Che cos'è?
Malattia polmonare ostruttiva cronica (COPD) si riferisce ad un gruppo di malattie che danneggiano i polmoni e la respirazione rendono sempre più difficile nel tempo. Le due forme più comuni della BPCO sono la bronchite cronica e l'enfisema. Entrambi sono (a lungo termine) malattie croniche che danneggiano il flusso d'aria nei polmoni. Attualmente, la BPCO colpisce almeno milioni di persone in Europa, causando oltre 100.000 morti ogni anno. In più dell'80% dei casi, la malattia è legata al fumo di sigaretta.
Bronchite cronica
In questo disturbo respiratorio, i passaggi di aria nei polmoni sono infiammati, e le ghiandole che producono muco nei passaggi d'aria più grandi dei polmoni (bronchi) sono ingrandite. Queste ghiandole producono allargata troppo muco, che innesca un colpo di tosse. In bronchite cronica, questa tosse dura per almeno tre mesi all'anno per due anni consecutivi.
La bronchite cronica colpisce circa il 3% delle persone in Europa, più comunemente gli uomini di età superiore a 40. Si hanno maggiori probabilità di sviluppare la bronchite cronica se:
Fumo di tabacco
Sono esposti all'inquinamento atmosferico
Sono esposti nei luoghi di lavoro per le polveri organiche presenti nell'aria o gas tossici, soprattutto in cotonifici e impianti di produzione di plastica
Avere una storia di malattie respiratorie frequenti
Vivere con un fumatore
Avere un gemello identico con bronchite cronica
La bronchite cronica può avere sintomi diversi in persone diverse. In casi più lievi, tosse produce solo una piccola quantità di sottili muco chiaro. In altri, il muco è denso e scolorita. Sintomi simili a asma possono sviluppare, tra cui affanno e mancanza di respiro. Alla fine, le vie respiratorie si è ridotto, limitando la quantità di ossigeno che arriva alle sacche d'aria. Vasi sanguigni si restringono nel tentativo di deviare il sangue alle zone meglio ossigenati del polmone. Ciò aumenta la pressione del sangue nelle arterie che alimentano i polmoni, e ceppi il lato destro del cuore. Infine, se la pressione sanguigna rimane sufficientemente alta nei polmoni, insufficienza cardiaca sviluppa, e sangue backup nel fegato, addome e gambe.
Enfisema
In questo disturbo, le piccole sacche d'aria nei polmoni, chiamati alveoli, vengono distrutti. I polmoni sono in grado di contrarsi completamente e gradualmente perdere elasticità. Fori sviluppano nel tessuto polmonare, riducendo la capacità dei polmoni di scambiare ossigeno per l'anidride carbonica. Come risultato, la respirazione può diventare affannoso e inefficiente, e si può sentire senza fiato la maggior parte del tempo.
Si hanno maggiori probabilità di sviluppare enfisema se:
Smoke
Sono esposti al passivo ("seconda mano") di fumo
Sono esposti a sostanze irritanti nell'aria o sostanze chimiche nocive (piombo, mercurio, polvere di carbone, idrogeno solforato)
Vivere in una zona con un significativo inquinamento dell'aria (elevati livelli di anidride solforosa e particolato)
Si stima che circa 100.000 persone in Europa hanno una forma ereditaria di enfisema in cui i polmoni mancanza di una proteina protettiva chiamata alfa-1-antitripsina. Nelle persone con questa forma della malattia, danni ai polmoni può comparire già all'età di 30 anni, decenni prima del fumo-correlato di solito inizia.
Sintomi
Le persone con BPCO hanno comunemente sintomi sia di bronchite cronica e l'enfisema.
Bronchite cronica
Il tuo primo sintomo può essere un colpo di tosse del mattino che porta in primo piano il muco e che si verifica in un primo momento solo durante i mesi invernali. Col progredire della malattia, la tosse comincia a durare per tutto il giorno e tutto l'anno, e produce più muco. Infine, circa il 15% delle persone affette da bronchite cronica a sviluppare una tosse continua, dispnea, respiro affannoso, o una tinta bluastra della pelle per mancanza di ossigeno.
