Che cos'è?
L'aterosclerosi è un restringimento delle arterie che possono ridurre in modo significativo l'afflusso di sangue agli organi vitali come il cuore, il cervello e l'intestino. In aterosclerosi, le arterie si restringono quando i depositi grassi chiamati placche si accumulano all'interno. Targhe in genere contengono colesterolo dalle lipoproteine a bassa densità (LDL), cellule della muscolatura liscia e tessuto fibroso, e talvolta di calcio. Come una placca cresce lungo il rivestimento di un'arteria, produce una superficie ruvida in superficie normalmente liscia delle arterie. Questa zona ruvida può causare un coagulo di sangue all'interno dell'arteria, che può totalmente bloccare il flusso sanguigno. Come risultato, l'organo fornito dal arteria bloccata affama per sangue e ossigeno, e cellule d'organo può o morire o subire gravi danni.
L'aterosclerosi è la causa principale di morte e disabilità nei paesi industrializzati, tra cui l'Europa. Questo perché l'aterosclerosi è il problema medico di base nella maggior parte dei pazienti con una qualsiasi delle seguenti malattie:
Malattia coronarica - In questa malattia cronica (lunga durata), aterosclerosi restringe le arterie coronarie, le arterie che forniscono sangue al muscolo cardiaco. Questo può portare a dolore toracico chiamato angina. Inoltre aumenta il rischio di un attacco cardiaco, che si verifica quando un'arteria coronaria è completamente bloccato.
Stroke - Un coagulo di sangue (trombo), può formarsi all'interno di un'arteria del cervello che è stato ridotto da aterosclerosi. Una volta che queste forme trombo, che interrompe l'afflusso di sangue ad una parte del cervello, causando un trombotica ictus. Attualmente, circa il 75% degli ictus nei paesi industrializzati sono tratti trombotici.
Addominale angina e infarto intestinale - Quando l'aterosclerosi restringe le arterie che forniscono sangue agli intestini, che provoca una forma di dolore addominale chiamato addominale angina. Completo, blocco improvviso afflusso di sangue intestinale può causare un infarto intestinale. Un infarto intestinale è simile ad un attacco cardiaco, ma comporta l'intestino piuttosto che il cuore.
L'aterosclerosi degli arti - L'aterosclerosi può restringere le principali arterie che forniscono sangue alle gambe, soprattutto le arterie femorali e poplitea. Queste due arterie sono colpite nel 80% al 90% di persone con questo problema. La riduzione del flusso di sangue alle gambe può provocare un crampy dolore alla gamba durante l'esercizio fisico chiamato claudicatio intermittens. Se il flusso di sangue è compromessa gravemente, parti della gamba possono diventare pallido o cianotico (diventa blu), sentire freddo al tatto ed eventualmente sviluppare cancrena.
Altre malattie - Aterosclerosi può essere un fattore nello sviluppo di un aneurisma aortico o stenosi dell'arteria renale (restringimento delle arterie renali).
I fattori che aumentano il rischio di sviluppare aterosclerosi includono:
Alto livello di colesterolo nel sangue (ipercolesterolemia)
Basso livello di HDL (il "colesterolo buono")
Alti livelli di proteina C-reattiva, un marker di infiammazione
La pressione alta ( ipertensione )
Diabete
Storia familiare di malattia coronarica in età precoce
Il fumo di sigaretta
L'inattività fisica (troppo poco esercizio fisico regolare)
L'età avanzata
Sintomi
Aterosclerosi di solito non causa alcun sintomo fino a quando è ridotto apporto di sangue ad un organo. Quando questo accade, sintomi variano, a seconda dell'organo specifica coinvolta:
Cuore - I sintomi comprendono il dolore toracico dell'angina e mancanza di respiro, sudorazione, nausea, vertigini o stordimento, affanno o palpitazioni.
