La nuova ricerca suggerisce che ci può essere un collegamento, ma non è chiaro il perché.
Mentre vi è una ben nota relazione tra depressione e malattie cardiovascolari, tanto meno si sa su come disturbi d'ansia influiscono sul cuore. Vari studi hanno trovato che il 24% al 31% dei pazienti con malattie cardiovascolari hanno sintomi di ansia. Inoltre, una grave ansia - che può manifestarsi come un attacco di panico - in grado di simulare un attacco di cuore (vedi "Un attacco di panico o un attacco di cuore?" di seguito). Una analisi di studi che coinvolgono persone ricoverate al pronto soccorso per dolore al petto scoperto che il 22% di coloro che hanno subito i test cardiovascolari avuto il disturbo di panico, piuttosto che la malattia di cuore.
Maggior parte delle ricerche su ansia e malattie cardiache è difettosa, basandosi su ricordi dei partecipanti o solo obiettivo "istantanee" valutazioni piuttosto che attraverso interviste strutturate per diagnosticare l'ansia. Molti studi hanno mancato i controlli per fattori quali lo stile di vita che potrebbero influenzare il rischio di malattie cardiache.
Due studi prospettici hanno seguito un gran numero di partecipanti nel corso del tempo per esaminare meglio la relazione tra malattie cardiache e uno dei disturbi d'ansia più comuni, generalizzata ansia disturbo - caratterizzata da un costante e pervasivo ansia, anche su questioni banali. Un particolare punto di forza di questi studi è che essi controllate per i fattori confondenti come la depressione maggiore (che si verifica spesso in concomitanza con ansia ) e fattori demografici e di stile di vita che influenzano il rischio di malattie cardiache. Entrambi suggeriscono che il disturbo d'ansia generalizzato può infatti aumentare il rischio di attacchi di cuore e di altri eventi avversi.
Un attacco di panico o un attacco di cuore?Sia un attacco di panico e un attacco di cuore possono provocare mancanza di respiro, sudorazione, o vertigini. La tabella elenca alcuni dei fattori che aiutano a distinguere un attacco di panico da un attacco di cuore. (Si noti che chiunque abbia questi sintomi dovrebbe cercare aiuto medico immediato.) | |
Più probabilmente un attacco di panico | Più probabile un attacco di cuore |
Insorgenza improvvisa di paura o terrore in collaborazione con palpitazioni o dolore al petto | Esordio graduale (per diversi minuti) di dolore, pressione, e / o senso di oppressione al torace e parte superiore del corpo |
Dolore e disagio tendono a verificarsi nel centro del petto | Il dolore può verificarsi in centro del torace, ma può anche irradiarsi parte superiore del corpo (braccia, spalle, o mandibola) |
Dolore al petto e altri sintomi regrediscono dopo 5 a 30 minuti | Sintomi durano almeno 15 minuti e può continuare per ore |
Prove di rischio
Lo studio epidemiologico di sindromi coronariche acute e Fisiopatologia delle emozioni (ESCAPE) studio ha seguito 804 pazienti con malattia di cuore a Montreal per due anni. I ricercatori hanno valutato la pressione sanguigna dei partecipanti e dei segni vitali e raccolti altri dati relativi al rischio di cuore. Hanno diagnosticato la depressione maggiore e disturbo d'ansia generalizzato con un'intervista clinica strutturata sulla base di criteri del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali, quarta edizione (DSM-IV).
Nel corso di due anni di follow-up, 115 dei partecipanti ha avuto un attacco di cuore, ha subito una procedura coronarica d'emergenza, o morto. Quando i ricercatori hanno controllato per malattie cardiache fattori di rischio quali l'età, il fumo di sigaretta, e simili, hanno scoperto che il disturbo d'ansia generalizzata e depressione maggiore ogni aumento significativo del rischio, a circa lo stesso grado, di attacchi di cuore e di altri eventi cardiaci.
Uno studio separato ha riportato risultati simili. Il cuore e l'anima di studio hanno reclutato 1.015 pazienti ambulatoriali con malattia cardiaca stabile da 12 cliniche in California. I ricercatori hanno raccolto informazioni sulla salute cardiovascolare dei partecipanti e diagnosticato disturbo d'ansia generalizzato e depressione maggiore con una intervista computerizzato basato sui criteri del DSM-IV. Hanno poi seguito i partecipanti per una media di quasi sei anni per monitorare i casi di ictus, insufficienza cardiaca, infarto, attacco ischemico transitorio, o la morte.
Durante il periodo di follow-up, 371 infarti e altri problemi cardiaci si sono verificati nei partecipanti. Dopo i ricercatori hanno registrato per molteplici variabili che influenzano il rischio di malattie cardiache, come l'età, il sesso, grave depressione, la capacità di esercizio, e il fumo di sigaretta, i partecipanti con disturbo d'ansia generalizzato erano ancora il 74% più probabilità di altri di avere attacchi di cuore o altri eventi cardiaci.
La speculazione sulle cause
Poiché gli studi sono stati prospettico, sono stati progettati solo per rilevare associazioni tra ansia e malattie cardiache, piuttosto che dimostrare di causa ed effetto. I ricercatori hanno quindi possono solo fare congetture sul perché il disturbo d'ansia generalizzato potrebbe aumentare il rischio di malattie cardiache.
Una possibilità è che il disturbo d'ansia generalizzato può causare picchi di cortisolo e di altri di stress ormoni, le stesse sostanze chimiche coinvolte nella "lotta o fuga" di risposta, e che puo 'scatenare attacchi di cuore e di altri eventi cardiaci. Un'altra teoria è che le persone con ansia hanno bassi livelli di omega-3 acidi grassi, noti per essere il cuore di protezione, e che questo potrebbe contribuire alla malattia di cuore. Infine, anche se entrambi gli studi controllati per la depressione maggiore, questo disturbo ha così tanti fattori biologici e psicologici in comune con disturbo d'ansia generalizzato che è possibile che la depressione, piuttosto che l'ansia contribuisce al rischio del cuore.
Anche se restano molte domande, la ricerca suggerisce che, come minimo, i medici che trattano le persone per malattie cardiache li considerano valutazione per disturbi d'ansia. Allo stesso modo, i medici che trattano la gente per il disturbo d'ansia generalizzato può essere utile per loro consigli riguardo la malattia di cuore - o fare riferimento a qualcuno che può.
