Comprendere e trattare l'ansia spesso può migliorare l'esito della malattia cronica.
Con titoli avvertendoci del terrorismo internazionale, il riscaldamento globale, e il rallentamento economico, siamo tutti rischia di essere un po 'più in ansia in questi giorni. Come un'emozione quotidiana, l'ansia - la risposta "lotta o fuga" - può essere una buona cosa, ci spinge a prendere ulteriori precauzioni. Ma quando l'ansia persiste in assenza di una necessità di combattere o fuggire, può interferire non solo con la nostra vita quotidiana, ma anche minare la nostra salute fisica. L'evidenza suggerisce che le persone con disturbi d'ansia sono a maggior rischio di sviluppare una serie di malattie croniche. Essi possono anche avere sintomi più gravi e un maggiore rischio di morte quando si ammalano.
L'anatomia di ansia
L'ansia è una reazione a sollecitazioni che ha entrambe le caratteristiche psicologiche e fisiche. La sensazione è pensato per sorgere in amigdala, una regione del cervello che regola molti intense risposte emotive. Come neurotrasmettitori portano l'impulso al sistema nervoso simpatico, il cuore e tassi di respirazione aumento, muscoli tesi, e il flusso di sangue viene deviata dagli organi addominali al cervello. A breve termine, l'ansia ci prepara ad affrontare una crisi mettendo il corpo in stato di allerta. Ma i suoi effetti fisici possono essere controproducenti, causando stordimento, nausea, diarrea, e la minzione frequente. E quando persiste, l'ansia può prendere un tributo sulla nostra salute mentale e fisica.
L'ansia come malattia
La ricerca sulla fisiologia della malattia ansia legata è ancora giovane, ma c'è una crescente evidenza di influenza reciproca tra emozioni e funzionamento fisico. Eppure l'ansia va spesso identificato come fonte di altri disturbi, come l' abuso di sostanze o di dipendenza fisica, che possono derivare da tentativi di sedare sentimenti di ansia. Ed è spesso trascurato nella miriade di sintomi di malattie croniche come la sindrome dell'intestino irritabile (IBS) o emicrania.
Quasi due terzi dei circa 57 milioni di adulti con disturbi d'ansia sono donne. Ciò che le persone con questi disturbi hanno in comune è la paura ingiustificata o disagio che interferisce con la vita quotidiana (vedi tabella). Ansia svolge anche un ruolo nei disturbi somatoformi, che sono caratterizzati da sintomi fisici come dolore, nausea, debolezza, vertigini o che hanno nessuna causa fisica apparente. Disturbi somatoformi comprendono ipocondria, disordine dismorfico del corpo, disturbi dolore e disturbo di conversione.
Ansia ora è stato implicato in numerose malattie fisiche croniche, tra cui malattie cardiache, malattie respiratorie croniche e malattie gastrointestinali. Quando le persone con questi disturbi hanno l'ansia non trattata, la malattia stessa è più difficile da trattare, i loro sintomi fisici spesso peggiorate, e in alcuni casi morire prima.
