E 'iniziato un pomeriggio del 1991, mentre stava lavorando sul set di un film di Hollywood. Il dito mignolo della mano sinistra ha cominciato a contrarsi.
In un primo momento, l'attore impegnato pagato poca attenzione - quanto grave possa un sintomo tale minore essere? Ma con il passare dei mesi, gli spasmi attaccato altri muscoli. Tremori alle gambe, braccia e fianchi sono diventate più marcate. Allarmato, Michael J. Fox ha parlato con il suo medico di famiglia, poi ha preso una serie di test. I risultati sono stati chiari. Tutto in una volta, il popolare ex star di NBC "Family Ties", si trovò di fronte a una grave minaccia alla sua salute.
Mr. Fox aveva il morbo di Parkinson, una malattia cronica e progressiva, in cui alcune cellule nervose, o neuroni, muoiono o diventano compromessa. Normalmente, questi neuroni producono dopamina neurotransmitting chimica. A causa del fatto che la dopamina produce inibizione selettiva in cellule neuronali del cervello, la perdita di dopamina induce le cellule nervose al fuoco fuori controllo, lasciando i pazienti incapaci di dirigere o controllare i propri movimenti in modo normale. I primi sintomi sono sottili e si manifestano gradualmente. Più di 1 milione di persone hanno il morbo di Parkinson, e molti finiscono in grado di camminare, parlare o cura di se stessi.
I quattro sintomi principali del morbo di Parkinson sono tremore o tremore nelle mani, braccia, gambe, alla mandibola e il viso, rigidità o rigidità degli arti e del tronco, lentezza dei movimenti (bradicinesia chiamato), e la postura instabile o equilibrio e coordinazione alterata. I pazienti possono anche avere difficoltà a camminare, parlare o completare altri compiti semplici. Una varietà di farmaci fornire sollievo dai sintomi drammatica, ma nessun farmaco può arrestare la progressione della malattia.
Parkinson di solito non è ereditata.
Una risposta travolgente
Mr. Fox, noto anche per i ruoli cinematografici in "Ritorno al futuro" (1985) e di due sequel, non ha voluto accettare il verdetto. Ha raccontato la sua storia a una sottocommissione del Senato degli Stati Uniti alle udienze sul finanziamento della ricerca per la malattia.
"Mi piacerebbe nascosto i miei sintomi molto bene, con quantità crescenti di farmaco, attraverso un intervento chirurgico e utilizzando le centinaia di piccoli trucchi e le tecniche di una persona con apprende di Parkinson [al fine] di mascherare la sua malattia il più a lungo possibile" ha detto senatori. «Ma quando ho fatto condividere la mia storia, la risposta è stata travolgente, umiliante e profondamente stimolante. Ho sentito da migliaia di persone colpite dal morbo di Parkinson. Parlavano di dolore, la frustrazione, la paura e la speranza. Spero sempre!"
Mr. Fox è andato pubblico in un'intervista del 1998 con la rivista People. Da allora, lui è stato un crociato forte nella lotta per trovare una cura. Si dedica al fund raising e di lobbying per la sua Michael J. Fox Foundation per la ricerca di Parkinson (www.michaeljfox.org). Ha contribuito a raccogliere diversi milioni di dollari per studiare la malattia.
Sposato con "Family Ties" co-protagonista Tracy Pollan e padre di quattro figli, il signor Fox dice che vivono con il Parkinson gli ha insegnato alcune lezioni importanti circa la resistenza e "mantenere il senso dell'umorismo".
Prendersi cura di sé
"E mi ha fatto più forte", dice Mr. Fox ", e un milione di volte più saggi sono anche più compassionevole, perché ho capito che io sono vulnerabile -. Non importa quanti premi di recitazione ho dato."
Mr. Fox è anche appassionato di insegnare alle persone a far fronte alla malattia, come ha. "Sto facendo bene in questi giorni," dice. "Sono nella cura di un neurologo eccezionale, e sto facendo tutto il possibile per rimanere in cima alla mia malattia, giorno dopo giorno.
"Mangio bene, ottenere l'abbondanza di riposo e prendere tutti i miei farmaci nei tempi previsti. Allo stesso tempo, mi sento più ottimista che mai circa le possibilità di trovare una cura. Stiamo facendo guadagni nella nostra comprensione della malattia, e sono convinto che possiamo sconfiggere il Parkinson entro il prossimo decennio -. così milioni di persone in tutto il mondo sarà risparmiata la sofferenza inutile "
Nato in Canada, Mr. Fox è stato un abbandono delle scuole superiori quando è venuto a Los Angeles all'età di 18 anni. Eppure egli era determinato a diventare una star della televisione. Anche se a soli 5 piedi 4, ha avuto alcuni beni enormi. Egli irradiava calore e carisma, aiutato da un sorriso luminoso e penetranti occhi azzurri.
Dopo aver vinto diverse parti bit, ha ottenuto il ruolo di Alex P. Keaton in "Family Ties" nel 1982. Durante i sette anni successivi, avrebbe intoppo tre Emmy e un Golden Globe.
Più consensi
Dopo le riprese del "Ritorno al futuro" trilogia a metà degli anni 1980, egli "ha preso una vacanza" dalla TV - solo per lanciare un'altra serie di grande successo, "Spin City", pochi anni dopo. "Spin City" ha vinto l'acclamazione (e un altro Emmy per Mr. Fox) prima di ritirarsi dallo show nel gennaio 2000.
In questi giorni, Michael J. Fox è assaporando la vita come mai prima. Sta anche lavorando duramente per raggiungere il suo obiettivo: Trovare una cura entro il 2010.
"Sono assolutamente determinato a fare tutto il possibile per contribuire a sradicare la malattia," dice. Perché? E 'semplice. "Quando raggiungo i miei 50 anni", dice il signor Fox, "Voglio ballare ai matrimoni dei miei figli!"