Conoscete il vecchio adagio "una mela al giorno toglie il medico di torno". Beh, ci potrebbe presto essere una variante - "Un po 'di salsa di pomodoro al giorno toglie il cancro alla prostata a bada." Certo, suona inverosimile, e la connessione ha bisogno di più ricerca. Ma gli scienziati stanno ronzando su un potente impianto chimico trovato in gran parte nei pomodori e derivati del pomodoro. Si chiama licopene.
Il licopene è un carotenoide, una sostanza vegetale che dà frutta e verdura una gamma di colori - dal giallo al rosso brillante. Si trova nei pomodori, albicocche secche, pompelmo rosa, guava, anguria e papaya.
Il licopene è un antiossidante. Gli antiossidanti sono agenti naturali presenti nella frutta, verdura, tè e soia. Gli scienziati ritengono che gli antiossidanti possono combattere il cancro con la loro capacità di combattere i radicali liberi. Il corpo produce normalmente radicali liberi, che aiutano a combattere le infezioni e virus. Ma troppi di questi piccoli fasci altamente caricata può danneggiare il DNA nelle cellule, che può portare alla crescita di cellule tumorali.
Qual è il collegamento con il cancro alla prostata?
Gli scienziati pensano che il licopene può agire come un potente antiossidante e controllare la diffusione delle cellule tumorali nella prostata. Elizabeth Johnson, PhD, è uno scienziato che studia i carotenoidi e la malattia. Lei dice: "Di tutti i carotenoidi, o pigmenti vegetali, licopene ha la più forte attività antiossidante".
Ma queste teorie devono ancora essere provata. Jin-Rong Zhou, PhD, della Harvard Medical School e direttore del Nutrition Metabolism Laboratory al Beth Israel Deaconess Medical Center di Boston, spiega: "Il licopene è stato originariamente collegato con il cancro alla prostata da studi di popolazione. Questi hanno mostrato che gli uomini che mangiavano più pomodori e di derivati del pomodoro, come la salsa di spaghetti, avevano tassi più bassi di cancro alla prostata. ricercatori credevano licopene nei pomodori era l'ingrediente importante. Eppure non vi è alcuna prova diretta di come funziona licopene nel tessuto prostatico. Il vantaggio antiossidante è una idea, ma non chiaramente dimostrato. "
Salsa di pomodoro e pomodori: non creati uguali
Johnson dice che i pomodori sono di gran lunga le migliori fonti di licopene. Ma certe cose influiscono quanto viene assorbito nel corpo.
"Contrariamente alla credenza popolare che fresco è sempre meglio, quando si tratta di licopene, fresco non è meglio", dice Johnson. Un fattore che aiuta l'assorbimento è quanto il pomodoro viene elaborato - ovvero se viene tagliato a dadini e cotto.
Johnson spiega: "Il licopene negli alimenti è legata nelle pareti cellulari della pianta. Tagliere e l'aiuto di riscaldamento rottura che la struttura dell'impianto, in modo licopene viene rilasciato e assorbito meglio."
Grasso colpisce anche licopene. "Il licopene è liposolubile, il che significa che ha bisogno di grassi per essere assorbito nell'intestino", dice Johnson. Quindi, sugo di pomodoro o ben cotti, i pomodori a dadini con un po 'di resa in olio più licopene di pomodori freschi pianura.
Perché non solo la pizza?
Alcuni anni fa, la ricerca ha scoperto che la pizza, con la sua salsa di pomodoro ricco di licopene, era legato ad un ridotto rischio di cancro alla prostata. Ma se si pensa che questo ti dà la licenza di mangiare pizze super-supremi, ripensateci.
Pizza è stato anche associato con le pratiche di vita non sani.
Zhou dice: "In generale, la pizza non è considerato un alimento salutare, perché è ad alto contenuto di grassi saturi e di solito privo di verdure La salsa di pomodoro o pomodoro sulla pizza era più probabile che il beneficio qui -.., Non la pizza stessa"
Allora, che cosa si deve mangiare?
"Ma la gente non devono aspettarsi di aggiungere alcuni derivati del pomodoro ad una dieta malsano e pensare che il problema è risolto. Invece, l'attenzione dovrebbe essere quello di mangiare una dieta sana ricca di vari tipi di frutta e verdura che comprende i pomodori e derivati del pomodoro".
Johnson aggiunge: "Per sostenere un alimento o gruppo di alimenti è tutto giusto, ma non si vuole esagerare. Come esseri umani, non siamo solo preoccupati con il cancro. Siamo anche preoccupati per le malattie cardiache, il diabete, l'obesità, ecc L'attenzione dovrebbe essere su una dieta insieme che aiuta a prevenire molte malattie.
"Fortunatamente, è praticamente lo stesso messaggio per tutte queste malattie - mangiare una dieta ricca di frutta e verdura e povera di grassi che include una varietà di cibi," dice.
Zhou è d'accordo. "Il licopene è solo uno dei tanti fattori. 'Probabile che interagisce con altre sostanze chimiche vegetali in pomodoro e altri frutti e ortaggi per aiutare a combattere la malattia. Così l'intero modello alimentare è importante."
Che dire di integratori?
Integratori di licopene Pack alte dosi di carotenoidi in pillole. A volte questi importi sono molto più di quanto può essere consumato in una tipica dieta.
Johnson ritiene che gli integratori di licopene sono controproducenti. "Tutti i carotenoidi, tra cui il licopene, hanno strutture molto simili che possono rivaleggiare con l'altro per essere assorbito. Quindi, se si esagera con un carotenoide, si potrebbe perdere il beneficio di un altro. Diversi carotenoidi possono ridurre il rischio di diversi tumori, così si può perdere questi vantaggi. "
Johnson aggiunge, "gli integratori Licopene sono costosi e non c'è alcuna garanzia che vengono assorbite bene Confronta una bottiglia di succo di pomodoro con una bottiglia di integratori di licopene -.. Il succo è molto più economico, si sta prendendo in una quantità realistica di licopene, e si ottiene il beneficio di altri nutrienti nel succo. "
