Anche se nessun trattamento è disponibile per prevenire o curare l'Alzheimer, alcuni fattori possono ridurre il rischio di esso, compresi alcuni farmaci comuni, l'istruzione, la dieta e l'esercizio fisico.
Farmaci
Due classi ben noti di farmaci, farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) e statine, sembrano ridurre il rischio di Alzheimer. Mentre è prematuro raccomandare l'assunzione di questi farmaci per prevenire il morbo di Alzheimer, la ricerca è in corso per testare l'efficacia di queste e di altre sostanze per prevenire o ritardare l'insorgenza.
Antidolorifici
Alcuni due dozzine di studi suggeriscono che l'uso di antidolorifici come l'ibuprofene (Advil, Motrin, e altri) e naproxene (Aleve) può ridurre il rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer. Questi farmaci, chiamati farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS), bloccare gli enzimi che favoriscono l'infiammazione, dolore e febbre. Gli scienziati sospettano che i FANS proteggono contro l'Alzheimer, riducendo l'infiammazione del cervello che possono verificarsi durante lo sviluppo della malattia. Inoltre, evidenze sperimentali suggeriscono che l'ibuprofene può diminuire la produzione e l'accumulo di beta-amiloide.
Il più grande studio finora invocato record farmaci da quasi 50.000 persone con malattia di Alzheimer e circa 200.000 senza demenza. Tutti erano dal sistema statunitense Veterans Affairs Health Care, e quasi tutti erano uomini. Coloro che hanno preso ibuprofene e altri FANS diversi dall'aspirina per un anno o più, avevano meno probabilità di sviluppare la malattia di Alzheimer, secondo il rapporto 2008 sulla rivista Neurology.
Ma è troppo presto per raccomandare FANS per la prevenzione di Alzheimer. Farmaci FANS hanno una varietà di effetti collaterali. Ad esempio, le persone che assumono ibuprofene su una base di routine possono sviluppare problemi di stomaco, tra cui emorragie gastrointestinali e ulcere, che spesso si verificano senza preavviso. E l'uso frequente di FANS naprossene e celecoxib (Celebrex) può aumentare il rischio di infarto o ictus. La preoccupazione per la sicurezza ha portato i National Institutes of Health di sospendere l'iscrizione in un ampio studio di valutazione del potenziale di questi farmaci per prevenire la malattia di Alzheimer. Tuttavia, i ricercatori stanno ancora seguendo le persone che si sono iscritti nello studio prima di reclutamento è stato sospeso per sapere se i farmaci possono tranquillamente ridurre il rischio di Alzheimer.
Farmaci che abbassano il colesterolo
Diversi studi hanno trovato che le statine, una classe di farmaci comunemente prescritti per abbassare il colesterolo, possono ridurre il rischio per la malattia di Alzheimer. Tuttavia, altri studi mostrano alcun beneficio da questi farmaci. Inoltre, le statine hanno, in rari casi, sono stati associati a perdita di memoria e amnesia, secondo una revisione del 2003 che si basava su relazioni MedWatch, la FDA Informazioni sulla sicurezza e Adverse Event Programma Reporting, che tiene traccia degli eventi legati a farmaci e prodotti medicali.
Per contribuire a risolvere i possibili benefici e rischi delle statine in cui si riferiscono alla memoria e la malattia di Alzheimer, i ricercatori hanno condotto uno studio come parte della malattia Cooperative Study di Alzheimer, con il finanziamento del National Institute on Aging, i risultati non erano stati rilasciati al momento questo rapporto è andato in stampa.
Alcool
Studi epidemiologici hanno trovato prove che il consumo moderato di alcol riduce il rischio per la malattia di Alzheimer. Uno studio del 2003 su The Journal of European Medical Association (JAMA), per esempio, ha trovato che le persone oltre i 65 anni che hanno bevuto fino ad una bevanda alcolica al giorno avevano circa la metà il rischio di malattia di Alzheimer come non bevitori. E uno studio riportato nel 2005 da ricercatori di New York ha scoperto che il resveratrolo, un composto nel vino rosso, si ruppe beta-amiloide in laboratorio - suggerendo che il vino rosso in particolare, può essere protettivo. Ma sono necessari ulteriori studi. Nel frattempo, gli esperti non consigliano di bere alcolici per respingere il morbo di Alzheimer. Se lo fai bere, limitare il consumo di due bicchieri al giorno se sei un uomo o una bevanda, se sei una donna. Bevitori pesanti nello studio JAMA avevano un rischio maggiore del 22% rispetto ai non bevitori.
Educazione
Gli epidemiologi hanno trovato che un numero sproporzionato di persone con malattia di Alzheimer sono scarsamente istruiti. Il motivo è sconosciuto, ma solleva due questioni intriganti. Il sistema scolastico produce cambiamenti biologici nel cervello, in realtà stimolando i neuroni a crescere e formare più sinapsi? O è stato socioeconomico, piuttosto che il livello di istruzione, che fa la differenza?
