Antidepressivi ora portano gli avvertimenti che i farmaci possono aumentare il rischio di pensare e di comportamento suicidario nei pazienti di età 18 e sotto, rendendo i medici restii a prescrivere loro per questa fascia di età e di generare un dibattito in corso e, a volte amaro. Uno degli studi più completi fatti fino ad oggi suggerisce che un modo per ridurre il rischio di suicidio negli adolescenti depressi che assumono antidepressivi è quello di combinare la terapia farmacologica con la terapia cognitivo-comportamentale (CBT), che insegna ai pazienti a riconoscere e superare i modelli radicati di pensieri negativi e comportamenti.
Il trattamento per adolescenti con depressione studio ha arruolato 327 pazienti con età da 12 a 17 con diagnosi di grave depressione e assegnati in modo casuale al trattamento con fluoxetina (Prozac), CBT, o entrambi. I ricercatori hanno poi valutato la risposta al trattamento e ideazione o comportamento suicida alle settimane 12 e 36, per valutare l'efficacia a breve e lungo termine.
Alla settimana 12, la terapia farmacologica da sola è più efficace della sola CBT, anche se la combinazione ha funzionato meglio: il 62% dei pazienti ha risposto positivamente al trattamento farmacologico da solo, il 48% di CBT da sola, e il 73% alla terapia di combinazione. Alla settimana 36, il trattamento farmacologico e CBT erano ugualmente efficaci, ma il trattamento combinato era ancora il più efficace: l'81% dei pazienti sono stati rispondendo a uno terapia farmacologica o da soli CBT, mentre il 86% è stato risponde al trattamento di combinazione.
Come ricercatori hanno inoltre analizzato i risultati, però, si resero conto che la CBT non solo la terapia farmacologica migliorata sia in termini di breve e lunga, ma ha anche ridotto l'incidenza di pensieri e comportamenti suicidari. Quando i pazienti prima arruolati nello studio, il 30% ha espresso un certo tipo di ideazione suicidaria. Tutti i trattamenti hanno aiutato alleviare questo tipo di pensiero, ma statisticamente, CBT da sola ha funzionato meglio. Alla settimana 12, 11% dei pazienti trattati con fluoxetina da sola esprime pensieri o comportamenti suicidari, rispetto al 4,5% di quelli trattati con sola CBT e il 4,7% di quelli in terapia di combinazione. Alla settimana 36, l'incidenza supplementari di pensieri suicidi e comportamenti si era verificato in tutti i gruppi, anche se erano ancora al di sotto dei livelli rilevati inizialmente. I ricercatori riferiscono che il 14,7% dei pazienti trattati con fluoxetina da sola esprime pensieri o comportamenti suicidari, rispetto al 6,3% di quelli trattati con sola CBT e il 8,4% di quelli in terapia di combinazione. (Nessuno degli adolescenti nel suicidio studio commesso.)
Poiché lo studio non è stato progettato per rispondere alle domande sul perché un particolare approccio di trattamento ha funzionato, non è chiaro perché solo CBT è più efficace nel ridurre il rischio di suicidio rispetto al trattamento di combinazione. E quando i ricercatori hanno esaminato oltre i risultati statisticamente significativi e considerati altri risultati - come la probabilità di remissione, la qualità della vita, la tollerabilità del trattamento e proprie percezioni del paziente auto-riferito di risultati - hanno concluso che la combinazione di terapia farmacologica con CBT ha prodotto il i migliori risultati complessivi.
