Ha usato essere che avere l'asma significava scegliere tra problemi di respirazione e gli effetti collaterali della medicina asma. Ma trattamenti di asma di oggi hanno liberato persone da questa scelta. È ora possibile respirare meglio grazie ai farmaci altamente efficaci con pochi o nessun effetto collaterale. Per le persone con più di occasionali sintomi lievi, lo standard di oggi di cura richiede coerenza, l'uso quotidiano di farmaci per l'asma, anche quando ci si sente bene. E con l'aiuto delle linee guida dell'asma aggiornati, descritti nella presente relazione, voi e il vostro medico può scegliere i farmaci e dosaggi per controllare l'asma, mantenendo i livelli di farmaco più basso possibile più efficaci.
Questo rapporto fornisce fatti di asma adulti e consigli sul modo migliore per gestirlo. Per cominciare, l'asma non è solo una malattia infantile. Molti adulti hanno vissuto con asma da anni, altri sono stati diagnosticati solo di recente. Questo rapporto è orientato in particolare alla comunità asma adulto spesso trascurato. Se hai avuto l'asma fin dall'infanzia, i progressi nella comprensione medica e il trattamento di questo disturbo possono sorprendere e ispirare apportare modifiche nella vostra cura. E se vi è stato solo recentemente diagnosticato o stanno cercando di gestire l'asma in aggiunta alle altre patologie, come le malattie cardiache, la presente relazione fornisce consigli pratici e suggerimenti.
Ci sono un sacco di buone notizie da condividere. Molti trattamenti sono resi disponibili dal 1990, tra cui broncodilatatori selettivi e lunga durata d'azione, antileucotrienici, e terapie biologiche come gli anticorpi monoclonali. A causa della enormi progressi nella comprensione e nel trattamento di asma, la maggior parte delle persone con asma possono aspettarsi di ottenere un buon controllo di questo disturbo e di vivere una vita pienamente funzionale. Mentre milioni di persone vivono con l'asma, il tasso di mortalità da asma è in calo in Europa, un'indicazione che sempre più persone stanno gestendo bene la loro malattia.
In questo rapporto, si impara cosa è l'asma, leggere sugli sviluppi di trattamento, e scoprire semplici passaggi è possibile adottare per ridurre l'esposizione ai fattori scatenanti dell'asma. Imparerete come pianificare in anticipo per un attacco d'asma in modo da rimanere sano e sicuro. Avrete anche la possibilità di considerare come controllare l'asma in diversi scenari di vita reale, in modo che si sente preparato per quasi ogni situazione. Armati con la conoscenza e le competenze delineato in questa relazione, si diventa asma intelligente - e più sano possibile.
Che cosa è l'asma?
L'asma è un disturbo che provoca intermittenza respiro corto e difficoltà di respirazione, anche se l'esatto tipo e la gravità dei sintomi variano da persona a persona. Alcune persone con asma tosse, respiro sibilante, e hanno difficoltà a respirare quasi ogni giorno. Altri si sentono perfettamente tra gli attacchi occasionali di congestione del torace e dispnea. Alcuni atleti olimpici con esperienza asma solo un senso di oppressione al torace durante world-class competizione atletica. Altre persone hanno tali attacchi di asma grave da esercitare che richiedono un trattamento di emergenza. Tutte le persone con asma qualcosa in comune, però: la respirazione passaggi che periodicamente diventano eccessivamente stretta.
Più di 20 milioni di persone in Europa - quasi il 7% della popolazione - hanno l'asma (vedi "Asma in Europa"). La maggior parte delle persone tendono a pensare di asma come una malattia infantile, per una buona ragione: la maggior parte dei casi di asma sono diagnosticati all'età di 5 anni. Tuttavia, gli adulti di qualsiasi età possono sviluppare l'asma, anche se la probabilità di sviluppare diventa sempre più raro il più vecchio che si ottiene. Gli studi indicano che ben il 10% delle persone oltre i 65 anni hanno l'asma, superiore alla prevalenza di asma nell'infanzia. Se sei un adulto con asma, è probabile che hai avuto la malattia per lungo tempo e continuerà a trattare con essa per il resto della tua vita.
Per ragioni che non sono chiare, i bambini con asma spesso crescono fuori dalla loro malattia, di solito intorno all'adolescenza. Se la malattia si sviluppa o persiste in età adulta, però, è raro che l'asma appena va via. Ma la malattia può essere gestito. Infatti, se hai l'asma che è adeguatamente controllato, è possibile anticipare essendo privo di sintomi e pienamente attiva quasi tutto il tempo.
Asma in europa
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Nervosa vie respiratorie
Normalmente, quando si inala, l'aria passa facilmente dal naso e dalla bocca nella trachea, che si dirama nei due bronchi, o bronchi, che alimentano il diritto e polmoni a sinistra. Questi divide bronchi primari in rami sempre più piccoli, in ultima analisi, restringendo in piccoli fusti chiamati bronchioli che terminano in sacche microscopiche, o alveoli. Queste piccole sacche raggruppano intorno bronchioli in una configurazione che assomiglia a grappoli (vedi Figura 1).
Figura 1: come si respira
Quando si prende un respiro, l'aria viaggia attraverso un sistema di sempre più piccole vie aeree della trachea, ai bronchi, e, infine, di piccole sacche conosciute come alveoli (vedi riquadro). Un sistema di piccoli capillari assorbe l'ossigeno dagli alveoli e lo trasporta in tutto il corpo. |
Con ogni inspirazione, le vie respiratorie si dilatano e gli alveoli ampliare ad ammettere l'aria, fornendo ossigeno alle reti di piccoli vasi sanguigni nelle pareti alveolari. Espirando, e gli alveoli si restringono, costringendo esalato gas - e con essa, l'anidride carbonica - nei bronchioli, indietro attraverso i bronchi e trachea, e fuori del tuo corpo.