Bronchite cronica rende anche inclini a infezioni respiratorie frequenti e di fiammate potenzialmente pericolose per la vita delle difficoltà respiratorie gravi che spesso richiedono l'ospedalizzazione. Se si sviluppa insufficienza cardiaca, ci possono essere gonfiore alle caviglie, gambe, e talvolta l'addome.
Enfisema
Se si dispone di enfisema, potrebbe essere avere il respiro corto durante le attività come camminare o passare l'aspirapolvere. Poiché la funzione polmonare diminuisce lentamente in enfisema, si può quasi non si nota come il respiro diventa sempre più difficile. Con il tempo, si può sviluppare una maggiore mancanza di respiro, respiro sibilante, tosse, una sensazione di tensione al petto, torace disteso botte-like, costante stanchezza, difficoltà a dormire, e perdita di peso.
Diagnosi
Il medico esaminerà voi, alla ricerca di prove della BPCO controllando la respirazione rapida; una tinta bluastra alla pelle, labbra o le unghie, una distesa, torace a botte, l'uso dei muscoli del collo per respirare, respiro anormale suoni e segni insufficienza cardiaca, soprattutto gonfiore caviglia e gambe.
Per confermare la diagnosi, lui o lei può ordinare le seguenti prove:
Test di funzionalità polmonare - In questo test, si respira in un boccaglio speciale, e una macchina prenderà le misure per verificare quanto le vie respiratorie sono bloccati e quanto i polmoni si gonfiano.
Gli esami del sangue - analisi del sangue misurano i diversi tipi di cellule del sangue o la quantità di ossigeno e anidride carbonica nel sangue. Altri sono utilizzati per controllare i bassi livelli di alfa-1-antitripsina, soprattutto in un non fumatore che mostra sintomi di enfisema.
La radiografia del torace - Questi aiuto per escludere la polmonite e cancro ai polmoni, e mostrano anche le dimensioni del cuore. Se si dispone di enfisema, radiografia del torace possono individuare le aree in cui il tessuto polmonare è stata distrutta.
Elettrocardiogramma - Questo test misura l'attività elettrica del cuore e di solito è fatto per assicurarsi che i sintomi non sono causati da un problema cardiaco.
Analisi dell'espettorato - Una piccola quantità di muco viene raccolto e testato per infezione respiratoria.
Esercizio stress test - In questo test, si cammina su un tapis roulant, mentre uno specialista controlla l'intensità del vostro allenamento. Questo test cerca eventuali segni di malattia coronarica.
Se si sono diagnosticati con la forma ereditaria di enfisema, i membri della famiglia, compresi i bambini, inoltre dovrebbero essere testati per determinare se hanno un deficit di alfa-1-antitripsina.
Durata prevista
I sintomi della bronchite cronica tendono a cominciare nei fumatori dopo i 50 anni. Questi sintomi persistono e peggiorano gradualmente per il resto della vita del fumatore a meno che lui o lei smette di fumare.
La maggior parte dei casi di enfisema sono diagnosticati nei fumatori nel loro 50s o 60s. Le persone con la forma ereditaria di enfisema possono mostrare sintomi fin da 30 anni. Indipendentemente dalla causa, enfisema non ha cura e dura una vita.
Prevenzione
Poiché la maggioranza dei casi di BPCO sono legati al fumo, è possibile ridurre drasticamente il rischio di questa malattia evitando sigarette. Se fumate, ottenere l'aiuto necessario per fermarsi. Se non fumi, non iniziare. Si può anche ridurre il rischio di BPCO limitando l'esposizione al fumo passivo ed evitando attività all'aria aperta quando i livelli di inquinamento atmosferico sono elevati.
Se siete stati diagnosticati con bronchite cronica, evitare il contatto con chiunque con sintomi di una infezione del tratto respiratorio superiore, perché anche un lieve raffreddore può innescare un flare-up di sintomi di bronchite. Lavarsi spesso le mani ed evitare di toccare il viso con le mani durante il freddo e influenza stagione. Inoltre, chiunque con BPCO dovrebbe essere vaccinato contro l'influenza e la polmonite da pneumococco.
