Che cos'è?
La depressione maggiore è una malattia che è caratterizzata dal suo sintomo più evidente - un umore basso grave e persistente, profonda tristezza, o un senso di disperazione. Il cambiamento di umore a volte può apparire come irritabilità o l'incapacità di prendere piacere nelle attività che di solito sono piacevoli.
La depressione maggiore è più di un semplice stato d'animo blu che passa, una "brutta giornata" o la tristezza temporanea nel corso di un evento specifico. I cambiamenti di umore che si verificano in depressione maggiore sono definite come di almeno due settimane, ma di solito vanno avanti molto più a lungo - mesi o addirittura anni.
Una varietà di sintomi di solito accompagnare il cambiamento di umore, ed i sintomi possono variare notevolmente tra persone diverse.
Molte persone con depressione hanno anche l'ansia e tendono a preoccuparsi più della media per la loro salute fisica. Possono avere un conflitto eccessivo nei loro rapporti e possono funzionare male sul posto di lavoro. Funzionamento sessuale può essere un problema. Le persone con depressione sono suscettibili di abusare di alcol o altre sostanze.
La depressione comporta probabilmente cambiamenti nelle aree del cervello che controllano l'umore. I neuroscienziati stanno continuando a lavorare sui dettagli, ma ci sono molti posti in cui possono verificarsi dei problemi. Le reazioni chimiche all'interno delle cellule nervose possono essere modificati. La comunicazione tra le cellule nervose o circuiti nervosi può rendere più difficile per una persona di regolare il loro umore. Le variazioni di ormoni possono giocare un ruolo. Come vulnerabile una persona è a singhiozzo in queste funzioni è quasi certamente influenzato da variazioni genetiche.
Un episodio di depressione può essere innescata da un evento di vita stressante, come la morte di una persona cara. Ma in molti casi, la depressione non sembra essere correlato a un evento specifico.
La depressione maggiore può verificarsi solo una volta nella vita di una persona o può restituire periodicamente. Alcune persone che hanno ripetuti episodi di depressione maggiore hanno anche una lunga modello di uno stato d'animo più lieve depressione chiamata distimia. Quando la depressione si alterna con periodi di grande esuberanza e l'energia, la malattia si chiama disturbo bipolare. Se una donna ha un episodio depressivo maggiore entro i primi 2-3 mesi dopo il parto di un bambino, si chiama depressione post-partum. La depressione che si verifica principalmente durante i mesi invernali viene chiamato disturbo affettivo stagionale o SAD.
Gli episodi di depressione possono verificarsi a qualsiasi età. La depressione viene diagnosticata nelle donne due volte più spesso negli uomini. Le persone che hanno un membro della famiglia con depressione maggiore hanno maggiori probabilità di sviluppare problemi di depressione o di bere.
Sintomi
Una persona depressa può guadagnare o perdere peso, mangiare più o meno del solito, hanno difficoltà di concentrazione, e hanno difficoltà a dormire o dormire più del solito. Lui o lei può sentire stanchi e non hanno l'energia per lavorare o giocare. Piccoli oneri o ostacoli possono apparire impossibile da gestire. La persona può apparire rallentato o agitato e irrequieto. I sintomi possono essere abbastanza evidente agli altri.
Un sintomo particolarmente doloroso di questa malattia è una sensazione incrollabile di inutilità e di colpa. La persona può sentirsi in colpa per una specifica esperienza di vita o possa sentirsi in colpa generale non correlate a nulla di specifico.
Se il dolore e l'autocritica diventano abbastanza grandi, possono portare a sentimenti di disperazione, comportamenti autodistruttivi, o pensieri di morte e suicidio. La stragrande maggioranza delle persone che soffrono di depressione grave non tentare o commettere suicidio, ma sono più propensi a farlo rispetto alle persone che non sono depresse.
