Ci sono quattro principali trattamenti per il cancro colorettale. Essi sono la chirurgia, la chemioterapia, la radioterapia e la terapia mirata. Altri tipi di trattamento sono in fase di studio in trial clinici. Una di queste terapie è immunoterapia. Ogni trattamento ha i propri obiettivi. Ecco una panoramica di ogni tipo di trattamento.
Chirurgia. Questo è il trattamento più comune per la maggior fasi del colon e del retto. Lo scopo di questo trattamento è di rimuovere l'intero tumore ed eventuali cellule tumorali che può avere invaso tessuti circostanti. A seconda della fase del cancro, la chirurgia può essere tutto ciò che serve. O la chirurgia può venire prima o dopo viene utilizzato un altro trattamento.
Chemioterapia. L'obiettivo della chemioterapia è quello di fermare il cancro di crescere e diffondersi. Lo fa uso di droghe a uno uccidere le cellule o impedire loro di dividersi. Se i farmaci sono somministrati in un modo che consente loro di entrare nel flusso sanguigno, trattano cellule tumorali in tutto il corpo. In questo modo si può trattare il cancro che si è diffuso. Questo tipo di trattamento si dice che sia sistemica. I farmaci possono anche essere somministrati per attaccare le cellule tumorali in aree specifiche. Questo trattamento è detto locale. La chemioterapia può essere utilizzato anche prima di un intervento chirurgico per ridurre i tumori. Quando viene utilizzato prima dell'intervento chirurgico, si parla di terapia neoadiuvante. Potrebbe essere utilizzato dopo intervento chirurgico per uccidere o controllare eventuali cellule tumorali residue. Quando viene utilizzato dopo l'intervento chirurgico, si parla di una terapia adiuvante.
Radioterapia. L'obiettivo della radioterapia è quello di uccidere le cellule tumorali e prevenire le recidive. A tale scopo, utilizza raggi X o particelle ad alta energia. Essa ha un ruolo importante nel trattamento dei cancri rettali. Come la chemioterapia, può essere utilizzato prima dell'intervento chirurgico per ridurre i tumori. Questo trattamento è chiamato radioterapia neoadiuvante. Quando è utilizzato dopo l'intervento chirurgico, si chiama radioterapia adiuvante. Quindi l'obiettivo è quello di ridurre la probabilità che il cancro tornerà.
Terapia mirata. Questo tipo di terapia si avvale di farmaci che hanno come target le proteine o funzioni cellulari che aiutano il cancro a crescere. I farmaci sono di solito dato con farmaci chemioterapici. L'obiettivo è quello di prevenire la crescita tumorale. Può anche essere usato per aiutare la chemioterapia ottenere all'interno del tumore. Questo permette di essere più efficace.
I ricercatori stanno ancora studiando altre tecniche biologiche o immunologiche che potrebbero aiutare il sistema immunitario del corpo a combattere il cancro. Poiché gli studi clinici studiare nuovi trattamenti, si dovrebbe parlare con il medico per vedere se ci sono si dovrebbe considerare.