Se hai l'asma, la maggior parte del tempo le vie respiratorie sono completamente aperti, e in quei momenti si può respirare normalmente. Altre volte, invece, le vie respiratorie diventano ristretto e la respirazione diventa difficile, così male a volte che si può sentire come se si sta cercando di respirare attraverso una cannuccia mentre un gorilla si siede sul petto.
Il restringimento variabile dei tubi di respirazione che possono andare e venire nel corso di un periodo di minuti, ore o giorni è uno dei tratti distintivi di asma. Questa variabilità distingue l'asma da altre malattie polmonari, come l'enfisema e la bronchite cronica (insieme conosciuta come la broncopneumopatia cronica ostruttiva, o BPCO), che causano problemi respiratori permanenti che si verificano giorno dopo giorno (vedere "Asma o qualcos'altro?").
Vie aeree si restringono in asma perché sono ipersensibili, o - per usare un termine medico che suona di meno -. "Nervosa" Avere vie aeree twitchy non significa che si sentono nervosa, significa che vi è una tendenza di fondo per le vie respiratorie a reagire restringendo quando incontrano determinati stimoli, come peli di gatto o aria fredda. Questi stimoli sono noti come trigger di asma, perché causano sintomi a divampare (vedi "trigger asma"). Se hai l'asma, il potenziale di restringimento delle vie aeree è sempre lì: Le vie respiratorie rimangono ipersensibile o "nervosa" anche quando ci si sente bene. Asma comporta pertanto intermittente restringimento delle vie aeree e la vulnerabilità persistente che restringimento - un concetto che è fondamentale sia per la comprensione di questa malattia e del suo trattamento.
Come vie aeree si restringono
Durante un attacco d'asma, un certo tipo di trigger provoca i passaggi delle vie aeree per restringere. Airway restringimento spesso coinvolge due meccanismi (vedi figura 2), ciascuno dei quali richiede un trattamento a parte (vedi "Farmaci per curare l'asma").
Figura 2: due modi asma limita la respirazione
Broncocostrizione In un bronco normale (A), i muscoli sono rilassati modo che l'aria viaggia facilmente attraverso le vie respiratorie. Ma in asma, i muscoli bronchiali possono contrarre eccessivamente (B), spesso in risposta ad un allergene o qualche altro trigger di asma. Infiammazione
Le pareti bronchiali, che hanno sempre un certo grado di infiammazione nelle persone con asma, diventano gonfie e si riempiono di muco in eccesso (A). Alcune delle cellule coinvolte nel processo infiammatorio delle vie aeree sono cellule e eosinofili mastociti, che rilasciano sostanze chimiche che causano le vie aeree per restringere ulteriormente (B). |
Una componente di restringimento delle vie aeree è la contrazione muscolare. I muscoli che circondano i tubi di respirazione sono i muscoli involontari, come i muscoli che restringono le pupille negli occhi o spostare il cibo attraverso l'intestino. Quando si verifica uno dei vostri trigger asma, i muscoli che allineano i vostri tubi di respirazione possono contrarre rapidamente, in meno di un minuto, e spremere i bronchi in modo che restringono. Questi muscoli possono rilassarsi in tempi relativamente brevi, in pochi minuti, sia in proprio o in risposta ai farmaci. I termini usati per descrivere questi processi sono broncocostrizione o broncospasmo (quando i tubi strette), e broncodilatazione (quando si allargano).
L'altro componente di restringimento delle vie aeree è infiammazione, un processo biologico in cui il corpo cerca di guarire le lesioni, irritazioni o infezioni. Infiammazione comporta generalmente un certo gonfiore causati da perdite di liquido dai vasi sanguigni, e un afflusso di cellule specializzate per la scena di una lesione o infezione.
In asma, alcune cellule infiammatorie risiedono in modo permanente nei bronchi, mentre altri escono sangue e prendere la residenza nelle pareti dei bronchi durante asma flare-ups. Queste cellule infiammatorie contengono sostanze chimiche potenti, come l'istamina e leucotrieni, che possono causare le pareti dei bronchi a gonfiarsi e producono muco in eccesso, o catarro. (Muco che viene espettorato si chiama espettorato, anche se la maggior parte delle persone usano il muco, catarro, ed espettorato intercambiabile.) Il muco possono tappare i bronchi, lasciando poco spazio per l'aria a muoversi dentro e fuori. Sia il gonfiore delle pareti delle vie aeree e l'accumulo di muco in eccesso può contribuire ai problemi respiratori di asma. A differenza di contrazione muscolare attorno ai bronchi, infiammazione delle pareti dei tubi bronchiali prende molte ore o addirittura giorni a placarsi.
I farmaci usati per trattare l'asma concentrarsi su questi due meccanismi di restringimento delle vie aeree. Alcuni farmaci sono progettati per rilassare i muscoli che circondano le vie aeree, altri prevengono o riducono l'infiammazione dei tubi di respirazione, e alcuni lo fanno entrambi.
Airway rimodellamento
Nella maggior parte dei casi, l'asma è una malattia caratterizzata da variabile intermittente e completamente reversibile restringimento delle vie aeree. Tuttavia, per alcune persone, infiammazione asmatica delle vie aeree porta a cambiamenti permanenti. I bronchi diventano cicatrici e irreversibilmente ridotto, e non tornano alla normalità. Il termine usato per questi cambiamenti permanenti nella pareti delle vie aeree è rimodellamento delle vie aeree.
La conseguenza di rimodellamento delle vie aeree si riduce la capacità polmonare, anche quando si è al meglio. Si può sentire bene, senza tosse o affanno, ma i test di respirazione mostrano una diminuita capacità di espellere l'aria dai polmoni. Se il restringimento permanente è grave, anche le attività semplici come salire una rampa di scale può diventare uno sforzo.
