Supponiamo che voi o un amico ha frequenti disturbi addominali, gonfiore e altri sintomi che sembrano al puzzle medici.
Oggi, gli esperti ritengono che i medici dovrebbero considerare la malattia celiaca. Conosciuto anche come sprue celiaca, questa malattia può causare una serie di sintomi e problemi. Tra questi: diarrea, costipazione, gonfiore, dolore addominale, affaticamento, irritabilità, infertilità nelle donne, depressione e anemia.
"Questa è una malattia incompresa persone possono avere fugacemente sentito parlare e che la comunità medica in Europa è anche meno consapevoli", dice Ciaran P. Kelly, MD, professore associato di medicina alla Harvard Medical School.
La celiachia è una malattia digestiva che danneggia l'intestino tenue e interferisce con l'assorbimento dei nutrienti dal cibo, secondo l'Istituto Nazionale del Diabete e Malattie Digestive e Renali (NIDDK). Il colpevole nella malattia celiaca è il glutine, una proteina presente in molti cereali, compresi il frumento, segale e orzo. Quando una persona con malattia celiaca mangia glutine, il sistema immunitario risponde danneggiando villi, la superficie di assorbimento dell'intestino tenue. Questo danno rende difficile per il corpo di assorbire i nutrienti come dovrebbe.
"Questi alimenti sono abbondanti nella nostra dieta e spesso sono utilizzati anche come riempitivi a salse e in altri alimenti in cui non si potrebbe aspettare di trovare loro," dice il Dott. Kelly. "La sfida per il paziente celiaco è quello di imparare quali alimenti possono causare problemi."
In passato, i medici statunitensi non hanno spesso cercano per la celiachia. Pensavano si è verificato in una sola di 4.000 persone. "In Europa, è una diagnosi molto più comune," dice il Dott. Kelly. Ma molte persone hanno antenati europei - e celiachia tende a funzionare in famiglie. "E 'ovvio ci sarebbe più di qui," dice il Dott. Kelly. "L'ultimo pensiero è che la celiachia si verifica tra una in 150 e uno in 200 persone."
Circa il 10 per cento dei parenti di primo grado di una persona con malattia celiaca avrà anche la malattia. Un parente di primo grado è un genitore, fratello o figlio.
La malattia celiaca può essere innescato da un intervento chirurgico, la gravidanza, il parto, una infezione virale o grave emotivo di stress, dice il NIDDK.
Sintomi
I sintomi si verificano in momenti diversi in persone diverse. A volte compaiono durante l'infanzia, ma per gli altri, i sintomi compaiono quando sono adulti. I sintomi non sono sempre nel sistema digestivo, dice il NIDDK. Sebbene cronica diarrea e ricorrenti dolori addominali sono sintomi, irritabilità e depressione può anche essere sintomi.
Altri sintomi, dal NIDDK:
Ricorrenti gonfiore addominale
Perdita di peso
Pale, feci maleodoranti
Inspiegabile anemia
Il dolore osseo
Cambiamenti di comportamento
Crampi muscolari
Crescita ritardata
Ritardo di crescita (bambini)
Dolore alle articolazioni
Sequestri
Formicolio intorpidimento nelle gambe
Piaghe pallido all'interno della bocca
Eruzioni cutanee dolorose
Scolorimento dei denti
Periodi mestruali senza risposta
Diagnosi
I medici possono avere difficoltà a diagnosticare la malattia celiaca perché i suoi sintomi sono simili ad altre malattie, dice il NIDDK. Malattie che condividono i sintomi con la malattia celiaca includono la sindrome dell'intestino irritabile, morbo di Crohn, colite ulcerosa, diverticolosi, cronico affaticamento sindrome di depressione.
Una recente ricerca ha scoperto che le persone affette da celiachia hanno una maggiore ai livelli normali di anticorpi anti endomisio e transglutaminasi tissutale. I test possono essere dati per misurare questi livelli anticorpali. Se i test e sintomi indicano malattia celiaca, il medico può confermare la diagnosi con una biopsia del piccolo intestino, per verificare i danni villi.
La diagnosi precoce è importante. Più a lungo una persona va diagnosticata e non trattata, maggiore è la probabilità di sviluppare la malnutrizione e altre complicazioni, dice il NIDDK.
Trattamento
Il glutine non danneggia le viscere di coloro che non hanno la malattia celiaca. Ma se avete la malattia, il dottor Kelly dice, c'è un solo trattamento: evitare il glutine per tutta la vita.
Per molte persone, seguendo questa dieta fermare i sintomi, guarire i danni villi esistente e prevenire ulteriori danni, dice il NIDDK. Il miglioramento inizia quasi subito - a pochi giorni di iniziare la dieta. L'intestino tenue è solitamente completamente guarita, con il villi integro e funzionante normalmente, in tre a sei mesi. (Il processo di guarigione può richiedere fino a due anni per gli anziani).
Una dieta priva di glutine vieta tutti i cibi che contengono frumento, segale e orzo. La maggior parte dei cereali, pasta, cereali e molti alimenti trasformati rientrano in tale categoria. Una persona con la malattia celiaca può mangiare pane e pasta fatti con patate, riso, soia o farina di fagioli, però, dice il NIDDK. Alimenti senza glutine sono disponibili anche da produttori di specialità alimentari. Altri alimenti che vanno bene per includere sono a base di carne, riso, frutta e verdura.
"E 'molto importante leggere attentamente le etichette e leggere tra le righe quando si tratta di filler utilizzati nei prodotti alimentari," dice il Dott. Kelly. "Io consiglio ai pazienti di leggere il sito della sprue celiaca associazione o chiamare per ulteriori informazioni sul cibo specifico." I pazienti possono anche vedere un nutrizionista che conosce celiaca.