Brain - Quando l'aterosclerosi restringe le arterie del cervello, può provocare vertigini o confusione, debolezza o paralisi su un lato del corpo, improvvisa, grave intorpidimento in qualsiasi parte del corpo, disturbi visivi, tra cui improvvisa perdita della vista, difficoltà a camminare, barcollando tra cui o virando, problemi di coordinamento tra le braccia e le mani, e difficoltà di parola o incapacità di parlare. Se i sintomi scompaiono in meno di 24 ore, l'episodio viene chiamato un attacco ischemico transitorio (TIA). Quando aterosclerosi blocca completamente le arterie cerebrali e / o sintomi di cui sopra durano più a lungo, è generalmente chiamato un ictus.
Addome - Quando l'aterosclerosi restringe le arterie per l'intestino, ci può essere dolore sordo o crampi nel mezzo del ventre, di solito inizio da 15 a 30 minuti dopo un pasto. Blocco completo di un'arteria intestinale provoca grave dolore addominale, a volte con vomito, diarrea o gonfiore addominale.
Gambe - Restringimento delle arterie delle gambe provoca crampi dolore ai muscoli delle gambe, soprattutto durante l'esercizio. Se il restringimento è grave, ci può essere dolore a riposo, dita e piedi freddi, pelle pallida o bluastra e perdita di capelli sulle gambe.
Diagnosi
Il medico vi chiederà sulla vostra storia familiare di malattia cardiaca, ictus e altri problemi circolatori, e la vostra storia familiare di colesterolo alto. Lui o lei vi chiederà sul fumo di sigaretta, l'esercizio fisico, l'uso di alcol e sintomi di aterosclerosi. Lui o lei sarà anche misurare la pressione e controllare il polso in collo e piedi.
Il medico sarà anche rivedere la vostra storia medica, i sintomi attuali e tutti i farmaci che sta assumendo.
Se non si hanno sintomi di una qualsiasi delle malattie mediche relative ad aterosclerosi, il medico esaminerà voi, e cercare segni di cattiva circolazione. In generale, questi possono includere soffi (il suono ruvido del turbolento flusso di sangue attraverso le arterie) udito con uno stetoscopio al collo, addome e altrove; legumi indeboliti, soprattutto nelle inguine, gambe e piedi, e la pelle fresca che è pallido o blu nelle gambe.
Il medico ordinerà esami del sangue per misurare il vostro totale, colesterolo LDL ed i livelli di colesterolo HDL, trigliceridi e glicemia a digiuno. Una routine elettrocardiogramma (ECG) di tanto in tanto sarà scoprire cambiamenti elettrici nel cuore che indicano scarso flusso di sangue al muscolo cardiaco. Tuttavia, il medico può ordinare un elettrocardiogramma eseguito durante un esercizio di stress test perché questo test è più probabile scoprire problemi. Altri test diagnostici possono essere necessari per misurare la circolazione del sangue al cuore, cervello e gambe.
Durata prevista
L'aterosclerosi è una malattia a lungo termine che continua a peggiorare nel corso di molti decenni.
Prevenzione
Si può contribuire a prevenire l'aterosclerosi modificando i fattori di rischio per la malattia. Si dovrebbe praticare uno stile di vita che favorisce la buona circolazione e combatte l'aterosclerosi:
Evitare il fumo di sigaretta. Se fumate, è essenziale che si chiude.
Mantenere un peso sano. L'obesità, in particolare una concentrazione di grasso corporeo intorno alla vita, è stato collegato a livelli non sani di HDL colesterolo e trigliceridi.
Mangiare una dieta sana ricca di frutta e verdura. Evitare i grassi saturi e trans. Utilizzare monoinsaturi (oliva) e polinsaturi (girasole, cartamo, arachidi, colza), oli per cucinare. Proteine nella dieta dovrebbe provenire soprattutto da pesci e vegetali fonti (soia, fagioli, legumi).
Esercitare regolarmente.
Controllare la pressione alta. Potrebbe essere necessario assumere farmaci per fare questo. Se non siete mai stati diagnosticati con alta pressione sanguigna, dovreste far controllare ogni due anni.