Disturbi d'ansia e dei loro sintomi | |
Disturbo | Sintomi |
Disturbo d'ansia generalizzato | Esagerato preoccupazione circa la salute, la sicurezza, il denaro, e altri aspetti della vita quotidiana che dura sei mesi o più. Spesso accompagnata da dolori muscolari, affaticamento, mal di testa, nausea, affanno, e insonnia. |
Fobie | Paura irrazionale di cose specifiche o situazioni, come ragni (Aracnofobia), essendo in folle (agorafobia), o che si trovano in spazi chiusi (claustrofobia). |
Disturbo d'ansia sociale (fobia sociale) | Travolgente autocoscienza in incontri sociali ordinari, accentuata da un senso di essere guardato e giudicato da altri e la paura di imbarazzo. |
Post-traumatico di stress disordine (PTSD) | Rivivere una minaccia fisica o emotiva intensa o lesioni (per esempio, abuso infantile, combattere, o un terremoto) nei sogni vividi, flashback, ricordi o tormentati. Altri sintomi comprendono difficoltà a dormire o concentrarsi, esplosioni di rabbia, ritiro emotivo, e una risposta trasalimento intensificata. |
Disturbo ossessivo / compulsivo (OCD) | Pensieri ossessivi, come una paura irrazionale di contaminazione, accompagnato da atti compulsivi, come il lavaggio delle mani ripetitivi, che vengono intraprese per alleviare l'ansia generata dai pensieri. |
Il disturbo di panico | Episodi ricorrenti di sensazioni non provocate di terrore o di morte imminente, accompagnati da tachicardia, sudorazione, vertigini, o debolezza. |
Ansia e disturbi gastrointestinali
Circa il 10% e il 20% delle persone soffre di due disturbi digestivi funzionali più comuni - IBS e dispepsia funzionale (mal di stomaco). In questi disturbi, i nervi che regolano la digestione sembrano essere ipersensibili alla stimolazione. Poiché queste malattie non producono lesioni come ulcere o tumori, non sono considerati in pericolo di vita. Ma i loro sintomi - dolore addominale, gonfiore e diarrea o costipazione in IBS e dolore, nausea e vomito nella dispepsia funzionale - può essere cronica e difficile da tollerare.
Non ci sono dati sicuri sulla prevalenza dei disturbi d'ansia nelle persone con disturbi digestivi funzionali, ma uno studio di soggetti con la Nuova Zelanda 2007 gastroenterite (infiammazione del tratto digerente) hanno trovato un'associazione tra alti livelli di ansia e lo sviluppo di IBS in seguito un intestino infezione.
Disturbi respiratori cronici
In asma, infiammazione delle vie aeree costrizione spasmodicamente, riducendo il flusso di aria attraverso i polmoni. Nella malattia polmonare ostruttiva cronica ( COPD ), infiammazione delle vie aeree è aggravata dalla perdita di elasticità nei polmoni: non solo è più difficile per l'aria per raggiungere i polmoni, ma i polmoni né compilare né espellere completamente l'aria.
Anche se i risultati variano, la maggior parte degli studi hanno trovato un alto tasso di sintomi di ansia e attacchi di panico nei pazienti che hanno una malattia respiratoria cronica, con le donne più a rischio rispetto agli uomini. In diversi studi che coinvolgono BPCO pazienti, l'ansia è stata associata a ricovero ospedaliero più frequente e più grave sofferenza a ogni livello della funzione polmonare. Quindi, anche se l'ansia non incide sulla progressione della malattia, ci vuole un pedaggio sostanziale sulla qualità della vita.
L'ansia e malattie cardiache
Disturbi d'ansia sono stati collegati allo sviluppo di malattie cardiache e di eventi coronarici nelle persone che hanno già malattie cardiache. In Health Study Nurses ', le donne con i più alti livelli di ansia fobica sono stati 59% in più di probabilità di avere un attacco di cuore, e il 31% in più di probabilità di morire per uno, rispetto alle donne con i livelli di ansia più bassi. I dati di 3.300 donne in postmenopausa in Health Initiative delle donne hanno mostrato che una storia di attacchi di panico in piena regola triplicato il rischio di un evento coronarico o ictus.
Due studi - uno che coinvolge la Harvard Medical School e del Lown Cardiovascular Research Institute, gli altri, diversi collegi medici canadesi - hanno concluso che tra gli uomini e le donne con la malattia di cuore stabilita, coloro che soffrono di un disturbo d'ansia erano due volte più probabilità di avere un attacco di cuore come quelli senza storia di disturbi d'ansia.
