le persone vivono più a lungo che mai. L'invecchiamento della popolazione, molti anziani sono gravati da malattie croniche, ma molti altri rimangono sano e attivo. Quando gli scienziati studiano l'invecchiamento, devono distinguere tra i cambiamenti causati dalla malattia e quelle causate da invecchiamento stesso. E 'importante ricerca: tra le altre cose, ci ha insegnato che gli uomini che si prendono cura di se stessi può prevenire molte delle malattie che rendono signori meno prudenti vecchio prima del tempo.
Fino a poco tempo fa, la ricerca sull'invecchiamento è concentrata principalmente sulle cose fondamentali che vanno male - sulla malattia di cuore, declino mentale, artrite, dolori alla prostata, e simili. Ma mentre il big-ticket stanno ancora ricevendo la priorità che meritano, i ricercatori stanno espandendo i loro orizzonti per includere questioni meno importanti. La sessualità è un esempio importante. Diversi rapporti mettono in luce l'invecchiamento e la sessualità, e uno di loro suggerisce che il sesso si può aiutare a prevenire la disfunzione sessuale negli uomini anziani.
La risposta sessuale maschile
A qualsiasi età, l'attività sessuale è una parte automatica istintiva del comportamento umano. Ma la biologia dietro quel comportamento è abbastanza complessa.
Anche se l'atto sessuale è un processo continuo, i ricercatori hanno diviso in sei fasi. La prima necessità è il desiderio sessuale o libido. Il normale desiderio sessuale è un ottimo esempio di unità di mente e corpo. Si richiede sia una mentalità adeguata e sufficiente quantità di testosterone, ormone maschile. Desideri sessuali emergono in pubertà, quando i livelli di testosterone aumentano, anche se l'ardore tende a diminuire con l'età, la maggior parte degli uomini producono abbastanza testosterone per mantenere la libido per tutta la vita. In qualsiasi fase della vita, tuttavia, la preoccupazione, lo stress o la depressione può contrastare interesse sessuale, anche se apparato fisico di un uomo rimane intatto.
L'attività sessuale si inizia con uno stato di eccitazione che deriva da varie combinazioni di pensieri erotici e di stimolazione sensoriale che possono coinvolgere i sensi del tatto, vista, olfatto, gusto, o l'udito. Una zona del cervello chiamata ipotalamo coordina immagini erotiche e sensazioni e trasmette gli impulsi del desiderio attraverso il midollo spinale al bacino, dove si collegano con i nervi del sistema nervoso autonomo, nervi sensoriali della pelle del pene e altre zone erogene collegano direttamente ai nervi autonomici senza coinvolgere il cervello.
Se correttamente stimolato, i nervi autonomici del bacino entrare in azione. Iniziano la seconda fase della risposta sessuale maschile trasmettendo segnali chimici alle arterie del pene, causando loro di ampliare e ammettere più sangue. Sangue scorre nelle due corpi cavernosi, alberi di tessuto spugnoso che contengono molti canali vascolari. I corpi cavernosi gonfiano corpi, producendo un'erezione. La corpora ingorgato anche mettere pressione su venule, compressione e restringimento loro per evitare che il sangue in più di lasciare, così l'erezione può essere mantenuta.
Per anni, i medici sanno che l'erezione è un evento idraulico che dipende da un aumento di sei volte nella quantità di sangue nel pene. Ma la ricerca ha rivelato che l'erezione è anche un evento chimico. Un piccolo chimica chiamata ossido nitrico permette nervi di comunicare tra loro e con le arterie del pene. Atti di ossido nitrico sulle arterie attraverso un intermediario chiamato guanosina monofosfato ciclico (cGMP). E 'stata una scoperta emozionante per gli scienziati, e ha portato a un importante progresso per gli uomini con disfunzione erettile (DE) in quanto le pillole disfunzione erettile (Cialis, Levitra e Viagra ) agiscono aumentando i livelli di cGMP nel pene.
La terza fase di attività sessuale è chiamato il plateau, che dura generalmente da 30 secondi a due minuti. La frequenza cardiaca e aumento della pressione sanguigna come attività sessuali continuano, pompando più sangue ai tessuti del corpo. Il pene non è l'unico destinatario di un aumento del flusso sanguigno, la maggior parte degli uomini di esperienza anche rossore al viso, e gli stessi testicoli si gonfiano di circa il 50%. Durante la fase di plateau, prostata e vescicole seminali cominciano a scaricare fluido in preparazione per l'eiaculazione.