Nessuno sa perché rimodellamento delle vie aeree accade in alcune persone con asma e non in altri. Una teoria è che il rimodellamento delle vie aeree è più comune nelle persone con asma grave e di vecchia data, soprattutto se il disturbo non è stato trattato con farmaci anti-infiammatori. Gli studi suggeriscono che le persone con asma lieve tendono a continuare con asma lieve ed è improbabile sviluppare perdita permanente della funzione polmonare.
Quali sono le cause dell'asma?
Nessuno sa esattamente cosa provoca l'asma. Non è nemmeno chiaro se l'asma è un disturbo o un gruppo di malattie con manifestazioni simili. Eppure, molto è stato imparato a conoscere chi è più probabilità di sviluppare asma e come si verifica un attacco d'asma. Per dirla semplicemente, una persona diventa suscettibile di sviluppare l'asma a causa di geni, ma sviluppa il disturbo solo dopo esposizione a cose nell'ambiente che stimolano il sistema immunitario in modo tale che le vie respiratorie si infiammano e soggetto ad attacchi.
Un semplice esempio può aiutare a spiegare come i fattori genetici e ambientali possono interagire per produrre l'asma. Supponiamo che si eredita la tendenza ad essere allergico a scarafaggi. Dopo molti anni di vivere in una casa unifamiliare, si sposta in un complesso di appartamenti. La buona notizia è che non c'è bisogno di tagliare più il prato - ma si può anche trovare te vivere con scarafaggi per la prima volta nella vostra vita. Questo può portare nel tempo ad una irritazione allergica dei tuoi bronchi. Una volta irritata o infiammata in questo modo, i bronchi reagiscono non solo di scarafaggi, ma anche per molti altri tipi di stimoli che tipicamente fanno asma peggio, come fumo, esercizio, e infezioni respiratorie. Dopo molti mesi o anni di esposizione, anche se si sposta fuori l'appartamento in uno che non ha un problema scarafaggio, questa ipersensibilità delle vostre vie respiratorie - in altre parole, l'asma - può persistere.
Geni asma
E 'noto da tempo che le persone ereditano una tendenza a sviluppare l'asma. La malattia tende a funzionare in famiglie, se i tuoi fratelli, sorelle o genitori hanno l'asma, si hanno maggiori probabilità di sviluppare da soli.
Il contributo genetico di asma è tutt'altro che semplice, però. È quasi certo che un certo numero di geni sono responsabili per la predisposizione di asma, e che questi geni in qualche modo interagiscono per produrre il disturbo. Eppure, anche se sei nato con i geni si predispongono all'asma, che non può mai andare a sviluppare la malattia. Ciò è stato dimostrato da studi su gemelli identici, che condividono gli stessi geni. Quando un gemello identico sviluppa asma, c'è solo una possibilità su tre possibilità che l'altro gemello si svilupperà pure. Chiaramente, qualcosa nell'ambiente deve anche essere responsabile per l'asma.
Decine di geni correlati all'asma sono stati scoperti, e questa conoscenza aiuta ad espandere percorsi di ricerca asma. Ancora altri geni asma si pensa di esistere, e non è chiaro ancora quali sono i più significativi. La ricerca in questo settore continua, con la speranza che una migliore comprensione della base genetica di asma porterà a migliori trattamenti e potenzialmente anche una cura.
I fattori ambientali
E 'probabile che le sostanze inalate sono i più importanti fattori ambientali che contribuiscono allo sviluppo di asma in persone con una predisposizione genetica alla malattia. I sospetti principali sono allergeni (sostanze che provocano una reazione allergica, vedi "La connessione allergia"). Altri colpevoli potenziali includono il fumo di tabacco, l'inquinamento atmosferico, e agenti infettivi come virus e micoplasma. Asma più spesso si sviluppa durante l'infanzia seguito dell'esposizione ad uno o più di questi fattori ambientali, ma può anche svilupparsi nell'età adulta.
Gli adulti che fumano, che sono esposti a sostanze chimiche irritanti sul posto di lavoro, o che soffrono di una infezione delle vie respiratorie particolarmente brutta possono sviluppare l'asma. Un certo numero di professioni specifiche possono esporre i lavoratori ad agenti che possono scatenare l'asma (vedi "cause selezionate di asma professionale"). La terapia ormonale sostitutiva nelle donne in menopausa è un altro fattore di rischio: studio Nurses 'Health, un ampio studio epidemiologico che ha raccolto informazioni sui problemi di salute delle donne dal 1976, ha trovato che le donne in menopausa che sono state attualmente utilizzando o che avevano utilizzato la terapia sostitutiva con estrogeni avevano un 50 % maggiore rischio di sviluppare l'asma rispetto a chi non ha preso ormoni. Inoltre, uno studio di più di 2.000 donne ha trovato che la terapia ormonale sostitutiva può aumentare il rischio di asma e respiro affannoso delle donne, soprattutto se sono magra. Spesso, tuttavia, non vi è alcuna causa identificabile di asma ad insorgenza nell'età adulta. In alcuni casi, il problema potrebbe essere stato presente durante l'infanzia ma fu diagnosticata, o potrebbe essere stato presente durante l'infanzia, diventare dormienti intorno all'adolescenza, poi riemerse in età adulta.
Gli stessi fattori ambientali che si pensa di incitare l'infiammazione asmatica dei bronchi, in primo luogo possono anche causare successivi attacchi di asma. Imparare a riconoscere ed evitare i fattori scatenanti l'asma è una parte importante della gestione del disturbo (vedi "trigger asma").