Benefici fisici di trattamento dell'ansia
Le terapie che hanno avuto successo nel trattamento di ansia disturbi sono ora utilizzati per alleviare i sintomi di malattie gastrointestinali e respiratorie croniche. Queste terapie possono avere un ruolo importante nella prevenzione e trattamento di malattie cardiache. Questi sono gli approcci più studiati:
La terapia cognitivo-comportamentale. La componente cognitiva aiuta le persone a identificare ed evitare i pensieri che generano ansia, e la parte comportamentale aiuta ad imparare come reagire in modo diverso alle situazioni ansiogene. Le specifiche del trattamento dipendono dal tipo di ansia. Ad esempio, i pazienti con disturbo d'ansia generalizzato o disturbo di panico può essere chiesto di esaminare la loro vita per abitudini e modelli che favoriscono un senso di terrore. Essi possono anche essere insegnate tecniche di rilassamento per diminuire l'ansia. I pazienti con OCD caratterizzate da un eccessivo lavaggio può essere chiesto di sporcarsi le mani e aspettare con un terapista per intervalli sempre più lunghi prima di pulizia.
Psicoterapia psicodinamica. L'ansia è spesso innescato da un conflitto emotivo profondo o un'esperienza traumatica che a volte può essere esplorato e risolto attraverso la psicoterapia. Nel primo studio randomizzato e controllato clinico che ha confrontato la terapia di rilassamento alla psicoterapia psicodinamica (parlare di terapia mirata), clinico-ricercatori della Columbia University di New York ha scoperto che i pazienti con attacchi di panico trattati con la terapia psicodinamica era significativamente meno sintomi e hanno funzionato meglio socialmente di quelli che ha subito terapia di rilassamento (European Journal of Psychiatry, febbraio 2007). Quasi tre quarti della psicoterapia di gruppo risposto al trattamento rispetto a solo il 39% del gruppo terapia di rilassamento.
Terapia farmacologica
Solo i farmaci sono meno efficaci di psicoterapia a lungo termine, ma possono anche avere effetti collaterali spiacevoli e interagire con altri farmaci. Ancora, possono essere utili quando usato in combinazione con la psicoterapia. I tipi più comunemente usati dei farmaci sono questi:
Ansiolitici benzodiazepine -. Clonazepam (Klonopin) e alprazolam (Xanax) - sono stati sviluppati per alleviare l'ansia. Essi agire rapidamente e hanno pochi effetti collaterali, tranne sonnolenza occasionale. Ma non sono raccomandati per l'uso a lungo termine, perché i pazienti sviluppano la tolleranza e richiedono dosi crescenti. Un farmaco più recente, buspirone (Buspar), ha bisogno di due settimane per fare effetto, ma può essere assunto per periodi più lunghi di benzodiazepine.
Antidepressivi. Antidepressivi, soprattutto gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) come la sertralina (Zoloft), sono state sostituendo le benzodiazepine nel trattamento a lungo termine del disturbo di panico e ansia generalizzata. Gli antidepressivi hanno il vantaggio di alleviare la depressione così come l'ansia, e si crede di creare meno rischio di dipendenza e di abuso. Tuttavia, i pazienti a volte preferiscono benzodiazepine agli antidepressivi perché agiscono più velocemente (antidepressivi prendere due settimane di lavoro) e non causano aumento di peso o problemi sessuali.
. Beta-bloccanti Questi farmaci possono alleviare l'ansia acuta rallentando la frequenza cardiaca e ridurre la pressione sanguigna, sono spesso utilizzati, ad esempio, per il trattamento di paura del palcoscenico.
In cerca di aiuto
Circa il 30% delle persone con disturbi d'ansia passare attraverso la vita non trattati. Se si pensa di poter rientrare in questa categoria - o se si dispone di IBS, asma, BPCO, o di malattie cardiache e non sono state valutate per l'ansia - si consiglia di consultare il proprio medico di assistenza primaria. Si potrebbe anche voler parlare con il vostro medico se avete dolori, vertigini, insonnia o altri sintomi che persistono dopo che le cause fisiche sono state escluse. Tenete a mente che tutti i sintomi sono reali - e curabile - se hanno origine nel corpo o il cervello. Se sei solo sentirsi un po 'più ansioso che una volta fatto, si potrebbe prendere in considerazione cercando alcune tecniche di rilassamento (per alcuni esempi, visitate www.health.harvard.edu / womenextra )