), e dipiridamolo (Persantine) sono esempi di farmaci antiaggreganti piastrinici.
Anticoagulanti. Anche descritto come "fluidificanti del sangue", questi farmaci funzionano in modo diverso di farmaci antiaggreganti piastrinici per diminuire la capacità del sangue di coagulare. Un esempio di un anticoagulante è Warfarin (Coumadin).
Antihyperlipidemics. Farmaci usati per lipidi inferiori (grassi) nel sangue, in particolare a bassa densità lipidi (LDL) colesterolo. Le statine sono un gruppo di farmaci antihyperlipidemic, e comprendono simvastatina (Zocor), Atorvastatina (Lipitor), e Pravastatina (Pravachol), tra gli altri. Sequestranti degli acidi biliari-colesevelam, colestiramina e colestipolo e l'acido nicotinico (niacina) sono altri due tipi di farmaci che possono essere utilizzati per ridurre i livelli di colesterolo.
Antipertensivi. Farmaci usati per abbassare la pressione sanguigna. Ci sono diversi gruppi di farmaci che agiscono in diversi modi per abbassare la pressione sanguigna
Angioplastica coronarica. Con questa procedura, un palloncino viene utilizzato per creare un'apertura più grande nel recipiente per aumentare il flusso di sangue. Sebbene angioplastica viene eseguita in altri vasi sanguigni in altre parti del corpo, intervento coronarico percutaneo (PCI) si riferisce ad angioplastica nelle arterie coronarie per consentire il flusso di sangue al cuore. PCI è anche chiamato a intervento coronarico percutaneo. Ci sono diversi tipi di procedure di PCI, tra cui:
Angioplastica. Un palloncino viene gonfiato all'interno dell'arteria bloccata per aprire l'area bloccata.
Aterectomia. L'area bloccata all'interno dell'arteria viene "rasata" via da un piccolo dispositivo sull'estremità di un catetere.
Angioplastica laser. Un laser usato per "vaporizzare" il blocco nell'arteria.
Stent coronarico arteria. Una piccola bobina è espanso all'interno dell'arteria bloccata per aprire l'area bloccata e viene lasciato in sede per mantenere aperta l'arteria.
Bypass coronarico. Più comunemente definita semplicemente come "chirurgia di bypass," questa chirurgia è spesso eseguita in persone che hanno angina ( dolore al petto ) a causa di malattia coronarica (dove ha costruito la placca nelle arterie). Durante l'intervento chirurgico, un bypass viene creata unendo un pezzo di una vena sopra e sotto l'area bloccata dell'arteria coronaria, permettendo al sangue di fluire intorno l'ostruzione. Le vene sono di solito presi dalla gamba, ma arterie dal petto o braccio possono anche essere utilizzati per creare un innesto di bypass.