Eccitazione sessuale culmina con la fase di quarto, l'eiaculazione. Il sistema nervoso autonomo è incaricato anche qui. Racconta i muscoli epididimo, deferenti, vescicole seminali e della prostata a contrarsi, spingendo lo sperma in avanti. Allo stesso tempo, gli impulsi nervosi stringere muscoli del collo della vescica in modo che lo sperma viene espulso attraverso l'uretra invece di scorrere indietro nella vescica. Eiaculazione è di solito accompagnata dalla piacevole sensazione di orgasmo, in quasi tutti gli uomini, la frequenza cardiaca raggiunge il suo apice durante l'eiaculazione.
Tutte le cose belle hanno una fine. La quinta tappa di attività sessuale è detumescence, quando il pene ritorna allo stato flaccido. Detumescence di solito segue l'eiaculazione, ma può verificarsi prematuramente se l'atto sessuale viene interrotta da un pensiero invadente o un evento. In entrambi i casi, detumescence si verifica quando le arterie del pene stretta e le vene allargare, drenare il sangue dal organo.
La fase finale l'atto sessuale è la più tranquilla. E 'il periodo refrattario, un arco di 30 minuti (in uomini più giovani) a tre ore (in uomini più anziani) durante il quale il pene non può rispondere alla stimolazione sessuale.
Rallentamento
Per molti uomini, la sessualità è una delle cose che cambiano nel tempo. Di solito è un processo graduale, quasi impercettibile che inizia nella mezza età. Mentre la maggior parte degli uomini più anziani conservano un interesse per il sesso, è generalmente un grido lontano dalla preoccupazione per il sesso che è così comune in gioventù. Anche se l'interesse viene mantenuto, il desiderio tende a calare, molti uomini anziani pensare al sesso, ma non hanno la spinta a mettere in pratica la teoria. E anche quando lo spirito è pronto, la carne può essere debole; prestazione sessuale maschile diminuisce più rapidamente di genere rispetto sia interesse o desiderio.
La maggior esperienza degli uomini è diminuita reattività sessuale con l'aumentare dell'età. Erezioni si verificano più lentamente, e diventano più dipendente da stimolazione fisica che su pensieri erotici. Anche quando erezioni si sviluppano, la maggior parte degli uomini nel loro 60s riferiscono che la loro rigidità del pene è diminuita e più difficile da sostenere. La fase eiaculatorio cambia anche con l'età, le contrazioni muscolari dell'orgasmo sono meno intensi, l'eiaculazione è più lento e meno urgente, e calo dei volumi di sperma. Il numero degli spermatozoi anche declinare, anche se gli uomini sani possono procreare bene nel loro anni di alto livello, la loro efficienza riproduttiva non può corrispondere più giovani degli uomini.
Il rapporto sessuale richiede un partner. Ma la sessualità maschile dimostra cambiamenti legati all'età, che non dipendono da fattori interpersonali. Erezioni notturne, che sono eventi normali che si verificano durante il sonno profondo, diminuiscono con l'età, gli uomini tra i 45 ei 54 anni in media 3.3 erezioni per notte; tra i 65 anni ei 75, uomini media 2.3. Erezioni notturne tendono a diventare più brevi e meno rigida l'età degli uomini.
Cambiamenti dovuti all'età
La sessualità è complessa, e gli scienziati non capiscono tutti i fattori che contribuiscono alla funzione sessuale negli uomini giovani, per non parlare di ciò che è responsabile per i cambiamenti che si verificano con l'invecchiamento in buona salute. Eppure, è chiaro che gli ormoni, nervi e vasi sanguigni responsabili di sessualità maschile tutti i cambiamenti nel corso del tempo. Nel uomo medio, i livelli di testosterone calo di circa l'1% annuo oltre i 40 anni - ma la maggior parte degli uomini più anziani hanno ancora abbastanza di testosterone per funzionare sessualmente. Per produrre eccitazione, il testosterone agisce sulla parte del cervello chiamata locus coeruleus, e queste cellule nervose diventano meno ormone-sensibile con l'età. I livelli di estradiolo, un ormone prevalentemente femminile, tendono a diminuire con l'età, i livelli di un altro ormone femminile, prolattina, tendono a salire. Per quanto riguarda la funzione del nervo, la reattività del pene alla stimolazione sensoriale rallenta con l'età. Inoltre, flusso sanguigno del pene può diminuire come gli uomini invecchiano, anche se rimangono in buona salute.
