Lo screening è la ricerca per il cancro in persone che non hanno alcun sintomo. In questo momento, senza grandi organizzazioni mediche raccomandano lo screening di routine per il cancro del polmone, anche in persone ad alto rischio, anche se questo potrebbe cambiare presto. Alcuni medici possono raccomandare test nelle persone che sono a più alto rischio di cancro al polmone, come i fumatori attuali o ex, ma non tutti i medici d'accordo su questo.
Ci sono tre modi che i medici potrebbero tentare di screening per il cancro polmonare.
Test di citologia dell'espettorato
Radiografia del torace
TC
Questi sono descritti di seguito.
Espettorato test di citologia. Per questo test, si utilizza un vaso speciale per raccogliere un campione di muco che si tossisce e rivolgersi al medico. Poi, è controllato per le cellule tumorali al microscopio. Non tutti i tipi di cancro ai polmoni mostreranno le cellule tumorali nell'espettorato.
Radiografia del torace. Questo test di imaging produce un quadro degli organi all'interno del torace. Esso fornisce un quadro bidimensionale dei polmoni.
Spiral tomografia computerizzata. Questa prova si chiama TC spirale in breve. Esso utilizza i raggi X per la scansione dell'intero torace. Per avere la prova, si trovano ancora in una tabella che passa attraverso il centro dello scanner CT. Esso fornisce un quadro dettagliato di ciò che i tuoi polmoni assomigliano. Una TC è indolore e non invasiva, e non richiede alcuna preparazione particolare. È possibile che venga chiesto di trattenere il respiro una o più volte durante la scansione. Mentre una TAC può mostrare alcune aree anomale che una radiografia del torace può mancare, molte di queste aree risultano non essere il cancro. Ma possono ancora bisogno di test più invasivi per essere sicuri.
In studi precedenti, né la citologia dell'espettorato, né la radiografia del torace sono stati trovati per ridurre il rischio di morte per cancro al polmone, che è il motivo per cui i medici non hanno ordinariamente consigliato questi test. Tuttavia, un recente ampio studio ha scoperto che TC spirale può effettivamente ridurre questo rischio. Il Screening Trial Nazionale Lung (NLST) è stato un ampio studio clinico gestito dal National Cancer Institute (NCI). Ha confrontato TAC spirale con radiografia del torace in più di 50.000 persone di età compresa tra 55-74 che erano attuali o ex fumatori con almeno una storia di 30-pack-year del fumo (pari a fumare un pacchetto al giorno per 30 anni). La gente nello studio hanno ottenuto entrambi TC spirale annuali o radiografia del torace per tre anni. Sono stati poi seguiti per diversi anni per vedere quanti in ogni gruppo è morto di cancro ai polmoni.
I primi risultati dello studio (che sono stati annunciati a fine 2010) hanno scoperto che le persone che hanno ottenuto la TC spirale avevano una probabilità inferiore del 20% di morire di cancro al polmone rispetto a quelli che ha ottenuto la radiografia del torace. I risultati completi dello studio non sono stati ancora pubblicati, e ci sono alcune questioni che devono ancora essere risolte. Ad esempio, non è chiaro se lo screening con TC spirale avrebbe lo stesso effetto nelle persone che hanno fumato di meno (o per niente) o persone di età inferiore ai 55 anni. Non è chiaro quanto spesso le scansioni devono essere effettuate o per quanto tempo devono essere proseguiti.
TC spirale possono anche avere alcuni lati negativi che devono essere considerati. Trovano anche un sacco di anomalie che risultano non essere cancro, ma che necessitano ancora di ulteriori test per essere sicuri. (Circa uno su quattro persone nel NLST ha avuto una tale constatazione.) Questo può portare ad ansia e possibilmente prove inutili, come più scansioni CT, o prove ancora più invasive come biopsie o interventi chirurgici in alcune persone, quando non lo fanno avere il cancro ai polmoni. TC spirale espongono anche alle persone di una piccola quantità di radiazioni durante ogni prova.
Se si dispone di fattori di rischio per il cancro del polmone, come ad esempio una storia di fumo, parlare con il medico se si dovrebbe considerare l'utilizzo di questo test. I possibili benefici, rischi e limiti delle analisi devono essere presi in considerazione quando si considera o meno lo screening con TC spirale è giusto per te.