Cause selezionate di asma professionale | |
Agenti | Occupazione |
Animali | Gestori degli animali da laboratorio lavoratori Veterinari |
Piante | Operatori gestori di grano Bakers Natural lavoratori manifatturieri olio di tabacco e prodotti alimentari lavoratori elaborazione Salute |
Enzimi | Bakers detergenti, farmaceutica, e per industria plastica |
Prodotti vegetali | Lavoratori manifatturieri Stampanti Gum |
Alcuni molluschi | Processori granchio, gamberi e gamberetti |
Diisocianati | Lavoratori del settore Poliuretano plastica lavoratori lavoratori che utilizzano vernici operai di fonderia |
Anidridi | Lavoratori di resina epossidica e plastica |
La polvere di legno | Makers lavoratori Falegnami Segheria mobili |
Metalli | Lavoratori addetti platino e nichel-raffinazione Hard-metal |
Flussi di saldatura | Solderers |
Farmaci | Farmaceutica e di assistenza sanitaria dei lavoratori |
Altri prodotti chimici organici | Lavoratori di laboratorio lavoratori chimici, plastica e lavoratori dell'industria della gomma Ospedale Schiuma lavoratori manifatturieri isolamento lavoratori confezioni alimentari Spray pittori |
Il collegamento allergia
Quando la maggior parte della gente pensa di allergie, sono propensi a pensare di starnuti e naso che cola o chiuso, rosso, prurito, lacrimazione degli occhi, o forse secca, arrossata, prurito della pelle. Ma una teoria circa asma è che è anche una reazione allergica - in questo caso, che colpisce i bronchi.
In realtà, la rinite allergica (allergie del naso), congiuntivite allergica (allergie del rivestimento degli occhi), e dermatite allergica (allergie della pelle, chiamato anche eczema ) spesso si verificano insieme in varie combinazioni, sia negli individui e nelle famiglie, e spesso si presentano insieme con l'asma.
Tutte queste malattie condividono un meccanismo comune: sono ottenuti con un tipo specifico di reazione allergica. La tendenza ad avere questo specifico tipo di reazione allergica si chiama atopia, e le persone che hanno questa tendenza sono detto di essere atopica. Asma accompagnata da allergie è spesso indicato come asma atopica o asma estrinseca. La stragrande maggioranza dei bambini con asma, e probabilmente almeno la metà degli adulti con la malattia, hanno la varietà atopica.
La base allergica dell'asma ha fornito visione in cui le proteine e le cellule sono coinvolte nella infiammazione dei bronchi. Le persone che soffrono di allergie rendono un particolare tipo di proteina, chiamata un anticorpo, che è sagomata con precisione per riconoscere e attaccarsi saldamente ad un allergene particolare. Questo anticorpo appartiene alla famiglia dei difensori immunitarie chiamate immunoglobuline. I difensori che sono specificamente progettati per riconoscere gli allergeni sono indicati come immunoglobuline E (IgE). Diciamo che è allergico agli acari della polvere, fate anticorpi IgE che riconoscono l'allergene dell'acaro della polvere.
Gli anticorpi IgE non vagano liberamente nei vostri tubi di respirazione, ma sono saldamente attaccati alle cellule del sistema immunitario chiamate mastociti. Queste cellule si trovano principalmente nelle parti del corpo che incontrano regolarmente sostanze dal mondo esterno: pelle, del tratto intestinale, fodera dell'occhio (congiuntiva), naso e tubi di respirazione.
Nelle persone con asma allergica, la superficie di ogni mastocitaria è rivestita con anticorpi IgE solidamente attaccati. Tutto resta tranquillo fino a quando gli anticorpi IgE riconoscono e si attaccano ad un allergene. Poi, in pochi secondi, una reazione esplosiva avviene (vedi Figura 3). Il mastociti produce e rilascia una raffica di sostanze chimiche che effettuano la reazione infiammatoria. Queste sostanze chimiche includono l'istamina (che si può essere consapevoli di se si ha familiarità con antistaminici per il trattamento di allergie ), leucotrieni, e molti altri.
Insieme, questi prodotti chimici infiammatori causano i vasi sanguigni a perdere liquido, producendo gonfiore dei tubi di respirazione. Essi stimolano le pareti dei tubi di respirazione a secernere muco. Fanno anche i muscoli che circondano il contratto tubi di respirazione, restringendo questi passaggi. Come se non bastasse, i mastociti anche chiamare rinforzi, altre cellule coinvolte nell'infiammazione allergica che viaggiano dal sangue al sito della reazione allergica e peggiorare le cose. Il più importante di questi rinforzi sono cellule del sangue denominate eosinofili. Come mastociti, rilasciano sostanze chimiche che causano le vie respiratorie a ridursi.
Figura 3: asma allergica
Se l'asma è innescata da esposizione ad un allergene, i mastociti si trovano lungo la superficie e all'interno delle pareti delle vie aeree sono pronte a reagire quando viene rilevato l'allergene. Dopo anticorpi IgE situati sulla superficie dei mastociti riconoscono e si legano ad un allergene, i mastociti fa e rilascia una raffica di sostanze chimiche, come istamina, che producono una reazione infiammatoria. |
L'infiammazione cronica
In asma, il processo infiammatorio allergico non si ferma mai veramente. Un'importante scoperta medica era che qualche infiammazione è presente nei bronchi di persone con asma anche quando si sentono bene e quando il respiro è normale. I ricercatori medici effettuati esperimenti in persone con asma a campione (biopsia), piccoli pezzi di pareti dei bronchi. I campioni sono stati prelevati a tempi in cui le partecipanti alla ricerca erano liberi di sintomi di asma. Eppure, nei tessuti biopsia, gli scienziati hanno trovato prove di persistente infiammazione dei bronchi.