Se hai il diabete, è necessario lavorare ancora di più sul controllo del peso, fare più esercizio fisico, riduzione del colesterolo LDL e trigliceridi, e mantenere la pressione sanguigna inferiore a 130/85.
Se non si ha il diabete, si dovrebbe avere un test di glicemia a digiuno ogni pochi anni, se si dispone di fattori di rischio per il diabete (sovrappeso, avere la pressione alta o colesterolo alto) a partire da 45 anni.
Lavora con il tuo medico per mantenere i livelli di colesterolo adeguati. Se non siete mai stati diagnosticati con problemi di colesterolo, si dovrebbe avere il colesterolo controllato ogni cinque anni a partire all'età di 20 anni.
Trattamento
Non esiste una cura per l'aterosclerosi, ma il trattamento può rallentare o fermare il peggioramento della malattia. L'obiettivo principale del trattamento è quello di prevenire significativo restringimento delle arterie in modo che i sintomi non si sviluppano e organi vitali sono mai danneggiati. Per fare questo, si dovrebbe cominciare seguendo lo stile di vita sano di cui sopra. Se avete il colesterolo alto che non può essere controllato con la dieta e l'esercizio fisico, il farmaco può essere necessario. Attualmente ci sono cinque classi di farmaci che abbassano il colesterolo:
Inibitori della HMG-CoA reduttasi, tra cui lovastatina (Mevacor), Simvastatina (Zocor), Pravastatina (Pravachol), Fluvastatina (Lescol), Rosuvastatina (Crestor), e atorvastatina (Lipitor). Inibitori della HMG-CoA reduttasi bloccano un enzima chiamato HMG-CoA reduttasi, che controlla la produzione di colesterolo nel fegato.
Resine acidi biliari vincolante, tra cui Colestiramina (Questran) e colestipolo (Colestid)
Niacina
Fibrati, tra cui gemfibrozil (Lopid) e Fenofibrato (Tricor)
Inibitori di colesterolo-assorbimento, che è la più recente classe di agenti ipocolesterolemizzanti. Ezetimibe (Zetia) è attualmente l'unico sul mercato.
Una volta che i sintomi di danno d'organo dell'aterosclerosi correlata sviluppano, il trattamento specifico dipende l'organo interessato:
Cuore - Trattamenti per la malattia coronarica comprendono farmaci per gestire i sintomi di angina (nitrati, beta-bloccanti, calcio-antagonisti) e prevenire attacchi di cuore (aspirina e beta-bloccanti); angioplastica spesso con gli stent di rete metallica, e, meno comunemente, intervento di bypass coronarico.
Cervello - Trattamenti per aiutare a prevenire attacchi ischemici transitori (TIA) e di ictus comprendono farmaci antiaggreganti come l'aspirina, dipiridamolo e clopidogrel (Plavix), e farmaci anticoagulanti come il warfarin ed eparina.
Addome - Quando l'aterosclerosi restringe le arterie che forniscono l'intestino, il paziente può essere trattato con angioplastica con o senza stent o un innesto di bypass arterioso.
Gambe - I pilastri del trattamento per la claudicatio intermittente sono smettere di fumare, l'esercizio fisico (di solito un programma a piedi), e l'aspirina. Le persone con restringimento arterioso grave possono essere trattati con angioplastica con o senza stent, angioplastica laser, aterectomia o bypass.
Quando chiamare un professionista
E 'possibile avere aterosclerosi per molti anni senza sintomi. Se si verificano sintomi di una patologia medica aterosclerosi connesse, contattare immediatamente un medico.
Prognosi
L'aterosclerosi porta alla prima causa di morte in Europa per uomini e donne: malattia coronarica. Tuttavia, le persone con aterosclerosi vivono più a lungo con una migliore qualità di vita rispetto al passato. Per molti, questa è la malattia può essere prevenuta. Anche quelle persone geneticamente programmate per l'aterosclerosi può ritardare l'inizio e peggioramento della malattia con uno stile di vita sano, i cibi giusti, e farmaci per abbassare il colesterolo LDL.
