Alzheimer e capacità di guida

Sapere quando potrebbe essere il momento per qualcuno di cedere le chiavi della macchina.

Dato che le persone invecchiano, la loro visione, udito, riflessi, forza, flessibilità e coordinazione tendono a deteriorarsi. Questi cambiamenti fisici possono minare la capacità di guida, come l'essere in grado di vedere e sentire gli altri veicoli, fermarsi improvvisamente, navigare un incrocio in sicurezza, o mantenere il controllo di una macchina. La malattia di Alzheimer composti solo sfide legate all'età alterando la memoria, intuizione e ragionamento.

Come il morbo di Alzheimer progredisce, per esempio, un paziente può avere difficoltà a ricordare come arrivare da qualche parte, o può diventare confusa (come fermarsi in una luce verde o calpestamento del gas pedale invece del freno).

Sebbene la maggior parte degli esperti concordano sul fatto che chiunque con moderata a grave malattia di Alzheimer o di un'altra demenza dovrebbe smettere di guidare, non esiste consenso sui pazienti nelle fasi precedenti di declino cognitivo. L'Accademia Europea di Neurologia e l'Associazione europea per la Geriatric Psychiatry entrambi raccomanda che i pazienti con demenza lieve smettere di guidare. L'Associazione Alzheimer, tuttavia, ritiene che la decisione dovrebbe essere basata sulla capacità piuttosto che una diagnosi medica di guida.

Tassi di degrado

Per meglio determinare il tasso al quale le abilità di guida deterioramento nelle persone con Alzheimer in anticipo, i ricercatori della Brown University hanno condotto uno studio longitudinale di 128 piloti, composto da 84 pazienti affetti da Alzheimer in anticipo e 44 sani conducenti più anziani che hanno servito come controlli. L'età media era di 75. I pazienti con una valutazione clinica della demenza (CDR) di 0,5 sono stati diagnosticati con molto lieve di Alzheimer, mentre quelli con un CDR di 1 sono stati diagnosticati con lieve di Alzheimer. I ricercatori hanno escluso i pazienti con demenza di grado moderato o grave, così come quelli con decadimento cognitivo lieve (che aumenta il rischio di Alzheimer).

Tutti i controlli sani superato un iniziale su strada prova di guida, rispetto al 88% dei pazienti con Alzheimer molto lieve, e il 78% di quelli con lieve di Alzheimer. In una prova su strada successiva 18 mesi più tardi, abilità di guida in tutti i partecipanti - anche controlli sani - si erano deteriorati, e molti pazienti avevano smesso di guidare per motivi di sicurezza. Tuttavia, i pazienti con lieve di Alzheimer sono diventati i driver non sicuri circa due volte più velocemente di quelli con molto lieve di Alzheimer, sulla base di test condotti ogni sei mesi. I pazienti con malattia di Alzheimer lieve fallito l'esame di guida dopo un periodo mediano di 324 giorni (circa 11 mesi), mentre quelli con molto lieve di Alzheimer fallito il test dopo una mediana di 605 giorni (circa 20 mesi).

I risultati confermano precedenti risultati di uno studio longitudinale da ricercatori della Washington University di St. Louis. Ciò suggerisce che i pazienti con lieve di Alzheimer può essere in grado di continuare a guidare in modo sicuro per volta. Ma è importante per i medici, i familiari ei driver stessi a rimanere vigili per i segni di degrado e di rivalutare regolarmente le proprie competenze.

Avere la conversazione

Liste di controllo dei comportamenti di guida a rischio sono facilmente disponibili (vedi "Risorse"). Modelli di comportamento, piuttosto che episodi isolati, sono ciò che segnalano la necessità di un intervento.

Naturalmente, la vera sfida è quella di convincere i pazienti che non hanno intuito - o che sono ostinatamente indipendente - che è il momento di smettere di guidare. Ecco alcuni consigli su come gestire la situazione:

Inizia la discussione in anticipo. Appena un paziente viene diagnosticato il morbo di Alzheimer o di un altro tipo di demenza, è importante per i medici e familiari per iniziare la conversazione sulla guida. Questo può essere affrontato mentre discute altri aspetti della cura.

Fatti documento. Cari e amici, che hanno più probabilità di assistere abilità di guida in prima persona, devono documentare i comportamenti di guida di un paziente con demenza. Anche se i modelli di comportamento sono ciò che importa, citando episodi specifici per rendere il caso può aiutare a convincere un paziente a consegnare le chiavi della macchina.

Chiedi aiuto. Può essere utile avere una terza parte, come un medico o un amico, presente quando una conversazione di guidare. Questo può aiutare non solo a disinnescare qualsiasi emozioni derivanti da dinamiche familiari, ma può anche aiutare a identificare fonti alternative di trasporto.