Questa vecchia malattia sta diventando sempre più comune, ma è altamente curabile e anche curabile - con la giusta cura.
A meno che non hai vissuto in prima persona o conosci qualcuno che ha, la gotta può sembrare un pezzo da museo di una malattia - una malattia che un tempo affliggeva uomini corpulenti dei mezzi, ma non ottiene menzionato molto in questi giorni. Anche il nome sembra arcaico e non scientifico. Gotta viene da gutta, latino per goccia, un riferimento alla credenza che è stato causato da un accumulo goccia a goccia di umori nelle articolazioni.
Ma la gotta è ancora molto con noi, e il numero di persone colpite sembra essere in aumento, in parte a causa della obesità epidemica. Rimane una malattia che colpisce soprattutto gli uomini di mezza età e anziani, anche se le donne in post-menopausa sono troppo vulnerabili, forse perché non hanno l'effetto protettivo degli estrogeni. I diuretici ("pillole dell'acqua") che molte persone prendono per controllare pressione sanguigna sono un altro fattore che contribuisce. Gotta può anche essere un problema per i destinatari del trapianto. Ciclosporina, l'immunosoppressore adottate per ridurre le possibilità di rigetto, è da biasimare.
La notizia incoraggiante è che quasi tutti i casi sono curabili. Infatti, gotta è una delle poche forme curabili di artrite, un termine generico per decine di malattie che causano infiammazione delle articolazioni. Il guaio sta facendo che le persone ricevono le cure di cui hanno bisogno e seguire attraverso su assunzione di farmaci.
Quali sono le cause di gotta?
Purine sono un gruppo di sostanze chimiche presenti in tutti i tessuti corporei e in molti alimenti. I nostri corpi sono continuamente elaborando purine, suddividendoli e il riciclaggio o la rimozione dei sottoprodotti. L'acido urico è uno dei sottoprodotti e, normalmente, qualsiasi eccesso lascia nelle urine. Ma in alcune persone, il sistema per mantenere i livelli sotto controllo cade fuori forma. Di solito è perché i reni non sono al passo ed espellendo abbastanza acido urico, ma a volte è una questione di eccesso di acido urico viene prodotto.
La gotta si verifica quando l'acido urico in eccesso si fonde in cristalli, che provoca l'infiammazione che provoca dolore e altri sintomi. (Tecnicamente, i cristalli sono costituiti da urato di sodio, anche se per semplicità sono spesso indicati di cristalli di acido urico come.) I cristalli appaiono molto spesso nelle articolazioni, ma possono anche raccogliere altrove, compreso l'orecchio esterno, nella pelle vicino alle articolazioni, e il rene.
Alte concentrazioni di livelli di acido urico nel sangue - il termine medico è iperuricemia - sono necessari per i cristalli a formare. Eppure, molte persone con iperuricemia mai sviluppare la gotta, e anche quando lo fanno, spesso hanno avuto elevati livelli di acido urico nel sangue per anni senza alcun sintomo. Le persone con iperuricemia senza sintomi potrebbero essere allenati a fare i cambiamenti dello stile di vita - perdere peso sarebbe spesso in cima alla lista - ma iperuricemia per sé non è di solito trattati.
Fattori predisponenti
Il dottor Hyon K. Choi, ora presso l'Università della British Columbia in Canada, ed epidemiologi di Harvard hanno utilizzato i dati del basati Harvard, tutte maschili Health Professionals Follow-up Study per fare una serie di confronti tra i 730 uomini questo studio che ha sviluppato gotta durante un periodo di 12 anni e la stragrande maggioranza di coloro che nello studio che non ha fatto. Il risultato è un dossier impressionante sui fattori di rischio per la gotta, almeno in quanto si riferiscono agli uomini.
I risultati del Dott. Choi sul peso non sono stati sorprendenti e si adattano allo stereotipo: gotta è, infatti, la malattia di un uomo pesante. Mangiare un sacco di carne e frutti di mare e bere un sacco di alcol incantesimi guai gottosa. E i Simpson Homer di tutto il mondo sono candidati gotta: a due-o-più-un-giorno bevitori di birra sono più del doppio delle probabilità di ottenere la gotta come bevitori nonbeer, che ha senso, perché la birra contiene un sacco di purine.