I pensieri delle persone con depressione maggiore sono spesso irrazionale colorate da loro umore scuro. Ad esempio, le idee pessimistiche possono essere sproporzionato rispetto alla realtà della situazione. A volte, il pensiero depresso è distorta tanto da essere chiamato "psicotico," che è, la persona ha grande difficoltà a riconoscere la realtà. A volte, le persone depresse sviluppano deliri (false credenze) o allucinazioni (false percezioni).
I sintomi della depressione maggiore sono:
Umore decisamente depresso o irritabile
Perdita di interesse o di piacere
Peso o riduzione dell'appetito o aumento
Aumento o diminuzione del sonno
Apparendo rallentato o agitato
Affaticamento e perdita di energia
Sentirsi inutile o colpevole
Scarsa concentrazione
Indecisione
Pensieri di morte, tentativi di suicidio o piani
Diagnosi
Un medico di base o di un professionista della salute mentale di solito in grado di diagnosticare la depressione con domande sulla storia medica e sintomi. Maggiore depressione viene diagnosticata quando una persona ha molti dei sintomi sopra elencati per almeno due settimane. Molte persone con depressione non cercano il trattamento a causa degli atteggiamenti della società sulla depressione. La persona può sentire la depressione è la sua colpa o potrebbe preoccuparsi di ciò che gli altri penseranno. Inoltre, la depressione stessa può falsare la capacità della persona di riconoscere il problema.
Non esistono test specifici per la depressione. Tuttavia, è importante essere valutati da un medico di base per assicurarsi che i problemi non sono causati da una malattia medica o farmaci.
Durata prevista
Gli episodi di depressione maggiore durata media di 4-8 mesi, ma possono durare per un certo periodo di tempo. I sintomi possono variare di intensità durante un episodio. Se la depressione non viene trattata, può diventare cronica (lunga durata). Il trattamento può ridurre la lunghezza e la gravità di un episodio depressivo.
Prevenzione
Non vi è alcun modo per prevenire la depressione maggiore, ma la rilevazione è precoce può ridurre i sintomi e aiutare a prevenire la malattia di tornare.
Trattamento
Una combinazione di psicoterapia e farmaci è più disponibile. Gli antidepressivi più comunemente prescritti sono conosciuti come inibitori della ricaptazione della serotonina (SSRI). Essi comprendono fluoxetina (Prozac), Sertralina (Zoloft), Paroxetina (Paxil), e citalopram (Celexa). Sono abbastanza facili da prendere e relativamente sicuro rispetto alle precedenti generazioni di antidepressivi.
Nessun farmaco è privo di effetti collaterali. SSRI sono noti per causare problemi di funzionamento sessuale, alcuni nausea, e un aumento dell'ansia nelle prime fasi del trattamento.
Altri antidepressivi relativamente nuovi ed efficaci sono Bupropione (Wellbutrin), Venlafaxina (Effexor), Mirtazapina (Remeron) e duloxetina (Cymbalta). Le classi più vecchie di antidepressivi, antidepressivi triciclici e inibitori delle monoamino, sono ancora in uso, sono efficaci quanto quelli più recenti, e può essere molto utile quando qualcuno non si sente meglio in risposta ad altri trattamenti.
Di solito ci vogliono almeno 2-6 settimane di prendere qualsiasi antidepressivo per vedere un miglioramento. Una volta che il farmaco giusto è trovato, si può richiedere fino a un paio di mesi per trovare la dose giusta e per il pieno effetto positivo di essere visto.
Negli ultimi anni, i ricercatori hanno sollevato preoccupazioni circa un aumento del rischio di suicidio nelle persone che assumono antidepressivi. Questo problema è rimasto un obiettivo dei ricercatori, ma l'evidenza è difficile da interpretare. Molti esperti ritengono che gli antidepressivi riducono il numero di suicidi in generale. Ma un numero molto piccolo di persone che assumono questi farmaci probabilmente non hanno una reazione insolita e finiscono per sentirsi molto peggio invece di migliorare. Pertanto, è importante avere il trattamento monitorato da vicino e per voi per segnalare eventuali sintomi preoccupanti o peggioramento dell'umore immediatamente al medico.
