Domanda:
Alcuni dei miei amici sono entusiasti del nuovo contraccettivo orale che elimina i periodi. Ma non mi preoccupa. Qualcuno sa cosa succede quando si smette di mestruazioni per un lungo periodo? Sembra proprio innaturale.
Risposta:
Contraccettivi orali (OC) sono disponibili dal 1960 e sono la forma più comune di controllo delle nascite in Europa. "La pillola" sopprime l'ovulazione, ispessisce il muco cervicale (che blocca il passaggio degli spermatozoi), e altera il rivestimento dell'utero, impedendo l'impianto di un ovulo fecondato. La maggior parte dei contraccettivi orali sono disponibili in confezioni da 21 pillole contenenti estrogeni e progestinici ormoni, insieme a sette pillole placebo che non contengono farmaci. Le donne che cercano di prevenire la gravidanza prendere una pillola contenente ormoni giorno per tre settimane, poi una settimana di pillole placebo (o pillole). Un periodo mestruale si verifica durante la fase placebo sette giorni in risposta alla caduta dei livelli ormonali.
Nel maggio 2007, la FDA ha approvato Lybrel, il primo OC destinati ad essere assunti 365 giorni all'anno. Sviluppato da Wyeth Pharmaceuticals, Lybrel arriva in 28 giorni confezione di compresse contenenti 20 microgrammi (mcg) di etinilestradiolo (un estrogeno) e 90 mcg di levonorgestrel (un progestinico). Questo è circa pari al più basso livello di ormoni trovano oggi a contraccettivi orali combinati: i prodotti Aviane, Sronyx, Lutera, Lessinia, Levlite, e Alesse tutti hanno 20 mcg di etinilestradiolo estrogeni e 100 mcg di levonorgestrel. Le donne che usano Lybrel non hanno periodi regolari, anche se possono avere emorragia da rottura (spotting o leggero sanguinamento). Durante l'ultimo mese degli studi di un anno portano alla approvazione della FDA di questa pillola, circa il 40% delle donne che assumono il farmaco sono stati ancora avere emorragia da rottura. Periodi restituiti (o si sono verificate gravidanze) entro tre mesi dalla fermarlo.
L'idea di sopprimere le mestruazioni non è completamente nuovo. OC convenzionali si arresta anche periodi se sono adottate continuo e senza le pillole placebo. Per molti anni, i medici hanno suggerito questo approccio se una donna volesse ignorare il suo periodo in un momento particolarmente scomodo, come il suo viaggio di nozze, un evento sportivo, o una lunga vacanza. La nozione di sopprimere le mestruazioni sul lungo termine è diventato sempre più attraente, in parte perché questa strategia ha avuto successo nel trattamento di endometriosi e la gestione delle oscillazioni ormonali associati con perimenopausa. Nel 2003, il Seasonale approvato dalla FDA, l'OC che ha preso per 84 giorni, seguita da sette giorni di pillole placebo. Le donne che prendono Seasonale hanno quattro periodi di un anno invece dei 13 che si verificano con contraccettivi orali standard.
C'è qualche giustificazione teorica per ridurre il numero di periodi che una donna ha - o eliminando del tutto. Per prima cosa, mestruazioni portare un notevole disagio per alcune donne, tra cui gravi crampi, sbalzi d'umore, mal di testa e forti emorragie, che possono causare anemia. Nelle culture in cui le donne portano e allattano i bambini durante gli anni riproduttivi, è normale avere qualche periodi mestruali. D'altra parte, molte donne, come voi, sono a disagio con l'idea di non avere periodi. Inoltre, se si sta prendendo convenzionali pillola anticoncezionale, un periodo durante la settimana placebo si rassicura che non sei incinta. Una delle preoccupazioni circa Lybrel è che se fallisce, una donna non può sapere che lei è incinta.
Non vi sono dati sulla sicurezza a lungo termine sulla Lybrel, ma i rischi sono pensati per essere simili a quelle di CO convenzionali - un aumento dell'incidenza di coaguli di sangue, attacchi di cuore e ictus, soprattutto nelle donne che fumano. (Giudizio sul rapporto tra cancro al seno e contraccettivi orali sono stati inconcludenti.) Sul lato positivo, la pillola anticoncezionale sembrano ridurre il rischio di cancro ovarico e tumore dell'endometrio; Lybrel potrebbe fare lo stesso. Ma tenga presente che gli effetti di prendere Lybrel per più di un anno sono sconosciute. L'uso continuo controllo delle nascite deve essere considerato territorio in gran parte inesplorato.
- Martha K. Richardson, MD bordo consultivo, Ginecologia, Guarda Salute Harvard Women