Una storia triste: disturbo affettivo stagionale

Terapia della luce e antidepressivi aiutano le persone che ricevono depresso durante l'inverno.

L'oscurità dell'inverno sembra entrare alcune persone, al buio che colpisce il loro umore così come i loro giorni. Alla fine del 1990, l'Associazione Psichiatrica europea (APA) ha riconosciuto questi blues inverno come disturbo affettivo stagionale, un nome che sembra essere stato coniato con il suo acronimo, SAD, molto in mente.

Terapia della luce, che coinvolge seduto di fronte luminosa, la luce artificiale per una mezz'ora o giù di lì ogni giorno, solleva l'animo di alcune persone che soffrono di questa malattia. Ma i farmaci antidepressivi possono funzionare altrettanto bene. Ci sono anche prove, alcune delle quali aneddotiche, che le persone con SAD si sentiranno meglio se ottengono fuori di più, aprire tonalità della finestra, illuminano i loro spazi di vita interni - insomma, adottare misure per aumentare la loro esposizione alla luce su tutto.

Lo stesso può essere vero per molti di noi che non soddisfano i criteri per una diagnosi di SAD, ma che ancora ottenere blu durante questi brevi giorni d'inverno.

Sentire come in letargo?

Persone turbato dalla depressione di solito di sperimentare le loro umori scuri in una, fuori di nuovo di moda on-again. A tale riguardo, differisce SAD solo dal fatto che le oscillazioni seguono un calendario stagionale, con la depressione di solito venuta su in autunno e duratura attraverso la molla. Esiste una versione estiva del disturbo, ma colpisce molte meno persone.

Chi soffre di SAD deprimersi in altri periodi dell'anno, ma la definizione della APA richiede che gli episodi stagionali "sostanzialmente superano" quelli non stagionali. E, a rigor di termini, la diagnosi richiede due anni di fila senza alcun depressioni out-of-season. Gli psichiatri anche affrontare il difficile compito di separare depressione che potrebbe essere innescato da eventi che accadono regolarmente in autunno e all'inizio dell'inverno - l'inizio della scuola, disoccupazione stagionale - dalla depressione associata con la stagione stessa.

La versione invernale del SAD è spesso paragonato a sospensione. Persone non hanno energia, dormire più del solito, bramano dolci e farinacei, e aumento di peso. Essi possono ritirare socialmente e hanno un tempo difficile concentrarsi. Alcuni descrivono una sensazione di pesantezza alle braccia e alle gambe. Una malattia chiamata atipica depressione, che non è associato con le stagioni, ha sintomi simili.

Out of sync

Gli esperti discutono se una relazione causale è stato dimostrato, ma c'è sicuramente prove circostanziali che la mancanza di luce solare in inverno innesca SAD. Il fatto che la terapia della luce è un rimedio è un indizio di una connessione. L'evidenza epidemiologica dimostrando che SAD è più comune e dura più a lungo tra le persone che vivono ad alte latitudini è un altro.

Dr. Norman E. Rosenthal, psichiatra presso la Georgetown University Medical Center, che fu tra i primi a descrivere il disturbo affettivo stagionale, ritiene che la causa principale potrebbe essere insensibilità alla luce. La maggior parte di noi passano attraverso inverno su una chiglia relativamente anche perché l'esposizione alla illuminazione interna aiuta a compensare la mancanza di luce naturale, spiega il dottor Rosenthal, autore di Winter Blues: Tutto quello che c'è da sapere per battere Seasonal Affective Disorder (Guilford Press, 2005). Ma la luce interna può essere troppo debole per chi soffre di SAD.

Esattamente come mancanza di luce può influenzare i nostri stati d'animo è una questione aperta. Luce, naturalmente, è lo stimolo per visione: si eccita cellule della retina nella parte posteriore dell'occhio che invia segnali alle aree del cervello che creano e processo di pensiero visivo. Ma vi sono percorsi neurali dalla retina ad altre parti del cervello, incluso il nucleo soprachiasmatico, una parte dell'ipotalamo che aiuta mettere molti nostri processi fisiologici (sonno, temperatura corporea) su un circadiano, o 24 ore, ciclo ( vedi illustrazione).

Così, secondo una teoria, le persone con SAD sono fuori fase con i loro orologi biologici: sveglio e attivo quando i loro timer interni, guidati dal nucleo soprachiasmatico, sarebbe piuttosto che essere aderente a letto.

Il nucleo soprachiasmatico ha anche una mano nella regolazione della melatonina, un ormone che viene secreto dalla ghiandola pineale quando fa buio. E 'possibile che chi soffre di SAD overproduce melatonina in inverno, o diventano ipersensibili ai suoi effetti.

Un'altra teoria: la mancanza di, o insensibilità alla luce interrompe i processi cerebrali influenzate dalla serotonina e dopamina, sostanze chimiche cerebrali che giocano un ruolo nel definire il nostro umore.

E 'anche possibile che altre parti del cervello e del corpo sono coinvolti nella misurazione del tempo biologico, quindi, anche se il nucleo soprachiasmatico e relative strutture entrare in sincronia con l'inverno, sono annullati, così la gente rimane fuori fase.