Modifiche dovute a malattia
Negli uomini che rimangono bene, tutti questi cambiamenti aggiungere fino a un graduale declino parziale in attività sessuali. Ma in alcuni uomini, lo spostamento è più brusco e completo. disfunzione erettile è strettamente legata all'età. Solo il 5% degli uomini sotto i 40 anni di età esperienza disfunzione erettile, ma la prevalenza aumenta progressivamente con l'età. Circa il 44% degli uomini di 60 anni hanno la disfunzione erettile, e il problema può interessare fino al 70% degli uomini europei su 70.
Poiché la disfunzione erettile è così comune negli uomini anziani, molti ritengono che sia parte del normale processo di invecchiamento. Non è. Invece, la disfunzione erettile riflette l'impatto delle malattie croniche che diventano sempre più diffuso con l'età. I più importanti sono l'aterosclerosi e ipertensione, che colpiscono i vasi sanguigni e il diabete, che colpisce sia i vasi sanguigni e nervi. Inoltre, lo stress, la depressione e l'ansia circa adeguata prestazione sessuale possono ridurre l'attività e la soddisfazione sessuale, a qualsiasi età. Così anche in grado di conflitti coniugali, scarsa comunicazione, scarsa tecnica sessuale, e la noia, molti di questi problemi diventano più frequenti con l'età. Eppure, entrambi i partner in una relazione possono aspettarsi di sperimentare l'intimità e l'attività sessuale in scadenza; se tali aspettative non sono soddisfatte, entrambe le persone dovrebbero esplorare i problemi che potrebbero essere responsabili ed i rimedi che possono essere disponibili. Importante, anche, sono i farmaci che molti uomini anziani richiedono; numerosi farmaci possono interferire con la funzione sessuale, tra cui molti usato per trattare la pressione alta, malattie cardiache, l'ansia e la depressione.
Indagini sessuali
Anche se non avevo mai indovinare da tarda notte talk show, spot televisivi di pillole di disfunzione erettile, o Mae West ("Un uomo duro è buono per trovare"), la disfunzione erettile non è l'unica misura del successo sessualità maschile. Due indagini della sessualità negli uomini più anziani dipingono un quadro più sfumato.
Un'indagine europea hanno valutato 1.455 uomini 57-85 anni di età. Quasi il 84% degli uomini sotto i 65 anni ha riportato l'attività sessuale con un partner durante l'anno precedente l'indagine, ma la cifra è scesa al 67% negli uomini tra i 65 e 74 e al 39% tra 75 e 85 anni di età. Ma tra gli uomini sessualmente attivi, la maggior parte riferito di almeno 2-3 incontri al mese durante i tre fasce di età. C'era poco calo di interesse sessuale, di età compresa tra 57 e 85, con oltre il 70% degli uomini mantenimento interesse. Confermando l'intuizione di Shakespeare ("Non è strano che il desiderio debba tanti anni sopravvivere prestazioni?"), Tuttavia, la disfunzione erettile è diventato più comune nel corso degli anni. In tutto, il 14% degli uomini ha riferito l'assunzione di farmaci o integratori per la disfunzione sessuale.
Un sondaggio svedese ha valutato 225 70-year-old uomini. Tra gli uomini che vivevano con un partner, il 66% ha riferito di un rapporto sessuale entro l'anno precedente, di questi, il 31% ha riportato il rapporto una o più volte alla settimana. Più della metà di tutti i 70 anni gli uomini hanno riferito che la sessualità ha contribuito a relazioni felici.
Risoluzione dei problemi
Nell'era del Viagra, molti uomini, giovani e vecchi, rispondono a disfunzione sessuale da Downing una piccola pillola blu o uno dei nuovi concorrenti del Viagra. Infatti, le pillole di disfunzione erettile sono stati una vera manna per la sessualità maschile, la salute psicologica, e le relazioni. Ma gli uomini con disfunzione sessuale dovrebbe sempre lavorare con i loro medici per identificare le cause alla base del problema - e quando il problema è la disfunzione erettile, è particolarmente importante identificare e trattare o correggere i fattori di rischio cardiovascolare, tra cui anormali di colesterolo livelli, pressione alta, diabete, abuso di tabacco, l'obesità e mancanza di esercizio fisico. In realtà, la disfunzione erettile è un potente predittore di future malattie cardiache, anche negli uomini che non hanno sintomi cardiaci.