Se l'educazione provoca cambiamenti positivi nella struttura del cervello, è possibile che una persona istruita potrebbe perdere un certo numero di neuroni, senza un notevole cambiamento nella capacità mentali, mentre una persona ignorante che ha perso lo stesso numero subirebbe deficit mentali. In effetti, l'istruzione potrebbe ritardare l'insorgenza dei sintomi.
La ricerca sostiene questa teoria. Studi di imaging di persone con lo stesso grado di sintomi di Alzheimer hanno dimostrato che le persone più istruite avevano meno attività cerebrale e il flusso di sangue al cervello che le persone meno istruite. In altre parole, ci sono voluti più danno cerebrale a causare i sintomi nelle persone che avevano avuto la maggior scolarizzazione. Le autopsie dei partecipanti uno spettacolo studio in corso che tra le persone che avevano lo stesso grado di danni al cervello dal morbo di Alzheimer, le persone più istruite hanno sperimentato i sintomi meno gravi. Fattori socio-economici possono essere importanti, anche. Persone che crescono in povertà sono anche suscettibili di essere educati male. Ma potrebbero anche avere carenze alimentari o esposizioni verso le tossine più ambientali che li avrebbe lasciati vulnerabili al morbo di Alzheimer più tardi nella vita. L'interazione tra questi fattori sociali, economici ed educativi è complessa, ulteriormente confondere le acque.
Molti ricercatori ritengono che il livello di istruzione è meno importante per mantenere un cervello sano che l'abitudine di rimanere mentalmente attivi come l'età. In uno studio del 2004, le persone mentalmente intatti nei loro anni '70 e '80 è stato chiesto quanto spesso hanno fatto sei attività che richiedevano un impegno mentale attivo - leggere, scrivere, fare cruciverba, giocare a bordo o giochi di carte, discussioni di gruppo, e suonare musica. Nei successivi cinque anni, coloro che hanno messo nel più alto terzo erano la metà delle probabilità di sviluppare decadimento cognitivo lieve, come quelli nel terzo più basso. Un rapporto precedente ha trovato un legame simile tra le attività del cervello di stretching e un minor rischio di malattia di Alzheimer.
Ambiente arricchito
Prendendo la ricerca sulle intellettualmente stimolante un passo ulteriore attività, gli scienziati sono stati a guardare la nozione di "arricchimento ambientale" - vivere in un posto con un sacco di cose interessanti da fare - e come questo potrebbe avvantaggiare il cervello. Alcuni risultati interessanti sono emersi dalla ricerca che coinvolge topi di laboratorio. I ricercatori hanno scoperto, per esempio, che i topi cresciuto in gabbie con ruote da corsa, gallerie colorate, e altri giocattoli per mostre funzione di memoria migliore rispetto ai topi allevati in gabbie nude. Cosa c'è di più, studi autoptici hanno rivelato che i topi allevati in ambienti arricchiti hanno cervelli "arricchiti", con più sinapsi per neurone e più rami che si estendono dal loro neuroni.
Uno studio del 2005 in cella guardato specificamente se l'arricchimento ambientale può prevenire la malattia di Alzheimer nei topi allevati per sviluppare la malattia. Certo, basta, per il momento hanno raggiunto la vecchiaia, i topi allevati dalla nascita in gabbie con un sacco di giocattoli hanno avuto molto più bassi livelli di peptide e amiloide depositi di beta-amiloide nel cervello - i segni fisici della malattia di Alzheimer - di topi allevati in un ambiente blando. I ricercatori hanno anche notato che l'arricchimento ambientale ha aumentato l'espressione (attività) dei geni coinvolti con la memoria, la crescita dei neuroni, e la generazione dei vasi sanguigni al cervello. Questa evidenza suggerisce che un ambiente arricchito può cambiare il cervello in modi che possono preservare la memoria e prevenire il morbo di Alzheimer.
Per quanto riguarda le persone sono interessate, è più difficile quantificare i vantaggi per la salute di arricchire i propri giorni con buoni libri da leggere, strumenti musicali da giocare, i computer come strumenti di apprendimento, escursioni al teatro, e viaggiare verso mete interessanti. Ma le attività stimolanti per fare una vita piena, e possono mantenere il cervello sano, troppo.
Estrogeni: non è più considerato utilePer molti anni, i medici credevano che la terapia ormonale durante e dopo la menopausa potrebbero proteggere le donne dalla malattia di Alzheimer: una manciata di studi ha suggerito che le donne che hanno preso estrogeni avevano meno probabilità di sviluppare questo tipo di demenza rispetto a coloro che non hanno preso ormoni supplementari. Ma un ampio studio clinico, la sanità Initiative Memory Study delle donne (CAPRICCI), ha sfidato questo dogma di lunga data. CAPRICCI ricercatori hanno riferito nel 2003 che le donne che hanno preso la terapia estro-progestinica combinazione erano due volte più probabilità di sviluppare demenza come le donne che non hanno utilizzato ormoni. L'anno seguente, i ricercatori hanno rivelato che la terapia estrogenica per sé anche aumentato il rischio. Questo studio e altri hanno anche scoperto che le donne giovani come 50 che ha usato la terapia estrogenica, con o senza progestinico, avevano più probabilità di avere ictus, che può causare demenza. A seguito di tali accertamenti, terapie ormonali in menopausa ora portano le etichette di avvertimento affermando che aumentano il rischio di demenza. I risultati dei reclami cognitivo nella prima menopausa Trial (COGENT), riportato in Neurologia nel 2007, seguiti in un modo simile. Nel più grande studio fino ad oggi per esaminare in modo specifico la questione di ormoni e di memoria, 180 donne in postmenopausa di età compresa tra 45 e 55 anni sono stati trattati con terapia ormonale o un placebo per quattro mesi. I ricercatori hanno trovato differenze tra i due gruppi nei test di memoria verbale. Diversi studi hanno anche studiato il potenziale di estrogeno come trattamento per l'Alzheimer, ma i risultati non sono stati incoraggianti. Tenuto conto delle risultanze di cui sopra, gli esperti non raccomandano la terapia ormonale per le donne con demenza e cautela che potrebbe anche essere dannoso. |
Sane abitudini
I pilastri di uno stile di vita sano - esercizio e mangiare bene - appaiono anche per ridurre il rischio di Alzheimer.
