Se determinazione del nuovo anno per diventare più attivi fisicamente ha iniziato a bandiera, i risultati di diversi studi possono aiutare a rinnovare il vostro impegno. La ricerca ha già documentato che alti livelli di attività fisica possono aiutare a prevenire o migliorare molte malattie che riducono la funzionalità e ostacolano l'indipendenza come abbiamo più anziani, tra cui le malattie cardiache, ictus, cancro, diabete, osteoporosi e depressione. Vari tipi di esercizio sono stati collegati ad un ridotto rischio di demenza e malattia di Alzheimer.
Ora quattro studi, tra cui due studi randomizzati, aggiungono ulteriore prova che l'esercizio fisico regolare può essere la cosa migliore che possiamo fare per rimanere non solo fisicamente sano, ma anche cognitivamente acuto in età avanzata. Uno studio suggerisce anche che l'esercizio fisico può aiutare a deterioramento cognitivo inverso precoce nelle donne anziane.
Tre di questi studi è apparso nel 25 gennaio 2010, numero di Archives of Internal Medicine. Nel primo studio, i ricercatori di Harvard hanno analizzato i dati sanitari provenienti da più di 13.000 donne partecipanti al Nurses Health Study esecuzione prolungata. Hanno trovato che le donne che hanno riferito di ottenere il massimo esercizio a 60 anni erano quasi il doppio delle probabilità di diventare sopravvissuti di successo, rispetto alle donne più sedentarie. (A "sopravvissuto di successo" è stato definito come vivere oltre i 70 anni senza sviluppare limitazioni salute cognitivi, fisici o mentali o per una qualsiasi delle 10 principali malattie croniche, tra cui il cancro e le malattie cardiovascolari.) Sopravvivenza di successo è stato associato con un livello di esercizio pari a camminare vivacemente 5-6 ore alla settimana.
Nel secondo studio, i ricercatori canadesi assegnati in modo casuale di 155 donne di età 65-75 per un programma una volta o due volte alla settimana allenamento della forza progressista che ha usato pesi liberi e macchine di peso - o ad un gruppo di controllo che praticava tonificazione e di equilibrio esercita due volte a settimana. Dopo un anno, le donne che hanno fatto l'allenamento della forza migliorato le loro prestazioni nei test di funzione esecutiva - i processi di pensiero di ordine superiore necessarie per l'organizzazione, la pianificazione, e fare scelte. In questo studio, i test hanno mostrato miglioramenti in particolare nelle aree di attenzione selettiva e risoluzione dei conflitti. Questi a loro volta sono stati associati con una maggiore velocità di camminata (un predittore di cadute e rischio di fratture). Il gruppo di controllo non è migliorato in questi settori.
Precedenti studi hanno identificato i legami tra esercizio aerobico e miglioramenti nella funzione esecutiva nelle persone anziane. Questo beneficio cognitivo è stato pensato per derivare da miglioramenti nel flusso di sangue al cervello. E 'chiaro come allenamento per la forza (che non è aerobico) conferisce lo stesso beneficio.
In un altro studio di esercizio fisico e la funzione cognitiva, i ricercatori hanno seguito 3.903 donne bavaresi e uomini di età compresa tra 55 e oltre per due anni. Hanno trovato che i partecipanti che hanno riferito l'esercizio a un livello moderato (meno di tre volte alla settimana) o di alto livello (tre o più volte alla settimana) all'inizio dello studio erano la metà delle probabilità di aver sviluppato la demenza due anni più tardi, rispetto a coloro che ha ottenuto nessun esercizio.
Un quarto d'indagine, che è apparso nel gennaio 2010 Archives of Neurology, ha esaminato gli effetti della vigoroso esercizio aerobico sul decadimento cognitivo lieve (MCI) - una fase di transizione tra i cambiamenti cognitivi legati all'età normale e la demenza. Le persone con MCI sono da cinque a 10 volte più probabilità di sviluppare demenza rispetto alle persone con normale funzione cognitiva. I ricercatori di Seattle assegnati in modo casuale 33 uomini e donne con MCI (età media 70) a uno ad alta intensità di esercizio aerobico - 45 a 60 minuti al giorno, quattro giorni alla settimana - o un gruppo di controllo di attività di stretching. Prove funzionali e cognitive sono stati somministrati prima, durante, e dopo la prova di sei mesi. Nel complesso, si allenavano aerobici hanno avuto maggiori miglioramenti nel funzionamento cognitivo rispetto al gruppo di controllo ha fatto, con le donne in miglioramento su tutte le misure di funzione esecutiva, mentre gli uomini hanno migliorato su un solo test.