Come ben otto in 10 persone con schizofrenia fumo di sigarette. Quando entrano in un ospedale, spesso hanno a smettere di fumare improvvisamente e involontariamente.
I sintomi da astinenza possono contribuire ad agitazione che rende il trattamento psichiatrico più impegnativo. I ricercatori dell'Università del Colorado e colleghi in Svizzera hanno condotto uno studio pilota per determinare se la terapia sostitutiva con nicotina potrebbe ridurre l'agitazione nei pazienti con schizofrenia che improvvisamente hanno dovuto smettere di fumare durante l'ospedalizzazione.
I ricercatori hanno reclutato 40 fumatori ospedalizzati con schizofrenia e mezzo assegnati in modo casuale a ricevere un cerotto alla nicotina giornaliera di 21 mg, mentre gli altri hanno ricevuto un cerotto placebo. Come altre forme di terapia sostitutiva della nicotina, un cerotto alla nicotina fornisce piccole quantità di nicotina - la componente di dipendenza del tabacco - al flusso sanguigno senza gli altri componenti tossici di sigarette. (Tutti i partecipanti hanno preso i farmaci antipsicotici pure.)
L'agitazione è diminuita in tutti i pazienti entro 24 ore dopo il ricovero in ospedale, ma è diminuito significativamente maggiore in coloro che hanno ricevuto cerotti sostitutivi della nicotina. Anche se la differenza assoluta tra i cerotti alla nicotina e placebo - la dimensione "effetto" della terapia di sostituzione della nicotina - era piccola, i ricercatori stimano che era simile a quello ottenuto con un'iniezione antipsicotico.
Dr. Michael Allen, psichiatra presso l'Università del Colorado School of Medicine che ha condotto lo studio, ha sottolineato che la terapia sostitutiva con nicotina è meglio utilizzato come parte di un più ampio sforzo per coinvolgere più pienamente - in una cooperativa piuttosto che maniera coercitiva - pazienti con schizofrenia. Egli ha suggerito che la terapia sostitutiva con nicotina essere offerta ai pazienti con i loro farmaci antipsicotici preferito, idealmente in un ambiente rilassante con stimolazione sensoriale basso. Questo approccio multipronged può offrire le migliori possibilità di arruolamento del paziente in trattamento - in sé un metodo potente di ridurre l'agitazione.
Allen MH, et al. "Effetto della terapia sostitutiva della nicotina sulla Agitazione nei fumatori affetti da schizofrenia: A doppio cieco, randomizzato, controllato con placebo studio," European Journal of Psychiatry (18 Gennaio 2011): Pubblicazione elettronica anticipata rispetto alla stampa.