Ciò suggerisce che l'infiammazione delle vie aeree nell'asma è sempre presente, almeno in una certa misura. L'infiammazione può essere così lievi che non provoca restringimento dei bronchi. Ma la presenza persistente di questa infiammazione è probabilmente una delle ragioni principali che i bronchi sono nervosa, o in grado di restringimento anomalo. Per capire di più circa i diversi passaggi coinvolti in questo tipo di infiammazione, i medici hanno messo a punto trattamenti volti a tenere sotto controllo (vedi "Farmaci per curare l'asma").
Perché l'asma è così comune?
Asma usato per essere in aumento in Europa (vedi "Asma in Europe"), ma la sua prevalenza è stabilizzata. Nonostante questa buona notizia, le stime ufficiali della prevalenza di asma potrebbero non riflettere veramente quante persone hanno davvero la malattia, perché gli studi hanno dimostrato che ci sono molte persone con asma non diagnosticata.
Secondo la Global Initiative on Asthma, oltre il 10% delle persone in Nord Europa, Australia e gran parte del Sud Europa hanno l'asma, rispetto a meno di 2,5% nella ex Unione Sovietica e gran parte dell'Asia. La più alta prevalenza di asma nelle aree urbane rispetto a ambienti rurali, e in occidentalizzata contro paesi in via di sviluppo, ha fatto i ricercatori si chiedono se qualche fattore stile di vita ha contribuito al drammatico aumento delle allergie e asma nel mondo industrializzato. Sono state sviluppate diverse ipotesi, anche se non resta alcun consenso su ciò che può aver causato l'aumento.
L'inquinamento atmosferico. Ciò sembrerebbe un colpevole ovvia per l'aumento di asma nei paesi industrializzati, dal momento che l'inquinamento atmosferico può scatenare un attacco d'asma, ma questa spiegazione popolare per l'aumento dei casi di asma non tenere sotto attento esame. Quando la Germania è diventato di nuovo un paese unificato nel 1990, i ricercatori hanno confrontato la prevalenza di asma nella ex Germania Est e Germania Ovest. L'aspettativa era che l'asma sia più comune tra le persone che vivono nelle città altamente inquinate della Germania dell'Est. Infatti, proprio l'opposto era vero: asma si è rivelato essere più comune in Germania Ovest, che indica che qualcosa di diverso da inquinamento dell'aria deve essere responsabile.
Maggiore esposizione agli allergeni. Un'altra teoria sostiene che la vita urbana moderna espone i bambini più allergeni domestici comuni e rendendoli più suscettibili all'asma allergie legate. Di regola, le persone sono molto più propensi rispetto ai loro genitori e nonni per vivere in città e trascorrere gran parte del tempo in casa, in stretto contatto con gli acari della polvere, scarafaggi e peli di animali (sia da animali domestici o parassiti). Televisione, computer e videogiochi hanno sedotto le persone a rimanere dentro ancora di più. A complicare ulteriormente le cose, isolamento a casa è stato aggiornato in risposta alla crisi energetica del 1970, in modo che le case e gli appartamenti di oggi tendono ad essere più ermeticamente chiusi. Il risultato è molto meno circolazione di aria fresca e una maggiore esposizione a concentrazioni elevate di allergeni.
La teoria di igiene. Secondo questa ipotesi, il sistema immunitario dei bambini che sono esposti a un sacco di infezioni importanti e tossine primi anni di vita tendono a ignorare meno gravi sfide, come quelli di allergeni come il polline e peli di cane. Ma quando i bambini crescono in un ambiente privo di germi, essi sono esposti a infezioni relativamente meno gravi, e il sistema immunitario ha più "tempo libero" di dirigere la sua attenzione contro gli allergeni innocui. Quindi la buona notizia è che gravi infezioni come la tubercolosi e pertosse sono molto meno comuni di quelli di una volta. La cattiva notizia, secondo la teoria igiene, è che il sistema immunitario dei bambini sono più probabilità di reagire in un modo che provoca malattie allergiche, compresa l'asma.
Diversi importanti studi medici hanno sostenuto l'ipotesi dell'igiene. Ad esempio, i bambini che vanno al nido o che hanno fratelli più grandi hanno meno probabilità di sviluppare asma più tardi nell'infanzia rispetto a coloro che non frequentano cura di giorno o di avere fratelli. Perché sono più frequentemente esposti ad altri bambini, i bambini che vanno al nido e hanno fratelli più grandi sono naturalmente esposti a più germi. Allo stesso modo, i bambini che vivono in comunità agricole con uno stretto contatto con gli animali della fattoria hanno meno probabilità di altri di sviluppare l'asma (e il loro rischio diminuisce quanto più sono esposti a tossine da escrementi di animali). Può essere che il loro sistema immunitario in via di sviluppo imparano a concentrarsi su germi e tossine e di ignorare gli allergeni, riducendo così il rischio di allergie e asma più tardi nell'infanzia.
Obesità. Un'altra teoria circa l'aumento di asma è che essa è legata al sovrappeso. L'obesità è comune in Europa ed è aumentata dal 1970. Essere in sovrappeso aumenta il rischio di malattie cardiache, diabete e altre malattie. I risultati di numerosi studi indicano che l'asma può anche essere aggiunto alla lista di malattie correlate all'obesità. In uno studio, i ricercatori hanno esaminato più di 7.000 bambini, dai 4 ai 17 anni, e hanno scoperto che coloro che erano in sovrappeso erano quasi il doppio delle probabilità di sviluppare asma da bambini di peso normale. Un altro studio ha trovato che le donne che sono in sovrappeso hanno un rischio aumentato di asma, dispnea e allergia. Il collegamento esatto tra asma e peso è sconosciuta, ma una semplice spiegazione è che l'eccesso di peso mette pressione sul torace, che contribuisce alla costrizione delle vie aeree.