Keeping it up
Anche se il trattamento può aiutare a rimediare la disfunzione sessuale, la prevenzione è sicuramente la migliore medicina. Uno studio di Harvard 2003 di 31.742 uomini tra i 53 ei 90 enfatizza il potere preventivo di evitare il tabacco, ottenendo regolare esercizio fisico, rimanendo magro, ed evitando eccessivo di alcol. E senza contraddire queste istruzioni fondamentali, uno studio suggerisce che l'attività sessuale in sé può aiutare a preservare la funzione erettile negli uomini più anziani.
Sex "terapia"?
Per scoprire se il rapporto sessuale protegge contro lo sviluppo di disfunzione erettile, scienziati in Finlandia hanno valutato 989 uomini tra i 55 ei 75. Nessuno degli uomini ha avuto la disfunzione erettile, quando volontari per lo studio, e oltre l'80% erano sposati o che vivono con un partner. Nei prossimi cinque anni, gli uomini che hanno riferito di avere rapporti sessuali meno di una volta a settimana all'inizio dello studio erano più di due volte più probabilità di sviluppare disfunzione erettile come uomini che avevano rapporti settimanale, erano anche più di quattro volte più probabilità di sviluppare disfunzione erettile rispetto agli uomini che hanno riferito di avere rapporti tre volte a settimana all'inizio dello studio.
Lo studio mostra che gli uomini che sono sessualmente attivi hanno meno probabilità di sviluppare disfunzione erettile rispetto agli uomini che sono meno attivi sessualmente. Ma quale è il cavallo e che il carro? Ha una maggiore attività sessuale in realtà proteggere gli uomini da disfunzione erettile, o erano uomini con una buona funzione erettile semplicemente più attivo perché avevano la funzione sessuale migliore per cominciare? I ricercatori finlandesi hanno cercato di rispondere alla domanda valutando i volontari per i problemi che sono legati alla disfunzione erettile, tra cui il fumo, l'obesità, malattie cardiache, ipertensione, diabete, depressione e malattia cerebrovascolare. Perché hanno trovato poca differenza nella disfunzione erettile fattori di rischio tra i gruppi, essi sostengono che la differenza fondamentale che proteggeva contro la disfunzione erettile è l'attività sessuale in sé. Purtroppo, lo studio non ha valutato il possibile impatto di esercizio, che riduce il rischio di disfunzione erettile, o abuso di alcool, il che aumenta il rischio.
Gli scienziati hanno offerto una spiegazione biologica per l'apparente effetto protettivo dell'attività sessuale: erezioni portano sangue ricco di ossigeno al pene, forse preservare la salute dei tessuti. E 'la teoria che sta dietro la pratica ancora non provata di usare pillole per la disfunzione erettile "riabilitazione del pene" negli uomini con disfunzione erettile dopo l'intervento alla prostata. E 'una teoria interessante, ma sono necessarie ulteriori ricerche per vedere se è giusto. Dal momento che gli uomini sani hanno 2-3 erezioni ogni notte, non è chiaro che 1-3 atti di rapporti sessuali a settimana fornirebbero importante vantaggio in più. Lo studio finlandese non ha valutato le erezioni notturne, ma lo ha fatto riferire che gli uomini sessualmente attivi e meno attivi sessualmente avevano un numero simile di erezioni del mattino.
Sesso ed età
La sessualità è un aspetto importante della vita, ma il suo ruolo cambia nel tempo. Il sesso è necessario per la procreazione, che conserva la vita della specie. E uno stile di vita sano è il modo migliore per preservare la sessualità in anzianità. La maggior parte degli uomini rimangono interessa fare sesso con l'età, ma molti l'esperienza uno stimolo minore per il sesso e la funzione sessuale alterato. Nonostante questi cambiamenti, uomini sani devono aspettarsi di mantenere la capacità per l'attività sessuale e la soddisfazione per tutta la vita. Lo studio finlandese suggerisce che l'attività sessuale regolare può aiutare a preservare la funzione erettile in uomini di età. Molti uomini accoglieranno tale constatazione, ma sono necessarie ulteriori ricerche. Allo stato attuale, il modo migliore per preservare la sessualità è quello di preservare la salute, una buona dieta, esercizio fisico regolare, e le buone abitudini di salute sono i modi più efficaci per ridurre il rischio di sviluppare malattie croniche e che richiedono farmaci che spesso compromettono la sessualità.
