Che cos'è?
Il tessuto che riveste l'interno dell'utero si chiama tessuto endometriale. Endometriosi è una malattia in cui questo tessuto cresce in luoghi al di fuori dell'utero. Endometriosi di solito si sviluppa nella pelvi e dell'addome in queste posizioni: le ovaie, la superficie esterna dell'utero, le membrane e legamenti del bacino e basso addome, le tube di Falloppio, e gli spazi tra la vescica, utero e retto. Meno comunemente, il tessuto endometriale fuori luogo cresce nella parete del retto, vescica, intestino o appendice. Raramente, endometriosi sviluppa in aree molto lontano dal tratto riproduttivo, come il polmone, braccia, delle cosce e la pelle.
Tessuto endometriale fuori luogo tende a comportarsi come il normale rivestimento dell'utero. Può rispondere alla crescita normale e la caduta di ormoni femminili durante il mese. Anche può trasudare sangue al momento delle mestruazioni, che può causare episodi di pelvica o dolore addominale. Come tessuto endometriale fuori luogo cresce, può anche interferire con la fertilità di una donna di copertura o crescere nelle ovaie o distorcendo o bloccare le tube di Falloppio. Tessuto endometriale sulle ovaie possono formare in grandi cisti piene di liquido chiamati endometriomi. Endometriomi a volte sono chiamati cisti cioccolato perché di solito contengono una densa miscela marrone di sangue e di tessuto morto che sembra cioccolato.
I ricercatori hanno diverse teorie circa la causa dell'endometriosi. Secondo una spiegazione, la malattia si sviluppa quando il fluido mestruale scorre all'indietro e porta pezzi di tessuto uterino verso l'alto attraverso le tube di Falloppio nella pelvi invece di scorrere verso il basso verso la vagina. Questo sembra essere una spiegazione ragionevole per aree di tessuto endometriale trovato intorno l'utero o ovaie.
Tuttavia, questo non spiega perché l'endometriosi a volte si trova in siti distanti come i polmoni o la pelle. In questi casi, le cellule endometriali possono muovere attraverso i canali di flusso sanguigno o linfatico. Un'altra teoria è che alcuni tipi particolari di cellule che si trovano in tutto il corpo si possono trasformarsi in cellule endometriali e poi unirsi insieme per formare i grandi depositi di tessuto endometriale.
Qualunque sia la causa di endometriosi, si ritiene che le difese immunitarie difettose giocare qualche ruolo nel suo sviluppo. Il sistema immunitario non riesce apparentemente per identificare e distruggere il tessuto endometriale crescente al di fuori dell'utero in cui non appartiene, e può anche promuovere la crescita e la proliferazione di questo tessuto. La ricerca è stato fatto per capire il rapporto tra il sistema immunitario e l'endometriosi.
In Europa, l'endometriosi colpisce circa il 10% al 20% delle donne in età fertile. La persona media con endometriosi viene diagnosticata all'età di 27 anni, anche se lei può aver avuto sintomi per 2-5 anni prima della diagnosi è confermata.
In generale, una donna ha probabilmente un rischio superiore alla media di endometriosi se una delle seguenti condizioni:
Ha un flusso mestruale pesante.
Ha un breve ciclo mestruale (27 giorni o meno).
Ha un parente stretto di sesso femminile (madre, sorella, figlia) con endometriosi.
Il rischio di una donna è probabilmente inferiore alla media se una delle seguenti condizioni:
Lei è leggermente sottopeso.
Lei esercita regolarmente.
Ha avuto gravidanze multiple.
Lei ha usato contraccettivi orali ( controllo delle nascite pillole).
Sintomi
Molte donne con endometriosi non hanno alcun sintomo. Coloro che hanno sintomi può verificare uno dei seguenti:
Grave disagio mestruale, di solito con flusso mestruale pesante
Dolore periodico nel bacino o dell'addome, di solito o poco prima o durante le mestruazioni
Mal di schiena
Dolore durante o subito dopo il rapporto sessuale
Individuazione vaginale prima delle mestruazioni inizia
Sintomi intestinali, come ad esempio i movimenti dolorosi intestinali, diarrea, stitichezza o, raramente, sangue nelle feci
Minzione dolorosa, o, raramente, sangue nelle urine
Infertilità o aborti ripetuti
In generale, la gravità dei sintomi dipende dalla posizione di endometriosi di una donna piuttosto che la sua dimensione. Una donna che ha solo un paio di piccole macchie di tessuto endometriale fuori luogo può avere forte dolore pelvico, mentre una donna con grandi aree di endometriosi può sentire alcun sintomo.
Diagnosi
Il medico esaminerà i sintomi, la vostra storia medica e ginecologica e una storia familiare di endometriosi. Questo sarà seguito da un breve esame fisico e un esame pelvico approfondito. In alcuni casi, durante l'esame pelvico, il medico può essere in grado di sentire piccole isole di tessuto endometriale incorporati nei legamenti del bacino. Il medico può anche essere in grado di sentire le anomalie nella posizione dei vostri organi pelvici o come banche possono essere spostati che sono legati alla presenza di endometriosi. Un endometrioma ovarico può essere sentito durante l'esame pelvico.