Asma: un carico disegualeL'onere di asma non è ripartito equamente in tutta Europa. Le persone di colore sono ricoverati in ospedale almeno tre volte più spesso per l'asma rispetto alle persone bianche in questo paese. I più alti tassi di ricoveri per asma si verificano tra gli ispanici e africani che vivono nei centri urbani, e più specificamente, nei quartieri più poveri delle città interne. Perché la disparità? Essere poveri e vivere nel centro della città in genere significa malattie peggiori abitazioni, maggiore esposizione agli inquinanti atmosferici e allergeni indoor quali detriti da scarafaggi, meno l'accesso ai farmaci e alle cure mediche preventive, e le malattie più medici, sociali e psicologici che interferiscono con il buon cura dell'asma. |
Diagnosi di asma
Se avete trovato a lottare per respirare o affanno, prendere un appuntamento per vedere il vostro medico o chiedere un rinvio ad uno specialista appropriato. L'asma è diagnosticata sulla base dei sintomi, un esame fisico, ei risultati dei test diagnostici. Non esiste un esame del sangue per l'asma, tuttavia, e il disturbo è a volte difficile da distinguere da altre malattie polmonari come l'enfisema e la bronchite cronica (vedi "BPCO") o congestizia insufficienza cardiaca. La tua età e la storia medica fornire indizi importanti per la diagnosi corretta.
L'asma è di solito diagnosticata durante l'infanzia: tre su quattro persone sperimentano sintomi per la prima volta da 5 anni. Gli adulti possono essere diagnosticati con l'asma tra i 20 ei 30 anni, eppure di solito in grado di identificare i sintomi della malattia che si è verificato in precedenza, ma passarono inosservati: frequenti bronchiti come un bambino, tosse e respiro affannoso che indugiava per settimane dopo un raffreddore, l'eccessiva brevità del respiro quando si gioca sport. In tali casi, l'asma effettivamente iniziato nella prima infanzia, ma non è stato diagnosticato fino all'età adulta. Relativamente poche persone con diagnosi di una nuova insorgenza di asma nei loro anni '60 e '70. Dottori di ricerca a lungo e duramente per un'altra spiegazione per la tosse e respiro affannoso negli anziani. In questi casi, qualche altra malattia asma mimando è di solito (ma non sempre) la diagnosi corretta (vedi "Asma o qualcos'altro?").
Generalista o specialista?Molto spesso una diagnosi di asma può essere fatta correttamente dal vostro medico di base. Questo è certamente vero se l'asma funziona nella vostra famiglia e se la diagnosi è semplice. Ma se vi è incertezza circa la diagnosi, o se avete altri problemi di salute, può essere utile consultare uno specialista di asma. Lui o lei sarà a conoscenza delle molte malattie che possono mimare l'asma e avranno accesso ai metodi di test, spesso non disponibili per il medico di base. La maggior parte degli specialisti di asma sono sia allergologi e pneumologi. Allergologi hanno una comprensione approfondita delle allergie e funzione del sistema immunitario. Pneumologi treno in malattie del torace, con un forte background nella valutazione della funzione polmonare. Anche se questi due tipi di specialisti hanno leggermente diverse prospettive e la formazione, entrambi sono esperti di asma. |
La vostra storia medica
Per diagnosticare l'asma, il medico vi chiederà domande dettagliate circa i sintomi respiratori e altri aspetti della vostra storia medica. Se si sono tosse, stai tosse con espettorato chiaro? Che è comune in asma. Avete una febbre, e stai tosse con opaco, espettorato scolorita? Sarebbe insolito per l'asma, ma comune in una infezione delle vie respiratorie come la bronchite o polmonite. Fare i sintomi si svegliano di notte? L'asma peggiora spesso nelle prime ore del mattino, ma così fanno altre malattie respiratorie. Avete esperienza di un rumoroso fischio con la respirazione, soprattutto durante espirando, un affanno che non va via dopo aver tossito un po 'di sputo? Le persone con asma hanno detto che pensavano udirono i suoni di un gatto o di un uccello cinguettio, solo per scoprire che i loro passaggi di respirazione stavano facendo quel suono musicale! Altri sintomi di asma possono includere oppressione intorno al petto, come se un elastico da gigante sono stati costrittivo la respirazione, e prurito sotto il mento, in assenza di una eruzione cutanea.
Il medico anche voler conoscere tutte le cose che rendono la respirazione migliore o peggiore. Alcuni fattori possono non essere specifico per l'asma. Per esempio, molte persone si lamentano che trovano difficoltà a respirare in un clima molto caldo e umido o in stanze piene di fumo. Si può avere avuto queste reazioni, ma in modo troppo sarebbe una persona con enfisema, insufficienza cardiaca, o fibrosi polmonare.
D'altra parte, ci sono caratteristici fattori scatenanti che potrebbero spiegare le vostre recenti sintomi e punti ad una diagnosi di asma. I vostri sintomi peggiorano se si lavora in un fienile cavallo, giocare con un gatto o un cane, polvere in casa, o esercitare se stessi in una giornata fredda? Non prendere l'aspirina, ibuprofene, naprossene o provocare i sintomi? Non solfiti (presenti nel vino, birra e alcuni alimenti) sintomi di innesco? Avete recentemente iniziato eventuali nuovi farmaci (come ad esempio un beta-bloccante per il cuore o per la pressione alta)? La vostra casa è stata invasa da scarafaggi o topi? In caso di risposta affermativa a una di queste domande, la diagnosi potrebbe essere l'asma.