Esercizio
Esercizio offre una serie impressionante di benefici per la salute. Aiuta a prevenire le malattie cardiache e il tipo 2 il diabete, riduce il rischio per la pressione alta, cancro del colon e il cancro al seno, e aiuta ad alleviare l'insonnia, l'ansia e la depressione. Ma non è tutto. Diversi studi suggeriscono che l'esercizio fisico potrebbe anche aiutare a scongiurare la malattia di Alzheimer e altre forme di demenza.
Uno studio di sei anni su 1.740 persone di età compresa tra 65 e anziani scoperto che le persone che hanno esercitato più di tre volte a settimana avevano un rischio più basso di demenza rispetto ai loro omologhi sedentari, secondo uno studio del 2006 in Annals of Internal Medicine (vedi Figura 5). Anche le persone che hanno già i primi segni di problemi di memoria possono beneficiare di attività fisica. In uno studio del 2008 nel The Journal of European Medical Association, la gente nel loro 50s e anziani che hanno riferito problemi di memoria, ma non hanno demenza sono stati assegnati a seguire sia un programma di esercizi a domicilio o per ricevere l'istruzione e la solita cura per sei mesi. Gli esercizi sono stati invitati a fare almeno tre sessioni di allenamento di 50 minuti a settimana. (La maggior parte camminava;. Alcuni hanno fatto altro esercizio o la forza allenamento aerobico) Al termine dei 18 mesi di follow-up, il gruppo di esercizio hanno mostrato modesti miglioramenti nella cognizione.
Figura 5: ottenere un regolare esercizio fisico para fuori demenza
Le persone che esercitano tre volte alla settimana o più hanno meno probabilità di sviluppare la demenza (un rischio del 13 per 1.000) rispetto alle persone che esercitano meno di tre volte alla settimana (a rischio di 20 per 1.000). |
Dieta
Proprio come alcuni grassi alimentari possono proteggere contro le malattie cardiovascolari e altri possono aumentare il rischio, numerosi studi indicano che lo stesso vale per la malattia di Alzheimer. Le diete ad alto contenuto di grassi saturi dannosi e grassi trans sembrano aumentare il rischio di malattia di Alzheimer, che le diete ad alto contenuto di grassi monoinsaturi cuore sano e grassi polinsaturi sembrano diminuire il rischio. I grassi saturi provengono principalmente da carne e latticini e grassi trans da alimenti trasformati realizzati con oli parzialmente idrogenati. Fonti di grassi insaturi sani comprendono noci, olio di oliva, olio di canola e pesce.
Uno studio del 2003 su Archives of Neurology, per esempio, ha seguito 815 cognitivamente normali di persone 65 anni di età per quattro anni. Entro la fine dello studio, le persone che hanno mangiato i grassi più saturi e trans erano due volte più probabilità di avere il morbo di Alzheimer come le persone che hanno consumato meno. Tuttavia, le persone che mangiavano più grassi mono e polinsaturi sono stati il 70% in meno di probabilità di sviluppare il morbo di Alzheimer rispetto alle persone che hanno mangiato l'ultimo di questi grassi salutari.
Diversi altri studi hanno trovato un beneficio specificamente dal mangiare pesce che è ricco di acidi grassi omega-3, un tipo di grassi polinsaturi. Salmone, sgombri e sardine sono buone fonti. Uno studio del 2005 in Neurologia scoperto che le persone che mangiavano pesci grassi più di due volte a settimana avevano un rischio inferiore del 28% di demenza e di un rischio specifico della malattia di Alzheimer inferiori del 41% rispetto alle persone che mangiavano pesce grasso meno di una volta al mese. Questo studio non ha trovato un effetto protettivo da mangiare magra pesce fritto.
Molte domande senza risposta circa la dieta rimangono, tuttavia. Non è chiaro se i supplementi di olio di pesce sono anche benefici, tuttavia, uno studio del loro potenziale per rallentare la progressione della malattia di Alzheimer è iniziato nel 2008. Nel frattempo, non sarebbe male per sostituire i grassi insalubri nella vostra dieta con quelli salutari.