Per confermare la diagnosi, il medico può essere necessario fare chirurgia laparoscopica pelvica per identificare isole di tessuto endometriale all'interno del bacino o dell'addome, e per rimuovere il tessuto anormale in modo che possa essere esaminato al microscopio. In chirurgia laparoscopica, i medici operano attraverso due o tre piccole incisioni invece di una grande incisione come nella chirurgia tradizionale.
Durata prevista
Senza trattamento, l'endometriosi è un problema a lungo termine che di solito dura fino alla menopausa. A quel tempo, le aree di tessuto endometriale fuori luogo tendono a diventare più piccoli come diminuire i livelli di ormoni femminili.
Prevenzione
Non vi è alcun modo per impedire endometriosi. Tuttavia, la malattia può progredire interrompere temporaneamente se si utilizzano contraccettivi orali o di una gravidanza.
Trattamento
Sono disponibili diverse opzioni di trattamento diverse:
La gestione del dolore da solo - Se si dispone di dolore pelvico o addominale lieve a causa di endometriosi, il medico può suggerire di provare un farmaco antidolorifico senza ricetta medica, come ad esempio l'ibuprofene (Advil, Motrin e altri nomi di marchi) e naproxene (Aleve). Se questo non aiuta, il medico può suggerire di provare uno degli antidolorifici non steroidei che è disponibile dalla prescrizione. Farmaci più forti che contengono un narcotico mite, come la codeina, sono disponibili, ma sono prescritti solo quando farmaci antidolorifici non steroidei non riescono o non possono essere usati a causa degli effetti collaterali o reazioni allergiche. Narcotici comportano un rischio di dipendenza da droga e dipendenza.
Gestione del dolore in combinazione con il controllo dei livelli ormonali - Alcuni trattamenti diminuiscono il dolore di endometriosi limitando o eliminando gli effetti degli ormoni femminili su aree di tessuto endometriale. I farmaci che possono avere questo beneficio sono i contraccettivi orali, progestinici, danazolo (Danocrine) e di medicinali chiamati "agonisti dell'ormone di rilascio delle gonadotropine" come nafarelina (Synarel) e leuprolide (Lupron). Gonadotropina-agonisti dell'ormone rilasciante agiscono sulla ghiandola pituitaria per diminuire i livelli di ormoni femminili drammaticamente. Questo crea un reversibili "falso menopausa ", o pseudomenopause, che permette di tempo per la endometriosi a svanire.
Trattamenti chirurgici conservativi (laparoscopia e laparotomia) - Durante la laparoscopia, il medico sia brucerà via piccole aree di tessuto endometriale o utilizzare un laser per vaporizzare loro. Il medico può anche tagliare via qualsiasi tessuto che potrebbe essere stropicciarsi gli organi pelvici dalla loro posizione normale. Queste procedure possono spesso essere eseguite durante la stessa laparoscopia sessione utilizzata per diagnosticare l'endometriosi. Se avete più estese aree di endometriosi, il medico può eseguire un intervento chirurgico addominale tradizionale attraverso una grande incisione, invece. L'incisione più grande darà il medico più spazio per raggiungere e trattare tutte le aree di endometriosi dentro il bacino e addome.
Isterectomia (asportazione dell'utero) - Nelle donne che non vogliono più una gravidanza, e nelle donne con dolore invalidante grave, il medico può curare l'endometriosi togliendo l'utero, insieme alle ovaie e tube di Falloppio. Questa sarebbe l'ultima risorsa quando altre misure hanno fallito.
L'opzione di trattamento che è meglio per voi dipende da diversi fattori, tra cui la gravità dei sintomi e vostri piani per la gravidanza. Ad esempio, se avete dolorosa endometriosi e anche sta tentando senza successo di rimanere incinta, il medico può raccomandare che avete trattamento chirurgico conservativo con la laparoscopia. Questa opzione non solo può migliorare i sintomi, ma anche aumentare le probabilità che si concepire, dal momento che il tessuto cicatriziale che è "tethering" i vostri tubi e tirando fuori allineamento può essere rimosso. D'altra parte, se si vuole posticipare la gravidanza, il medico può suggerire di prendere contraccettivi orali per un paio di mesi per vedere se questo allevia i sintomi.
Quando chiamare un professionista
Chiamate il vostro medico o ginecologo se si ha dolore subito prima o durante il periodo mestruale, pelvica o dolore addominale, periodi mestruali anormalmente pesanti, macchie vaginale o qualsiasi altro sintomo di endometriosi. Inoltre, contattare il medico se si sta cercando di concepire un figlio e non hai una gravidanza dopo un anno di rapporti non protetti.
Prognosi
Nel complesso, le prospettive sono buone, soprattutto quando la malattia viene diagnosticata e trattata precocemente. Trattamenti medici e chirurgici possono alleviare il dolore di endometriosi in circa il 90% delle donne che hanno questa malattia.
Anche senza trattamento, tre su quattro donne con endometriosi lieve alla fine possono diventare incinta. Di quelli che decidere di chirurgia laparoscopica per migliorare la loro fertilità, circa il 40% rimanere incinta dopo la procedura.
Sintomi di endometriosi vanno via dopo la menopausa, la durata del trattamento estrogeno non viene utilizzato.