La schizofrenia è una malattia psichiatrica devastante. E 'una delle principali cause di disabilità con enormi costi umani e finanziari. Nella sola Europa, le spese mediche dirette sono più di 25 miliardi di€ all'anno. I costi indiretti per i membri della società e della famiglia sono stati stimati in altri 25 miliardi di€ l'anno.
Due importanti caratteristiche della schizofrenia sono psicosi e ciò che gli psichiatri chiamano sintomi negativi. La psicosi è l'incapacità di riconoscere la realtà, ad esempio, deliri (false credenze) e allucinazioni (false percezioni). I sintomi negativi della schizofrenia comprendono:
Una limitazione di gamma emotiva
Una tendenza ad essere inespressiva
L'incapacità di essere attivo e produttivo
Questi problemi derivano quasi sempre in significativo declino funzionale.
Dopo molti anni di entusiasmo sui nuovi farmaci per il trattamento della schizofrenia e di altri tipi di psicosi, di recente l'attenzione si è concentrata sui limiti alla loro efficacia e dei loro effetti collaterali preoccupanti. Ma i farmaci, anche se sono una chiave per controllare più drammatici sintomi psicotici, risultano essere solo una parte del trattamento adeguato per questa malattia.
Devastante come la schizofrenia è, il problema per il malato di schizofrenia si aggiunge lo stigma e l'incomprensione del pubblico della malattia. Come risultato, ci vuole spesso troppo lunghi per persone di riconoscere la malattia, e buon trattamento è difficile trovare anche al momento della diagnosi.
Diamo un'occhiata a ciò che gli esperti ora pensano che questi pazienti hanno bisogno e perché è così importante per loro di ottenere che l'aiuto nella fase iniziale.
Perché il trattamento precoce di meglio?
Il trattamento precoce è meglio, perché i pazienti affetti rispondono meglio al trattamento durante il loro primo episodio psicotico. Inoltre, il più grande calo di funzionamento è visto nei primi anni di fare una diagnosi. I sintomi peggiorano e sono più difficili da trattare con ogni episodio successivo.
Purtroppo, durante un episodio psicotico, i pazienti possono non essere a conoscenza del problema e possono essere spaventato di andare per chiedere aiuto. Se la situazione diventa abbastanza grave, essi possono essere costretti ad andare in ospedale. L'uso della forza può spaventarli lontano da ottenere un ulteriore trattamento. Questo porta ad un ciclo di esecuzione distanti aiuto, piuttosto che verso di essa.
Che cosa fa un buon trattamento simile?
I farmaci antipsicotici (per esempio risperidone, olanzapina, ziprasidone, quetiapina o aripiprazolo) sono il pilastro per ridurre i sintomi psicotici, e sono più efficaci al primo episodio psicotico. La metà dei pazienti ha sollievo dei sintomi entro tre mesi e tre quarti sono meglio entro sei mesi.
Purtroppo, gli effetti collaterali, come aumento di peso o sedazione, può essere molto preoccupante. Molti pazienti smettono di prendere i farmaci. E molte persone affette da schizofrenia, anche se continuano il loro farmaco, rimangono psicotico. Essi sono anche più inclini alla depressione, ansia e abuso di sostanze. Rischio di suicidio è anche superiore alla media in questa popolazione. Tutti questi problemi possono essere affrontati con molto più efficace se l'individuo ha un rapporto di stretta collaborazione con un team di professionisti.
A causa di questo complesso insieme di problemi, molti esperti oggi a favore di un sistema specializzato di assistenza progettato specificamente per affrontare i problemi tipici della schizofrenia. Secondo il modello, squadre di professionisti della salute mentale nella comunità protendono alle famiglie con educazione e sostegno intenso.