Trattamento
Nessun trattamento può completamente invertire o fermare BPCO, ma misure possono essere adottate per alleviare i sintomi, il trattamento di complicanze e ridurre la disabilità. In primo luogo, il vostro medico vi dirà di smettere di fumare, il fattore più critico per il mantenimento polmoni sani. Anche se smettere di fumare è più efficace durante le prime fasi della BPCO e può invertire alcuni primi cambiamenti, può anche rallentare il tasso di declino della funzione polmonare nelle fasi successive. Altri trattamenti BPCO possono includere:
I cambiamenti ambientali - Se il medico ritiene che la BPCO è causata dall'esposizione lavoro-correlato a polveri o sostanze chimiche, lui o lei si consiglia di chiedere il vostro datore di lavoro per trovare un ambiente di lavoro alternativo. In generale, le persone con BPCO dovrebbero anche evitare l'esposizione all'inquinamento esterno dell'aria, fumo passivo, e le tossine presenti nell'aria (deodoranti, lacche per capelli, insetticidi) in casa.
Farmaci - I medici generalmente prescrivono farmaci che aprono le vie aeree, chiamati broncodilatatori, presi come uno spray che viene inalato o in forma di pillola. Gli antibiotici possono essere necessarie anche per trattare le infezioni respiratorie acute, come la polmonite batterica. Corticosteroidi per via inalatoria giornaliero può essere somministrato per ridurre l'infiammazione delle vie aeree. Per i flare-ups, un corticosteroide orale chiamato prednisone spesso è prescritto.
Programmi di allenamento - L'esercizio fisico regolare costruisce resistenza e migliorerà la qualità della vita, anche se non migliora direttamente la funzione polmonare. Programmi di riabilitazione polmonare hanno dimostrato di ridurre la necessità di ricovero.
Una buona alimentazione - Una dieta equilibrata può aiutare a mantenere la resistenza e migliorare la resistenza contro le infezioni. Inoltre, sempre abbastanza acqua e altri fluidi può aiutare a mantenere il muco acquoso e facile da svuotare.
Ossigeno - Se i vostri polmoni non sono sempre abbastanza ossigeno nel sangue, ossigeno terapia può migliorare la qualità della vita, aumentare la capacità di esercitare, aiutare ad alleviare l'insufficienza cardiaca, prolungare la vita, migliorare la funzione mentale, e sollevare il vostro spirito.
Chirurgia volume-riduzione polmonare - In pazienti accuratamente selezionati, la chirurgia per rimuovere le più gravemente malati porzioni dei polmoni permette zone meno danneggiate dei polmoni di espandersi meglio. Il valore a lungo termine di questa procedura è sconosciuta.
Trapianti di polmone o trapianti cuore-polmone - I trapianti sono raramente un'opzione, se non in casi molto selezionati di esordio precoce, BPCO grave
Quando chiamare un professionista
Se fuma o se si lavora in un lavoro che comporta un alto rischio di BPCO, si deve consultare il medico una volta all'anno da controllare per i primi segni di malattia polmonare. Se avete i membri della famiglia con deficit di alfa-1-antitripsina, informi il medico in modo che si può essere testato per il problema, troppo. Se già sai che hai deficit di alfa-1-antitripsina, il medico può monitorare la respirazione regolarmente per i primi segni di enfisema.
Chiamate il vostro medico ogni volta che avete mancanza di respiro, tosse cronica, con o senza catarro, o una diminuzione significativa nella vostra solita capacità di esercitare.
Prognosi
Non esiste una cura per la BPCO, ma smettere di fumare, attaccare al vostro programma di trattamento, e l'esercizio quotidiano può migliorare significativamente la funzione e il senso di benessere.
Le persone con BPCO che continuano a fumare possono aspettarsi progressivo deterioramento della funzione polmonare. Smettere completamente è la migliore possibilità di fermare o almeno rallentare il processo. Non è mai troppo tardi per smettere. Anche con grave bronchite cronica, i sintomi possono migliorare. Il danno polmonare da enfisema non può essere invertito. Tuttavia, smettere di fumare può ridurre il rischio di ulteriori danni ai polmoni.
Ulteriori informazioni
Associazione polmone europea
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New York, NY 10006br /> Telefono: (212) 315-8700
Toll-Free: (800) 548-8252 E-Mail:
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