Alleggerire

Studi di terapia della luce per il SAD risalgono al 1980, ma molti sono piccole, a breve, o viziata in modo significativo. I ricercatori conducono una meta-analisi hanno trovato solo 20 studi di 64 pubblicato incontrato i loro standard. Anche i ricercatori attenti corrono contro il problema di cosa usare come un placebo. Eppure, c'è abbastanza grano in mezzo al loglio dire con sicurezza che la terapia della luce aiuta alcune persone con SAD. La maggior parte degli studi hanno trovato ad essere più efficace come prima cosa al mattino che nel corso della giornata.

Alcune scatole luminose sguardo triste come apparecchiature mediche, mentre altri sono più simili a lampade da tavolo regolari. I prezzi variano, ma dal nostro rapido sguardo online, sembra si dovrebbe aspettare di spendere nel range di 75€ a 150€. Gruppi professionali e agenzie governative hanno approvato la terapia della luce, ma la vostra compagnia di assicurazione possono tirarsi indietro. Se state contando sulla copertura, meglio controllare prima.

È possibile avviare gradualmente, ma la maggior parte degli studi suggeriscono soffre di SAD hanno bisogno di circa 30 a 45 minuti di esposizione ad una sorgente luminosa di 10.000 lux al giorno per la terapia della luce per essere efficace. Lux è una misura dell'intensità della luce; 10.000 è circa l'intensità della luce del sole all'alba. Nella maggior parte delle case la sera, 300 - alla luce 500 lux è la norma.

L'esposizione a tale luce intensa ha causato qualche preoccupazione circa danni agli occhi. Alcune aziende vendono scatole luminose che non emettono luce nella parte blu dello spettro, perché la luce blu si crede di essere più dannoso per la retina. Altri vendono apparecchiature che impiegano luci LED tarabili per emettere luce nella gamma dello spettro che le aziende sostengono è più efficace nel ripristino ritmi circadiani.

Anche se la probabilità di danni agli occhi, non può essere completamente esclusa, gli studi pubblicati finora non hanno trovato lì per essere grande motivo di preoccupazione. La maggior parte degli esperti dicono luci fluorescenti regolari - fino a quando hanno un (UV) filtro ultravioletto - sono sicuri ed efficaci. Gli effetti collaterali includono mal di testa e affaticamento della vista. E ci sono stati rapporti sporadici di esposizione alla luce innescare episodi maniacali lievi (ipomania).

Terapia della luce è stato testato come trattamento per diverse altre malattie, compreso bulimia nervosa (che a volte si sovrappone con SAD), postparto depressione e morbo di Parkinson. Abbiamo pubblicato alcune informazioni su che la ricerca sul nostro sito Web all'indirizzo www.health.harvard.edu / salute.

Pillole invece

Terapia della luce richiede tempo e una certa disciplina: la gente deve sedersi di fronte a quelle luci praticamente ogni giorno. Farmaco antidepressivo sarebbe molto più conveniente. Nel 2006 la FDA ha approvato Wellbutrin, una marca di bupropione, come trattamento per SAD. L'approvazione si basa su diversi studi che dimostrano che il farmaco ha funzionato per prevenire i sintomi triste se la gente ha iniziato prendendo in autunno prima che i sintomi hanno cominciato.

Un certo numero di studi hanno dimostrato che la fluoxetina (Prozac), Sertralina (Zoloft), e altri farmaci nel inibitore della ricaptazione della serotonina (SSRI), classe di antidepressivi può aiutare i pazienti SAD. Ricercatori canadesi hanno riportato i risultati di prova nel 2006 che mostravano la fluoxetina e la terapia della luce sono stati ugualmente efficaci (un tasso di risposta del 67%).

La gente prende la melatonina per il jet lag, ma potrebbe essere utile per SAD, troppo. Ricercatori dell'Oregon hanno riferito che l'assunzione di pillole di melatonina nel pomeriggio ha aiutato alcuni pazienti SAD azzerando i loro orologi biologici.

'More Light'

Se la luce è la chiave per alleviare SAD, perché stare in casa davanti ad una versione artificiale? Che sembrava essere la domanda che i ricercatori svizzeri chiedevano nel 1990 quando hanno progettato uno studio che ha confrontato un'ora di cammino ogni mattina seduta di fronte a una finestra di luce per mezz'ora. L'umore dei camminatori migliorato molto di più dei partecipanti alle sedute. Forse era l'attività fisica - non l'esposizione alla luce esterna - che illuminò le loro prospettive. E la luce 2.800 lux utilizzato nello studio è molto meno intenso rispetto alla luce 10.000 lux usato oggi.

Coloro che credono SAD è legato a problemi di ritmo circadiano pensano che il trucco è quello di resettare l'orologio biologico con la luce del mattino. Eppure, lo studio svizzero è un promemoria che l'esposizione alla luce in altri momenti della giornata potrebbe aiutare alcuni malati di SAD, forse soprattutto quelle con casi lievi. Nel suo libro, il dottor Rosenthal discute pazienti che hanno beneficiato di decorazione d'interni (altre lampade e plafoniere) e viaggi inverno, anche in Antartide, dove è molto soleggiata infatti durante l'inverno dell'emisfero settentrionale.

La storia è che "più luce!" sono stati tra le ultime parole pronunciate da Goethe, lo scrittore tedesco e autore di, tra le altre opere, I dolori del giovane Werther. Voleva dire come una richiesta, ma forse è un buon consiglio per superare l'inverno.