Essi non si limitano a fornire farmaci. I membri del team aiutare le famiglie a capire cosa aspettarsi da farmaci e rispondere immediatamente se si verificano effetti collaterali spiacevoli. Essi forniscono anche:
Psicoterapia tempestivo per assistere la persona adattarsi alla malattia
La terapia occupazionale per migliorare il funzionamento e
I servizi sociali per affrontare con il sostegno finanziario o immobiliare
Centri di crisi e ricovero sono disponibili in caso di emergenza.
Il primo obiettivo è quello di eliminare i sintomi psicotici. Allo stesso tempo, il trattamento psicosociale ha lo scopo di aiutare la persona tornare a un migliore funzionamento a casa, al lavoro oa scuola.
Quanto è efficace trattamento psicosociale?
Durante l'ultimo decennio, centri in Nord Europa e in Europa hanno studiato l'efficacia di "multi-elemento" approcci psicosociali. I pazienti arruolati in questi programmi speciali hanno visto una riduzione dei sintomi e meno ricoveri rispetto alla media. Il loro funzionamento e la qualità della vita sembrano anche a migliorare.
Ad oggi, questi approcci non sono ancora stati sottoposti alla prova più vera della loro efficacia -. uno studio controllato, in cui gruppi omogenei di pazienti sono assegnati casualmente a diversi trattamenti, ei risultati sono confrontati. Perché pochissimi sono stati esaminati in uno studio controllato, questi programmi sono una vendita dura: sono costosi da gestire e difficile da mantenere. Alcuni sostengono che, poiché approcci specialistici non sono ancora stati dimostrati efficaci per i più alti standard di scienza, non è ragionevole organizzare sistemi complessi di cura per questi pazienti.
Fortunatamente, la prova sta cominciando ad apparire. In un recente articolo sul British Journal of Psychiatry, circa 150 pazienti con psicosi sono stati trattati da un team specializzato o dal sistema di salute mentale abituale. Il team di specialisti della salute mentale fornito one-stop shopping per i bisogni di salute mentale del paziente e dei servizi sociali, compresa la gestione dei farmaci, la psicoterapia, l'assistenza professionale e sostegno alla famiglia.
Dopo 18 mesi, i pazienti in entrambi i gruppi di trattamento hanno ottenuto riduzioni simili nei sintomi. Ma i pazienti trattati con il team specializzato avevano relazioni sociali migliori, e sono stati funzionamento ad un livello superiore rispetto ai pazienti trattati nel solito sistema. Erano più soddisfatti con il loro trattamento, ha riferito una migliore qualità della vita, ed erano più propensi a continuare il loro farmaco prescritto. Avevano meno giorni in ospedale e un minor numero di eventi dannosi.
Dove si trova il trattamento della schizofrenia diretto?
Forse è troppo presto per riorganizzare l'intero sistema della salute mentale. Ma i principi che guidano le squadre trattamento della schizofrenia specializzati sono gli stessi principi che guidano una buona cura della salute mentale per tutti i pazienti. La prescrizione di farmaci da sola è sufficiente raramente. Ha senso offrire ai pazienti un rapporto di fiducia con i loro medici, e l'opportunità di discutere il loro funzionamento e la qualità delle loro relazioni.
Trattamento specializzato nelle prime fasi di schizofrenia può essere altro che un approccio psico-sociale che tenga conto delle loro esigenze particolari, soprattutto per quanto riguarda la loro tendenza verso cattivo funzionamento. Il Regno Unito, Canada, Danimarca, Norvegia e Australia sono tutti in procinto di tentare di stabilire programmi di intervento precoce per i pazienti affetti da schizofrenia. Alcuni centri di ricerca in Europa stanno facendo lo stesso. Come i loro sforzi sono studiati, dovremmo saperne di più su quali tipi di interventi psicosociali sono più utile per le persone affette da schizofrenia.
Michael Craig Miller, MD, è l'Editor in Chief della Harvard Mental Health Letter. Egli è anche medico associato presso Beth Israel Deaconess Medical Center e assistente professore presso la Harvard Medical School. Ha praticato la psichiatria per oltre 25 anni e insegna nel Longwood Psichiatria Residency Program di Harvard.