Appassionati di bibite potrebbe essere nella stessa barca gottosa. Assunzione di fruttosio è stato collegato a gotta in uno studio Choi guidato pubblicato nel 2008. L'acido urico è uno dei prodotti del metabolismo del fruttosio, e ci sono buone evidenze da studi controllati di alimentazione che il fruttosio aumenta i livelli di acido urico nel sangue. Gran parte del fruttosio nella dieta europea di oggi deriva dal sciroppo di mais ad alto fruttosio (che è circa la metà di fruttosio e mezzo glucosio) che viene utilizzato per dolcificare bevande analcoliche.
La pressione alta è un altro importante fattore di rischio per la gotta. Esso si complica, però, perché i diuretici presi per abbassare la pressione sanguigna aumentare i livelli di acido urico, così il trattamento e la malattia sono associati con la malattia.
Infine, mentre la gotta viene eseguito in alcune famiglie, i geni non sembrano svolgere un ruolo centrale. La maggior parte delle persone che sviluppano la gotta non hanno una storia familiare della malattia.
Sintomi e le complicanze
Gotta non è gotta fino presentano i sintomi. Quando lo fanno, di solito si accendono improvvisamente e, almeno inizialmente, incide un unico comune. In poche ore, che giunto diventa rossa, gonfia, calda e dolorosa - si chiamano attacchi di gotta per un motivo. E 'facile confondere un attacco di gotta per un'infezione localizzata di un giunto. Il metatarso-falangea alla base della punta grande è spesso il luogo del primo attacco, ma le ginocchia, caviglie e giunti tra le molte piccole ossa che formano il piede sono anche bersagli. Le persone che hanno già osteoartrite - la forma più comune di artrite - avvertono spesso i loro attacchi di gotta nelle articolazioni del dito.
Uno dei misteri della gotta è che gli attacchi spesso completamente scompaiono dopo pochi giorni. Insorgenza improvvisa seguita da una completa risoluzione è una caratteristica di gotta che lo distingue da altri tipi di artrite.
Anche senza trattamento, le persone non possono sperimentare un altro attacco di gotta per anni. Ma c'è anche la possibilità che gli attacchi aumenteranno, arrivando in più di frequente e dura di più. Quando ciò accade, alcune persone sviluppano tofi - di grandi dimensioni, noduli visibili fatte di cristalli di acido urico. Tofi può essere grande e deturpante e può erodere il tessuto osseo nelle vicinanze. Una volta erano una caratteristica comune della gotta, e una ragione la malattia è stata così noto.
In questi giorni tofi dovrebbe verificarsi raramente, se mai, grazie alla disponibilità di farmaci per controllare i livelli di acido urico. Quando si verificano, i farmaci acido-abbassamento urico solito li ridurrà.
I calcoli renali sono una complicazione di gotta perché eccesso di acido urico può raccogliere nel tratto urinario e cristallizzarsi in pietre. Molto raramente, i cristalli si formano nel rene e causano gravi problemi renali. Ma è la stessa storia con tofi: questi problemi sono meno comuni oggi che i livelli di acido urico possono essere controllati.
La gotta è stata associata ad un aumentato rischio di attacchi cardiaci. Elevati livelli di acido urico possono influenzare la scorrevolezza della parte interna dei vasi sanguigni e rendere piastrine nel sangue "vischiosi", così coaguli di sangue sono più probabile che si formi.
Diagnosi
Per ragioni che ancora non sono comprese, i livelli di acido urico nel sangue talvolta scendono quando qualcuno sta avendo un attacco di gotta, una prova di sangue al momento di un attacco non è un modo affidabile per diagnosticare la gotta. Invece, i medici usano una speciale microscopio ottico polarizzatore per cercare cristalli di acido urico in un piccolo campione di fluido aspirato dal giunto afflitto con una siringa.
Ci sono diverse malattie artritiche causate da depositi di cristalli di vario genere, e microscopio a luce polarizzata è essenziale per distinguere tra loro. Il più comune di questi disturbi ha un nome fuorviante, pseudogout (potrebbe non essere la gotta, ma non c'è dubbio che è reale), è causata da depositi di calcio pirofosfato diidrato cristalli nelle articolazioni.