A volte, due antidepressivi differenti vengono prescritti insieme. O uno stabilizzatore dell'umore, come il litio (venduti con diversi nomi di marca) o acido valproico (Depakene, Depakote), viene aggiunto. Se i sintomi psicotici sono presenti, un farmaco antipsicotico è di solito prescritto. Questi includono aloperidolo (Haldol), risperidone (Risperdal), olanzapina (Zyprexa, Zydis), ziprasidone (Geodon) e aripiprazolo (Abilify).
Un certo numero di tecniche di psicoterapia hanno dimostrato di essere disponibile, a seconda delle cause della depressione, la disponibilità di famiglia e altre forme di sostegno sociale e stile personale e la preferenza. Una tecnica chiamata terapia cognitivo-comportamentale è progettato per aiutare una persona depressa riconoscere il pensiero timoroso e insegna le tecniche per il controllo dei sintomi. Psicodinamica, insight-oriented o psicoterapia interpersonale possono aiutare le persone depresse a risolvere i conflitti in relazioni importanti o esplorare la storia dietro sintomi.
Se lei soffre di depressione, ma aiuta anche a conoscere e scoprire ciò che il supporto è disponibile per voi nella vostra comunità.
In alcune situazioni, un trattamento chiamato terapia elettroconvulsiva (ECT) può essere un'opzione di salvataggio. Questo trattamento è controversa, ma molto efficace. In ECT, un impulso elettrico viene applicato al cuoio capelluto della persona e passa al cervello, provocando un grippaggio. Il paziente è sotto anestesia e viene monitorato con attenzione. Farmaco viene somministrato prima che la procedura per evitare eventuali segni esteriori di convulsioni, che aiuta a prevenire gli infortuni. Miglioramento è visto gradualmente in un periodo di giorni o settimane dopo il trattamento. ECT è il trattamento più rapido ed efficace per le forme più gravi di depressione, e nella maggior parte delle persone, non è più rischioso di altri trattamenti antidepressivi.
Quando chiamare un professionista
La depressione è una malattia dolorosa e potenzialmente pericoloso, così si dovrebbe contattare un medico se avete qualche sospetto che voi o una persona cara è depresso.
Prognosi
Trattamento della depressione è diventata molto sofisticata ed efficace. La prognosi con il trattamento è eccellente. L'intensità dei sintomi e la frequenza degli episodi spesso sono significativamente ridotti. Molte persone guariscono completamente.
Quando il trattamento ha successo, è importante rimanere in stretto contatto con il medico o il terapeuta, in quanto il trattamento di mantenimento è spesso necessaria per prevenire la depressione ritorni.
Ulteriori informazioni
Depressione e disturbi affettivi relativi associazione (Drada)
2330 Ovest Joppa Road
Suite 100
Lutherville, MD 21093
Telefono: 410-583-2919
E-mail: drada@jhmi.edu
http://www.drada.org/
La depressione bipolare e di supporto Alliance (DBSA)
730 N. Franklin St.
Suite 501
Chicago, IL 60610-7224
Toll-Free: 1-800-826-3632
Fax: 312-642-7243
http://www.ndmda.org/
Alleanza Nazionale per i malati di mente
Colonial Luogo Tre
2107 Wilson Boulevard.
Suite 300
Arlington, VA 22201-3042
Telefono: 703-524-7600
Toll-Free: 1-800-950-6264
TTY: 703-516-7227
Fax: 703-524-9094
http://www.nami.org/
Associazione psichiatrica europea
1000 Wilson Boulevard.
Suite 1825
Arlington, VA 22209-3901
Telefono: 703-907-7300
Toll-Free: 1-888-357-7924
E-mail: apa@psych.org
Sito web: http://www.psych.org/
Pubblica informazioni sul sito: http://www.healthyminds.org/
Associazione psicologica europea
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Washington, DC 20002-4242
Telefono: 202-336-5510
Toll-Free: 1-800-374-2721
TTY: 202-336-6123
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Istituto nazionale della salute mentale
Ufficio delle Comunicazioni
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