Ognuno si sente triste, a volte - è una parte naturale della vita. Ma quando la tristezza o altri sintomi della depressione persistono e interferiscono con la vita quotidiana, si può essere affetti da depressione clinica.
"Riconoscere la depressione nelle persone anziane non è sempre facile", dice Joel E. Streim, MD, professore nella sezione sulla psichiatria geriatrica presso l'Università della Pennsylvania. "La persona depressa o la famiglia della persona possono pensare un cambiamento di umore o di comportamento è la risposta naturale della persona per la malattia o la perdita di una persona cara, o è semplicemente il modo in cui le persone si comportano come invecchiano." E nelle persone anziane, la depressione può apparire come multipli sintomi fisici vaghi accompagnati da stanchezza e debolezza, imitando altri tipi di malattie.
La persona anziana si potrebbe non essere in grado di descrivere come si sente, o può avere paura di essere etichettato "pazzo" o "debole". Gli anziani di oggi sono cresciuti in un momento in cui la depressione non è stato riconosciuto come una malattia medica, dice l'Associazione Europea di Psichiatria Geriatrica (AAGP).
La depressione in un adulto di età può essere una recidiva di depressione da prima nella vita, può essere causata da un'altra malattia, o semplicemente si verificano da sé.
Perché la depressione non è una parte normale della crescita più anziani, è importante imparare i segni di questa malattia e cercare aiuto se voi o una persona cara potrebbe essere affetti da esso.
Un altro segno importante di depressione sta dando le attività sociali regolari, il AAGP dice. Una persona con la depressione può anche trascurare come lui o lei guarda, o può cucinare meno e mangiare di meno.
Cause
A volte la depressione si verifica per nessun motivo apparente, dice il AAGP. Ma spesso può essere innescato da un evento specifico, come la morte di una persona cara, una battuta d'arresto finanziaria, visione deterioramento o l'incapacità di vivere in modo indipendente.
Malattie croniche sono cause comuni per depressione, e alcune malattie, come il cancro, malattie della tiroide, morbo di Parkinson, malattia di cuore, ictus e morbo di Alzheimer, sono comunemente associati con la malattia. Nonostante la depressione essendo legata a queste malattie, il National Institutes of Health afferma che i ricercatori ancora non sono sicuro se la depressione provoca alcune malattie cognitive come l'Alzheimer.
"Ecco perché è importante per chiunque con sintomi di depressione a vedere il loro medico di assistenza primaria, così malattie che potrebbero causare o contribuire alla malattia possono essere identificati e trattati, "dice il Dott. Streim.
Suicidio
Il suicidio è più comune negli adulti più anziani che in qualsiasi altro gruppo di età, dice il AAGP. Le persone di età superiore ai 65 costituiscono oltre il 25 per cento dei suicidi della nazione, e gli uomini bianchi di età superiore a 80 sono il più grande gruppo a rischio. Tentativi di suicidio o pensieri suicidari o di conversazione per gli adulti più anziani dovrebbero sempre essere prese sul serio.
Trattamento e assistenza
Il primo passo nel trattamento per la depressione è quello di avere l'adulto più anziano ottenere un check-up medico completo, dice il AAGP. Questo perché la depressione può essere un indicatore di una malattia medica o causata da un certo farmaco.
La maggior parte delle persone affette da depressione migliorano notevolmente prendendo antidepressivi e incontro regolarmente con uno psichiatra o terapeuta.
"La depressione è una malattia medica e non è meno curabile di malattie cardiache o diabete, "dice il Dott. Streim. "Cerco un aiuto professionale e il trattamento per chi soffre di depressione può ripristinare la salute mentale e fisica e migliorare la qualità della vita in generale."