Altre domande del tuo medico può fornire alcune prove circostanziali a favore o contro l'asma. Avete delle malattie allergiche - febbre da fieno, orticaria o eczema, per esempio? Queste malattie indicano una tendenza allergica (vedi "Il collegamento allergia"), che peserebbe a favore di asma. Allo stesso modo, una forte storia familiare di allergie e asma potrebbe aggiungere alla probabilità che i sintomi sono causa di asma. D'altra parte, se hai fumato per 20 anni o più, il medico sospetta enfisema o bronchite cronica, piuttosto che l'asma (vedi "BPCO").
Visita medica
Il medico farà un esame fisico e, in particolare, ascoltare i vostri polmoni con lo stetoscopio come si prende una serie di respiri profondi. Durante un ciclo normale respirazione (un respiro, un respiro out), i bronchi sempre stretti in una certa misura quando si respira, dopo l'ampliamento quando si respira in In asma, tuttavia, la riduzione è più pronunciata e può causare un rantolo che ha una caratteristica di qualità musicale. Questo respiro sibilante può essere ascoltato in tutto il torace, e tende ad essere particolarmente importante quando si respira fuori.
Ma altre malattie, come bronchite cronica ed enfisema, possono anche produrre dispnea che è simile a quella causata da asma. A complicare ulteriormente le cose, l'assenza di un sibilo non esclude una diagnosi di asma. Il torace può suonare perfettamente chiaro, anche con uno stetoscopio, se il medico ascolta nel momento in cui si è liberi di sintomi e le vostre tubi di respirazione siano ridotte solo un po 'o per niente.
Gli esami di laboratorio e di imaging
Non esiste un esame del sangue per l'asma, ma il medico può inviare un campione di sangue al laboratorio. Alti livelli ematici di eosinofili, anticorpi IgE, o entrambi scegliere una predisposizione allergica e pesare un po 'a favore di una malattia allergica come l'asma. Ma, come avere una forte storia familiare di asma, il risultato del test offre solo prove indiziarie per l'asma. Non è affatto prova.
Una radiografia del torace può aiutare a escludere diagnosi alternative. Una radiografia non può mostrare il restringimento dei bronchi caratteristici dell'asma, ma si può rivelare anomalie congenite, la fibrosi cistica e altre potenziali cause di respiro sibilante, come ad esempio - nei bambini - piccoli oggetti che sono stati accidentalmente inalato nei bronchi. Negli adulti più anziani, la radiografia può rivelare enfisema avanzato, insufficienza cardiaca congestizia, infezioni respiratorie croniche e tumori polmonari.
Prove di funzionalità respiratoria
Questi test aiutano a scoprire quanto bene i polmoni funzionano. Due tipi di test di respirazione, spirometria e picco di flusso, vengono spesso utilizzati per valutare l'asma.
Spirometria
A spirometro (derivato dalle parole greche per "respirare" e di "misura") è un dispositivo che misura la quantità di aria che si può espirare e la velocità con cui esce polmoni. Questo test, noto come la spirometria, rivela come spalancata o restringere i bronchi sono (vedere "Uso di uno spirometro"). Se i vostri bronchi sono spalancati, aria dai polmoni può defluire rapidamente quando si espira. Se i vostri tubi sono ristretti a causa di costrizione asmatico, aria esce i polmoni più lentamente.
Utilizzando uno spirometro
Spirometria è uno dei test utilizzati per confermare una diagnosi di asma. Espirate con forza attraverso un tubo cavo attaccato al spirometro, che poi misura la capacità polmonare e aiuta il medico a determinare se le vie aeree sono ostruite. |
La spirometria è indolore e dura cinque minuti o meno da eseguire. Si prende un respiro profondo, come si può, e poi espirate rapidamente e con forza attraverso un tubo collegato allo spirometro fino a quando non c'è più l'aria da espellere. Durante il test, una clip in plastica morbida come una molletta pizzica le narici insieme in modo che tutta l'aria proveniente dai polmoni passerà attraverso la bocca e in apparecchiature di registrazione del spirometro. Ci vogliono almeno sei secondi di salto difficile da svuotare ogni ultima oncia di aria dai polmoni. Quando hai finito e riposato un momento o due, si ripete il test una seconda volta, poi di solito una terza volta pure. Il migliore dei tre sforzi saranno registrati come i risultati della spirometria.
Le stampe spirometro fuori un grafico che mostra due valori fondamentali:
Capacità vitale forzata è il volume massimo di aria che si può espirare con forza nella spirometro, misurata in litri. Questo riflette quanto grande i polmoni sono, come elastico tessuto polmonare è, e possibilmente quanta aria rimane intrappolata nei polmoni al termine di un'espirazione causa del restringimento delle vie aeree.
Volume espiratorio forzato in un secondo (FEV1) è il volume massimo di aria espirata nel primo secondo, descritto in litri. Questo è il modo migliore per caratterizzare la velocità con cui è possibile forzare l'aria dai polmoni.
I risultati dei test saranno confrontati con la gamma normale per una persona sana di sesso, età e altezza. Se avete una normale capacità vitale forzata, ma il tuo FEV1 è inferiore al normale, la combinazione mostra un pattern ostruttivo, che suggerisce il restringimento delle vie aeree tipica dell'asma. Purtroppo spirometria non è in grado di distinguere l'asma da altre malattie che causano un pattern ostruttivo, come l'enfisema e bronchite cronica, bronchiectasie (un tipo di infezione in corso dei bronchi), e bronchiolite (un restringimento delle piccole vie aeree, bronchioli).
Se i test di respirazione rivelano un pattern ostruttivo, il medico probabilmente vi chiederà di prendere una rapida azione farmaci per l'asma mentre si è ancora in ufficio o laboratorio di prova, e poi ripetere il test spirometrico. Il farmaco è un broncodilatatore per via inalatoria, che agisce rapidamente per rilassare i muscoli che circondano i bronchi. Se la sua malattia è causa di asma, il pattern ostruttivo dovrebbe largamente o completamente scomparire entro 10-15 minuti dopo l'assunzione di questo farmaco. Quando si ripete il test, l'aria si svuota molto più rapidamente dai polmoni rispetto al primo test, e il valore di FEV1 dovrebbe aumentare di almeno il 15%. Ciò dimostra il restringimento delle vie aeree reversibile che è caratteristica dell'asma.
Sebbene spirometria in sé e per sé non può distinguere l'asma da altre malattie polmonari, è utile per confermare una diagnosi suggerita da altri elementi di prova. L'asma è la causa più comune di un pattern ostruttivo alla spirometria nelle persone che sono giovani e non hanno mai fumato. Cosa c'è di più, il test fornisce anche qualche idea di quanto sia grave l'asma potrebbe essere.
Picco di flusso
Prezioso come la spirometria è aiutare valutare asma e altre malattie respiratorie, non è disponibile negli uffici maggior parte dei medici di assistenza primaria. Il costo di uno spirometro, la necessità di un sostegno tecnico e il livello di competenze necessarie per interpretare i risultati hanno impedito l'uso di routine nella maggior parte delle pratiche mediche generali. Tu e il tuo medico può decidere che è troppo disturbo o troppo costoso per voi di visitare un ospedale per avere la funzione polmonare testato. In questo caso, un potenziale sostituto per valutare il tuo respiro è un misuratore del picco di flusso.
Un misuratore del picco di flusso è un semplice dispositivo che misura la velocità massima alla quale l'aria può svuotare dai polmoni. Il dispositivo è dotato di un indicatore che si muove quando si soffia l'aria in essa, e una scala di numeri stampati lungo il lato di mostrare quanto si può spostare l'indicatore. La bilancia registra quanto velocemente si può soffiare aria dai polmoni in litri al minuto. Hai bisogno di espirare con forza solo per circa un secondo (in meno rispetto al spirometria). I risultati dipendono dalla forza del vostro sforzo, quindi è necessario espirare come duro e veloce che puoi.
Come con FEV1, i valori di picco di flusso normali variano con l'età, altezza e sesso. I risultati saranno confrontati con i valori normali di riferimento sulla base delle misurazioni effettuate in persone sane e non fumatrici. Ogni volta che sono messi alla prova, si dovrebbe fare almeno tre sforzi per raggiungere il vostro miglior valore. Il più alto dei tre è considerato il suo picco di flusso vero e proprio.
Come uno spirometro, un misuratore del picco di flusso in grado di misurare quanto veloce aria esce polmoni - un'indicazione di quanto le vie respiratorie si restringono. A differenza di spirometria, però, il test del picco di flusso non registra la tua capacità vitale (la quantità di aria che può essere svuotato dai polmoni). Come risultato, la prova non può distinguere malattie quali asma (che riducono il picco di flusso a causa di restringimento dei bronchi) da malattie e malattie come polmonite o polmone cicatrici o collasso (che riducono picco di flusso perché i polmoni contengono meno aria per cominciare). Il test, pertanto, non può indicare se il vostro tosse, respiro sibilante, senso di oppressione al torace o è causato da una delle anomalie ostruttive, il che significa che non è né il più dettagliato né sensibili come la spirometria.
Ancora, un test di picco di flusso è utile in vari modi. In primo luogo, un valore di picco di flusso normale è rassicurante: Non vi è alcun segno di asma grave in quel momento. In secondo luogo, se il picco di flusso si riduce, il medico probabilmente vi chiederà di prendere un broncodilatatore (come in spirometria) per vedere se il tuo picco di flusso aumenta in seguito. Se il picco di flusso aumenta in pochi minuti di circa il 20%, i risultati confermano la diagnosi di asma. In terzo luogo, se hai già una diagnosi stabilita di asma, un valore di picco di flusso è facile e utile per registrare ogni volta che si visita il medico. Carrellata le modifiche nei valori di flusso di picco è una parte importante della vostra cura dell'asma (vedere "Misura del picco di flusso").
Misuratori di portata di picco sono anche utili per la diagnosi di asma quando hai avuto difficoltà respiratorie, ma i sintomi non sono presenti quando si è in realtà presso l'ufficio del medico. Usando un misuratore di picco di flusso a casa, è possibile effettuare misurazioni del tuo respiro sia quando stai bene e quando si hanno sintomi respiratori. Questo vi aiuterà a valutare se tali sintomi corrispondono a riduzioni del vostro picco di flusso. Il medico può scrivere una prescrizione per un misuratore del picco di flusso, che è possibile ottenere presso una farmacia locale o di acquisto per posta (vedi "Risorse"). I prezzi variano, ma di solito è possibile trovare un misuratore del picco di flusso per 15€ a 25€.
Ossido nitrico esalato
I medici continuano a cercare modi migliori e più accurati per diagnosticare l'asma. Un test più recente misura un indicatore chimico di asma - ossido nitrico - nell'aria espirata. Le prove hanno dimostrato che le persone con asma hanno più alti livelli di ossido nitrico nel loro respiro. I medici possono anche utilizzare il test per valutare la risposta al trattamento anti-infiammatorio. Un calo esalato concentrazione di ossido nitrico suggerisce che il trattamento può essere diminuendo l'infiammazione polmonare associato con asma.
Una persona che prende il test lentamente e costantemente esala in un tubo. I gas del respiro passano attraverso un analizzatore computerizzato, e la concentrazione di ossido nitrico appare sullo schermo del computer. Attualmente questo prova sperimentale è disponibile solo in alcuni centri specializzati asma. Un livello normale di ossido nitrico esalato è inferiore a 20 parti per miliardo.
